Хочу тебя, девочка

От гнева, бросившегося ему в лицо, он практически почернел. Его пальцы впились в мое запястье с такой силой, что после этого захвата наверняка останутся синяки. Я тут же попыталась вырваться, прошипев:

— Убери руки! Или тебе нужно еще одно обвинение — в насилии — сверх того, что у тебя уже имеется за промышленный шпионаж?

Со злобным рыком он отдернул руку, будто обжегшись, и криво улыбнулся — как мне показалось, даже с некоторым уважением:

— Ну ты и сука.

Я усмехнулась:

— Я училась этому у лучших… братец.

Его щека нервно дернулась, глаза снова полыхнули темной яростью:

— Значит, все знаешь…

— А ты искренне думал, что ты один в курсе всех дворцовых тайн? — хмыкнула я. — Кстати, почему ты дома, а не в вип-комнате два на два метра, по соседству со столь же выдающимися финансовыми деятелями, перед которыми мог бы похвастаться своими подвигами?

— Дрянь! — злобно выплюнул он.

— Стараюсь, — ответила спокойно на очередной комплимент. — Так что, доложишь о моем появлении или как тут у вас принято?

Но отвечать ему не пришлось. Сама Елизавета Андреевна показалась из-за спины сына.

— Мариночка! — ахнула она, растерянно прижав руки к сердцу.

— Добрый день, — церемонно откликнулась я. — Мы могли бы поговорить?

— Конечно… Конечно! — засуетилась она.

Ежов только зубами скрипнул, но на удивление покорно отошел, позволяя мне пройти в дом.

Я мимолетом огляделась и снова сосредоточила взгляд на женщине, что меня родила. Она стояла на месте, жадно меня осматривая и от этого взгляда, полного чувства вины и запоздавшей нежности, мне стало не по себе.

— Где мы можем побеседовать… один на один? — напомнила я о цели своего визита.

Елизавета Андреевна вздрогнула, словно внезапно выдернутая из сна, и указала мне на одну из помпезно раскрашенных дверей:

— Там… в гостиной.

Я прошла за ней молча и только когда за нами закрылись двери комнаты, произнесла:

— Давайте оговорим сразу: мне не нужны ваши оправдания. Мне неинтересно ваше раскаяние. Я не нуждаюсь в том, чтобы у меня просили прощения. Все, что я хочу — это правды.

А еще, как и любой брошенный ребенок — понять, почему с ним так поступили. Почему, едва родившись, я уже была в чем-то виновата перед матерью? Настолько, что она от меня избавилась.

Но всего этого вслух я не сказала. Не хотела выдавать перед этой женщиной — по сути, совершенно мне чужой — своих уязвимости и слабости.

— Спрашивай, — донесся до меня дрожащий голос Ежовой.

Она нервничала. Я легко читала это в каждом ее жесте и слове, но что теперь от этого толку? Раскаянием не вернуть ушедших лет, не исправить того, что сделано.

— Я хочу знать, как все это… случилось, — проговорила я размеренно. — И почему… меня отдали.

Она отчаянно заломила руки, сделала несколько шагов по гостиной туда и обратно, затем беспомощно опустилась в кресло, обитое, конечно же, бархатом.

— Что ж… — выдохнула она. — Все было очень… просто. Твой отец у нас работал долгое время и в один момент нас вдруг… потянуло друг к другу. Это плохое оправдание, но… я ничего не могла с собой поделать. Не могла отказать себе в этой… слабости.

Она прервалась. Я видела, что рассказ дается ей нелегко и терпеливо ждала.

Елизавета Андреевна подняла на меня виноватый, но твердый взгляд и неожиданно сказала:

— Марина, твой отец был для меня… спасением. Спасательным кругом в океане моей несчастной жизни. Я его очень любила…

Она помедлила, потом все же добавила:

— Наверно, именно поэтому не смогла убить в себе его дитя. Хоть и понимала, чем все это мне грозит.

Я кинула на нее вопросительный взгляд и она, сплетя дрожащие пальцы в замок, призналась:

— Мой муж был монстром. Если бы он хоть что-то заподозрил… убил бы и меня, и Колю… то есть, твоего отца.

Она вздохнула и ее взгляд сделался таким далеким, словно она находилась уже не здесь.

— Я очень рисковала, но все же… мне удалось на несколько месяцев уехать из страны и тайно тебя родить. А по возвращении… я передала тебя твоему отцу и его жене…

— Моей матери, — твердо поправила я.

Она с болью прикусила губу.

— Да… Марина… я отдала тебя, но не было ни единого дня, когда я о тебе не думала! Иногда даже…

Елизавета Андреевна уронила голову на руки и я не смогла подавить чувство жалости при виде того, как затряслись от рыданий ее плечи.

— Иногда я даже специально проезжала мимо вашего дома в надежде тебя увидеть… — все же договорила она прерывающимся голосом.

— Почему тогда вы не пытались открыть мне правду? — спросила я, силясь понять, что чувствую после всего услышанного.

— Не хотела портить тебе жизнь. Ты считала матерью другую женщину и я… просто хотела, чтобы ты была счастлива… дочка.

Я дернулась, услышав последнее слово.

— Что ж… до определенного момента так и было, — улыбнулась я невесело. — Пока папа не стал пить.

К моему удивлению, Ежова неловко отвела глаза.

— Я ничего не могла сделать и все же чувствую себя виноватой в этом до сих пор, — призналась она.

— В чем? — нахмурилась я, ощущая, что услышу сейчас то, что мне не понравится.

— В том, что случилось с твоим отцом… Он…

— Он?.. — требовательно переспросила я.

Она растерла лицо, все еще влажное от слез, и словно бы нехотя призналась:

— Он стал пить после того, как перестал… работать на моего мужа.

— А перестал он, потому что?..

— Потому что именно он сидел за рулем в тот день, когда Алексей погиб. Коля был его личным шофером…

Я все еще не понимала, к чему она клонит.

— И что же? — поинтересовалась нетерпеливо. — Папа винил себя в смерти вашего мужа?

— Да… но не только. Родственники Алексея позаботились о том, чтобы твой отец больше не нашел никакой, даже самой плохой, работы… и вот тогда он начал пить. От собственной беспомощности и чувства вины.