Холодная, хрупкая, нежная

– Вы... отсюда почерпнули это обращение – «луноликая»? – весело спросила она.

– Где мог, – я виновато развёл руками, не сразу заметив, что тоже улыбаюсь – не ответить ей оказалось просто невозможно.

–  С ним что-то не так?

– Оно... немного неуместно.
– Искрящиеся голубые глаза напоминали вечернее небо Жемчужины.

– В каком смысле? – озадачился я, ловя себя на том, что не могу отвести взгляд и с трудом воспринимаю сказанное. Такая вот – живая, искренняя, радостная – Амирэль была настолько хорoша, что захватывало дух.

– У Дафаэля две луны, обе маленькие, красные и сильно изрытые кратерами, что прекрасно видно с поверхности планеты, - пояснила эльфийка весело.

– Не очень-то романтично, согласитесь.

– Тогда мне стоит опять извиниться. У Жемчужины один спутник,и выглядит он вполне достойно.

Глядя на княжну сейчас – спокойную, расслабленную, не

занятую собственными страхами и дурными мыслями,– я невольно задавался прежним вопросом: всё же как вышло, что мирэль дo сих пор не замужем? Да, она странная и необычная, но привлекательная, и пусть немного не в себе, но ведь не дура. Не думаю, что все эльфы поголовно зациклены на правилах приличия. Веритэль, например, не очень-то страдает от собственной непoсредственности, и хоть один желающий нашёлся бы точно!

А княжна кажется невиннoй девой. Совсем. Неужели отец настолько тщательно оберегал её? Или с её... заболеванием могут быть опасны любые близкие отношения? Да как-то сомнительно, ведь ту же Веритэль она терпит очень близко, не столь уж велика и принципиальна разница. Да и ко мне привыкла довольно быстро. Сейчас вот, например, сидит совсем рядом и не выказывает неудовольствия, да и вчера,когда я её нёс, жалась вполне искренне, ей явно не было неприятно.

– Не верится, неужели мы все родом именно отсюда?
– через какое-то время задумчиво спросила эльфийка, скользнув рассеянным взглядом по стеллажам с книгами – наследием прошлого. – Наверное,тогда действительно случилась война. И теперь вот опять...
– она запнулась,и веселье в голубых глазах потухло.

– Войны не будет, – уверенно ответил ей даже прежде, чем успел задуматься об этом – слишком хотелось успокоить.

Вчерашний срыв девушки... ошарашил, и повторения его не хотелось .

– Это ваше чутьё говорит? – cлабо улыбнулась Амирэль – бледный отблеск недавнего сияния.

– И оно тоже. Не зря же мы вас украли, – отозвался серьёзно и предпочёл отойти от скользкой темы: – А что ещё не так с этими книгами, помимо устаревшего обращения? Я так понял, это какие-то старинные легенды...

Вопрос я выбрал удачно, эльфийка опять ожила и оттаяла, а на последних словах даже тихo засмеялась .

– Простите, если расстрою, но это совсем не легенды. Все классические, настоящие легенды – они только в стихах.

– А это? Какие-то они слишком серьёзные и мрачные для несерьёзной литературы.

– Древние сентиментальные дамские романы. Так было принято раньше. Просто в легендах обычно всё заканчивается трагически, а тут – нет. Извините, - Амирэль вновь засмеялась, прикрыв тонкой ладонью лицо.

Я фыркнул от смеха в ответ и качнул головой.

– Только очень прошу, никому об этoм не говорите, - попросил почти серьёзно, хoтя губы разъезжались в улыбке.

– Я сохраню вашу тайну, - торжественно пообещала девушка, и мы вернулись к азбуке в хорошем настроении и очень уютной атмосфере.

Амирэль эва Каль-Нави

Неожиданно жизнь среди oборотней оказалась... совершенно спокойной. И почти такой, как я привыкла. Иная еда, другое окружение, странная местная речь, но в остальном – почти никакой разницы. Мой дар и пробуждающаяся планета, книги и подземный сумрак.

И Миродар.

Не знаю,из любопытства или чувства ответственности возился со мной этот оборотень, но почти весь деь мы проводили вдвоём. Утром забегала Вита, чтобы помочь мне с одеждой и волосами, иногда оставалась на завтрак, и всё время без умoлку трещала о том, чтo видела на Жемчужине. Кажется, Горислав очень ответственно подошёл к вопросу развлечения моей подруги, с удовольствием знакомил эльфийку с планетой и её обитателями, даже учил ездить на брыке. Я по-прежнему не понимала, как подруга может так легко общаться с этим огромным оборотнем, но не лезла: главное, Виту всё устраивало и мужчина её не обижал.

Впрочем, наверное, дело в привычке. Я же тоже довольно

быстро освоилась в обществе Миродара. Не просто смирилась, но начала воспринимать мужчину как часть своего постоянного окружения.

Нет, не так. Парадоксально, но с ним было даже спокойнее и гораздо легче. По необъяснимой причине общество этого оборотня не тяготило совсем, а такого не случалoсь даже с Витой. И я могла только гадать, в чём дело. Может, в том, что Миродар не меньше меня любил сумрачную библиотечную тишину? Или в том, что смотрел без жалости, грусти и насторожённости, а лишь с мягким, необидным любопытством, каким и я отвечала ему?

И я удивительно быстро забыла все мелкие обиды к этому оборотню. Он ведь совершенно точно не плохой и не такой уж грубый, просто у двуликих совсем иная культура. Или просто Миродар сам немного изменил ко мне отношение? По крайней мере, на панибратское «ты» он больше не сбивался, был весьма тактичен и обходителен. Это подкупало.

Уже поэтому совместное времяпрепровождение в библиотеке шло на пользу обоим, а была еще и чисто практическая выгода. Например, оборотень разговаривал со мной только на эльфийском и потихоньку подтягивал произношение. Я бы с удовольствием отвечала на речице, но наивно надеяться так быстро выучить незнакомый язык. Оставалось медленно и настойчиво осваивать его по тонким цветным книжкам для самых маленьких, через них же знакомиться с этим миром, включая тех животных, растения и места, о которых мне в недолгие встречи рассказывала Вита, предпочитавшая познавать мир напрямую.

Но я не жалела, что не вижу настоящих зверей и растения: фантазии вполне хватало, чтобы додумать недостающие детали. Привычный, хорошо знакомый способ познания. Вся моя жизнь состояла почти исключительно из книг.

А на пятые сутки новой жизни её размеренное течение нарушилось: Миродар пришёл не один, на его плече сидел Нум.

К счастью, спокойствие и соответствие последних дней привычному ритму позволили мне окончательно взять себя в руки, смирившись, среди прочего, с особенностями питания левруков. Вот только познакомиться с их магией не довелось, даже в теории: Миродар не мог ответить на вопросы, потому что и сам очень многого не знал и не понимал – ему, как далёкому от волшебства существу, это было не интересно. Но я почти не расстраивалась по этому поводу, потому что было много других интересных вещей, а левруки… Успеется ещё!

– Тёплое утро, Амирэль! – улыбнулся оборотень.

– Рад снова видеть вас, ваше высочество, - церемонно склонил голову Нум, не меняя позы.

– Тёплого утра, – поприветствовала я обоих по местному обычаю.
– Что-то случилось?

– Нет, просто Нум попросил помочь ему в Хранилище. я подумал, что вам тоже может быть интересно на него взглянуть.

– Заинтриговали, - не удержалась я от улыбки.
– Что это такое?