Холодные мечты

– Девушек нельзя оскорблять, – выговорил Арс.

Кровь чуть быстрей закапала из его раны.

Хэмбл сделал несколько глубоких вдохов, словно изгоняя из себя появившуюся боль, он выглядел изумленным и разозленным. Его рот растянулся в нервной злобной усмешке.

– Твари! – сквозь зубы выдохнул он. – Посмотрю, как вы заговорите, когда я буду резать вас на кусочки. Никакие Генералы тебе не помогут.

– Может быть, но прежде ты должен извиниться перед Доминикой за свои грубые слова, – покачал головой Арс.

Хэмбл взревел от ярости, он вновь замахнулся и кинулся в атаку, рубя и коля ножом. Если бы не злоба, вероятно, он действовал бы чуть более расчетливо, вспомнил бы чем заканчивались предыдущие атаки.

– Извинений не будет? – спросил Арс.

– Ыыыыы, – зарычал Хэмбл

Дышал он так громко, что казалось, будто он лает. Арс вновь уклонился, а стоявшая рядом Доминика, почувствовала, как всколыхнулся воздух, рассеченный лезвием у самого ее лица. Она тихо взвизгнула.

– Испугалась, тварь?! А что если я сначала прикончу тебя?

Хэмбл направил нож к ее груди.

Доминика попятилась.

И в этот момент Арс нанес Хэмблу еще несколько точечных ударов, тот изогнулся и стал падать.

– Нет! – выкрикнул он, заметив, что опускается прямо на собственный нож.

Арс нанес последний удар.

Хэмбл рухнул, но тут же встал, пошатываясь, попятился и тяжело опустился на пол. Ошеломленные глаза были широко раскрыты, из одного выкатилась крупная слеза, почему-то она была окрашена в зеленоватый цвет. С недоумением он глядел на рукоятку собственного кинжала, торчавшую из его груди.

– Железо! — вскрикнул Хэмбл и это было последнее слово, произнесенное им. Затем его плачущие глаза закатились.

– Он мертв! – Арс побледнел, из его щеки по-прежнему капала кровь, наделяя красивое лицо чем-то демоническим. – Очень жаль, что так вышло!

– Арс! – вскричала Доминика.

– Все в порядке! – спокойно ответил он.

Доминика отшатнулась и замерла в ожидании. Этот поединок и последующее убийство Хэмбла еще не значило, что Арс станет помогать ей. Арс был любимчиком Генерала. Теперь, в этом замке, даже еще раньше, в концертном зале, она поняла, что не знает, кому и чему можно доверять.

Арс полез в карман за платком, и тут Доминика увидела пистолет с длинным серебристым стволом, заткнутый за его пояс.

– Ты же мог его трепортировать?! Зачем нужно было драться?

– Не мог! Это было бы слишком жестоко, – сказал Арс, прижимая платок к щеке.

Доминика понимала, что спрашивать сейчас о трепортации будет не слишком правильно. Пожалуй, она сможет узнать об этом потом… разумеется, если для нее еще наступит это прекрасное время – потом.

– Теперь слушай, – продолжил Арс. – Хэмбл внезапно разъярился и накинулся на меня, пока мы дрались, ты сбежала. Я не знаю как, но ты поняла, если приложить твой кулон к зеркалу, которое находится в следующем коридоре, то оно послужит порталом из этого мира в твой мир. Когда я справился с ним, через семь минут, то тебя уже не было.

– Что?

– Семь минут!

Доминика пошла по коридору.

– Ты не пойдешь со мной? – спросила она обернувшись.

– Нет! Я служу Генералу! И если спасаю тебя от смерти, это вовсе не значит, что я предам его!

– Но…

– Шесть с половиной минут.

– Прощай! – она сделала еще несколько шагов. – И все же, я никогда бы не осталась в нищете!

Доминика пробежала по коридору…

Глава 27 Кулон работы Триглифата

Она побежала по коридору, завернула за угол, заметила зеркало, в точности такое же, как и то, через которое их провела Азара, и помчалась дальше. Арс произнес ключевые слова, он сказал, что спасает ее от смерти, значит, им всем уготована смерть – ей, Анжеле, Савелию. Она могла спастись, но, похоже, ничто не могло спасти ее совладельц… ее друзей!

В замке царил полумрак, и здесь было еще что-то, теперь Доминика поняла, что это было ощущение близкой смерти, вечной пустоты, куда им предстояло отправиться. Ныла пострадавшая щека – напоминание о мистере Хэмбле, господине Хэмбле, успевшим перед своим последним поединком выпустить огромный пузырь из ноздри. Воздух был тяжелым и неприятным, словно сгущающийся яд. Отсюда хотелось бежать, но – Доминика не могла бы объяснить свои ощущения словами – она знала, что не уйдет отсюда одна, не сможет уйти без них. Даже если она и покинет этот замок сейчас, то здесь останется часть ее души, самая важная часть, без которой дальнейшее существование будет немыслимо, без которой она погибнет даже в своем родном мире.

– Где же вы? – Доминика замерла на развилке и оглядела два одинаково мрачных коридора, решая, куда идти, где могут находиться они.

И не могла решить.

Отпущенные ей семь минут истекали.

Что она сделает, когда наткнется на их запертые камеры, как она вообще сможет их отыскать, что сделает, если встретит кого-нибудь. Доминика не знала ответ ни на один из этих вопросов.

Она не могла сдвинуться с места, просто не зная, куда идти.

Она теряла время.

Внезапно в груди появилось ощущение тепла, словно она прижала к себе котенка. Приятное успокаивающее тепло. И тут же возникло чувство, что рядом появилась какая-то сила, нечто неосязаемое! Но его не следовало бояться.

Тепло в груди усилилось.

И Доминика поняла, что нужно свернуть направо. Просто поняла и все! Как уже понимала многие вещи и до этого, словно кто-то подсказывал ей правильные ответы. Теперь же она и ощутила его присутствие рядом – это был чей-то дух, интуиция, шестое чувство – она не знала, как назвать эту силу. И не стала задумываться над этим.

Доминика помчалась вперед.

В дальнем конце были запертые двери. Когда Доминика подошла к ним, двери зашипели и открылись. За ними была лестница. Она спустилась и попала в широкий тоннель. Факелы на стенах давали скудный свет, с потолка капала вода, свисала паутина.

Что-то скользнуло по шее.

Доминика взяла в руку кулон! Тот самый кулон в форме сердца. Кулон, который сделал Триглифат. Кулон, который так хотел заполучить Генерал, но почему-то не мог взять его силой. Кулон, которым она отпирала двери.

Он был теплым, словно живым.

Кулон, едва коснувшись ладони, засветился, от него, словно мотыльки отделились тысячи огоньков, они взлетели к потолку, осветив мрачный туннель, и вдруг сложились в светящийся силуэт Феоктиста. В точности такой, каким она его запомнила по видеопосланию.

– Во имя Империи! – послышался его голос.

В мыслях, в своем сознании она явно ощущала чужое присутствие – бьющееся, пульсирующее нечто. Какая-то сила вышла общаться с ней, приняв важный, многозначащий для нее облик.

– Во имя Империи! – машинально ответила Доминика, словно ничего другого и нельзя было ответить на это приветствие. И тут же поняла, что могла бы и не произносить этого вслух, достаточно было и мысленного ответа.

– Всегда помни об этом! Помни, кто ты есть и не позволяй себе усомниться! Ты живешь во имя Империи. Ты дала слово.