Холодное солнце Валиана

Дракон остановился у покоев Сабрины, потянулся к дверной ручке, но так и застыл, не решившись коснуться позолоченной поверхности. Демиан замер, не в силах сдвинуться с места. Сейчас эта тонная деревянная дверь отделяла его от правды, и пока он не пересёк порог, Сабрина оставалась живой. Катарина положила руку ему на плечо, сжала, не сильно, но твёрдо.

— Я не могу туда войти, — проговорил Демиан, голос его при этом звучал ровно и спокойно, словно тело и душа больше не взаимодействовали друг с другом.

— Ты должен, — ответила вампирша. — Лучше сильна и резкая боль сразу, чем медленные и бесконечные мучения. Неизвестность тебя погубит, изорвёт твою душу в клочья.

«Будто она уже не изорвана!» — подумал Демиан, но вслух этого не произнёс.

Он всё-таки решился, открыл дверь и вошёл внутрь. Просторная комната на удивление пребывала в относительном порядке, лишь перевёрнутое кресло и грязные пятна на персиковом пушистом ковре говорили, что здесь побывали чужаки. «Может, Сабрины нет в комнате?» — подумал Демиан и вдруг заметил босую женскую ногу, торчащую из-за кровати.

Драконица лежала на полу, устремив немигающий, застывший взгляд к потолку. Чёрные кудрявые волосы веером рассыпались по мягкому ковру. Тонкая голубая ночная рубашка задралась, обнажая стройные ноги. Сабрина могла показаться живой, просто уснувшей на полу в неудобной позе, если бы не кинжал, торчащий у неё из груди. Драконица по-прежнему оставалась красивой, даже смерть не отобрала у неё сей дар природы. Ни мертвенная бледность кожи, которая теперь отдавала синевой, ни кровь, застывшая в уголках её губ, — ничто не могло её изуродовать.

Демиан коснулся кончиками пальцев щеки возлюбленной, так осторожно и невесомо, словно боялся пробудить ото сна. Тело уже остыло, стало пугающе холодным. Хотелось подхватить его, прижать к груди, хотя бы немного отогреть теплом своей кожи. Сабрина смогла избежать проклятия, но не спаслась от оружия врагов. За спиной раздались осторожные шаги, а затем сдавленный тяжёлый вздох.

— Если бы я поехал сюда, выбрал Сабрину, а не мать, то успел бы её спасти, — ровным, лишённым эмоций голосом проговорил Демиан. — Я виноват в её смерти не меньше того, кто нанёс роковой удар. Сабрина бы ушла со мной, прислушалась к моим словам. Мы могли уехать далёко-далёко, затеряться в диких землях или на островах Синвала. Найти способ преодолеть проклятье, спасти наш род…

— Ох, друг мой, — сорвалось с губ у Люциана.

— Ты бы не успел, а, возможно, вообще не смог сюда добраться и погиб в дороге от истощения. Или тебя убили отступающие солдаты. Ведь мы тоже отправились в замок, а значит, не смогли бы помочь, — с жаром в голосе, возразила вампирша.

— Да, Катарина права, — поддержал Люциан. — Ты не виноват в смерти Сабрины, друг мой. Я не могу представить, как тебе больно, но я скорблю вместе с тобой.

— Я бы хотел немного побыть с ней наедине, душа её уже миновала чертоги Матери Смерти и теперь навечно рядом с нашей богиней. А вот тело надо отдать Небесному Огню. Надо было поступить с трупом матери также, но у меня не было времени, — между тем продолжал говорить Демиан.

— На улице светает, без закрытого экипажа мы не сможем далеко уйти, придётся переждать в доме до вечера, надеюсь, слуги короля сюда не нагрянут в ближайшее время, — Люциан тяжело вздохнул.

— Вечером уйдём вместе, — ответил Демиан.

Он долго сидел над мёртвым телом Сабрины, пытаясь навечно запечатлеть в памяти родные сердцу черты. Затем поднял его на руки и понёс на задний двор. Оно казалось лёгким, почти невесомым, или просто Демиан не чувствовал его тяжести. Дракон больше не обращал внимания на погром и разрушения.

Из обломков мебели он соорудил большой костёр и положил в него тело возлюбленной.

— Небесный Огонь, прими эту плоть в знак моего уважения и почтения, и помоги мне пройти весь путь, согрей и защити, — тихо проговорил он, бросил последний взгляд на драконицу и поджог сухое дерево.

Пламя весело затрещало, разгорелось, потянуло языки к небу. Небесный Огонь принял его дар. Сейчас Демиана не сильно волновало, что дым могут увидеть. Он весь погрузился в размышления, не ощущая внутри ничего, кроме пустоты.

Наконец, когда огонь практически догорел, а солнце высоко поднялось над горизонтом, освещая ярким светом, не знающий о его страданиях мир, дракон сдвинулся с места. Он нашёл на кухне немного хлеба, холодного жареного мяса и вина, съел всё это, совершенно не чувствуя вкуса. Вернулся в комнату Сабрины, лёг на большую мягкую кровать, ещё хранившую запах его возлюбленной, и провалился в тревожный сон без сновидений.

***

Когда ночная темнота вновь укутала мир, Демиан и вампиры благополучно покинули поместье Уэин. Никакие непрошеные гости не потревожили их отдых.

— Куда ты теперь? — наконец спросил Люциан, прерывая молчание.

— Попробую посетить дома чёрных драконов, вдруг кому-то удалось выжить, — ответил Демиан. — А дальше, не знаю. Найду относительно безопасное место, отсижусь, подумаю…

— Может, всё-таки поедешь к нам, — предложил Люциан.

— Нет, друг, это слишком опасно, — ответил Демиан. — Мы должны расстаться, вы и так сильно рисковали, помогая мне. Когда мне понадобятся спрятанные Ильбертом ценности, я пришлю почтовую птицу.

— Хорошо, друг, береги себя, — сказал вампир, грустно улыбаясь.

— Постарайся не погибнуть, — тихо проговорила Катарина, опуская глаза.

Их пути разошлись, каждый поехал своей дорогой. Вампиры отправились в загородный дом, где они должны были отдыхать. А Демиан уезжал в неизвестность, где его не ждало ничего, кроме одиночества.

Глава 12. Незримый наблюдатель

Почти сутки после возвращения в замок Оксана не находила себе места, стоило ей только воспользоваться даром, как она опять ощущала чужое присутствие. Королева вновь и вновь призывала чёрный туман в надежде, что на этот раз всё будет как прежде. Но ничего не менялось, и это злило. Самое обидное заключалось в том, что наблюдатель, кем бы он ни являлся, оказывал влияние на восприятия мира. Оксана понимала, нужно с кем-то поговорить. Обращаться к Демиану за помощью она не хотела, хотя это и казалось логичным. Но девушка не собиралась показывать дракону свои слабости. «Для него я чёрная королева, незачем превращаться в хныкающую девочку!» — настойчиво крутилось в голове.

Идея обратиться к целительнице пришла в голову неожиданным образом. Оксана до сих пор злилась на пленницу за гибель Ангелины, хотя её и уверяли, что Ротокалия невиновата. Если бы маленький зелёный дракон не сбежал, она, скорее всего, пошла к нему, но за неимением других вариантов оставалась только целительница.

В комнату Ротокалии Оксана вошла без стука, закрыла за собой дверь и остановилась, сложив руки на груди. Целительница сидела в мягком кресле за небольшим столом и изучала какие-то книги. При появлении чёрной королевы она вздрогнула и уставилась на вошедшую своими огромными синими глазами.