Холодный огонь
Шрифт:
Синий дракон перестал дрожать от страха только у подножия Кералта. Когда нежить побрела по тропинке в гору, Ойти повернулась к Речнице и прошептала:
– Илриэна бесстрашна, Илриэна не боится даже Талегвы... Даже Талегвы из Повелителей Тьмы! Она же может всех нас испепелить одной мыслью...
– Ничего она нам не сделает, - буркнула Кесса, отгоняя видения свирепого неуязвимого дракона, сжигающего всё вокруг, мёртвых степей вдоль Реки и отравленных речных вод, по берегу которых движутся легионы скелетов. И никак не предупредить ни Фрисса, ни Астанена, чтобы они
Альрикс ещё не вернулся - заночевал где-то в городе, все живые и мёртвые обитатели Кералта хлопотали вокруг Речницы, она же была молчалива и погружена в размышления. И поздно вечером, когда Нэйн утонул во мраке, а Кесса прилегла на кровать с книгой о древних героях, буквы плыли перед глазами, не складываясь ни во что осмысленное.
– Помоги им, Нуску, разгони тьму над Рекой...
– прошептала она, забывшись.
Шум крыльев и лёгкий сквозняк заставил её вздрогнуть и поднять взгляд. В комнату влетела Маати.
– Илриэна Сирилин, там, в магическом зале... Гваур из Оррата хочет поговорить с тобой, ты ответишь ему?
– Гваур?
– Кесса вскочила на ноги, но тут же села обратно.
– Он что, здесь, в Кералте? И что...
– Нет, разумеется, но он пробрался к Алласоту и как-то подчинил себе туман, - растерянно хлопнула крыльями дракониха.
– Илриэна Сирилин скажет ему что-нибудь? Ему нельзя долго там быть, Талегва заметит...
– Идём, - сказала Речница, влезая в мягкие туфли. Что такое Алласот и о каком тумане речь, она понятия не имела, но надеялась разобраться на месте.
В открытом зале для Некромантии, над маленьким алтарём, окружённым жаровнями, клубился густой туман, время от времени сплетающийся в гладкий дымящийся шар. Кесса подошла к нему и увидела сквозь подвижную дымку странного Инальтека в доспехах. Он стоял у такого же алтаря, за его спиной темнела каменная стена, и где-то рядом с ней переминался с ноги на ногу второй хеск. Первый напряжённо вглядывался в полумрак за спиной Речницы, пока не встретился с ней взглядом. Тут же он вздрогнул и отпрянул от алтаря.
– Кто его только пустил к Алласоту?!
– сердито фыркнула за плечом Речницы дракониха.
– Гваур, я тут, - негромко позвала Кесса с самым дружелюбным видом.
– Зачем искал?
Инальтек дёрнулся, облизнул нос и усы и прошептал, наклоняясь к туманному шару:
– Силы и славы, о Илриэна! Из всех живущих Талегва испугалась только тебя, и пока она мечется в страхе, я прошу о помощи. Спаси нас отсюда, ради всех богов!
Теперь вздрогнула Кесса - и тоже склонилась к шару, как будто её могли подслушать.
– Что случилось? Что вам угрожает?
– Она убьёт нас, Илриэна, я это чую, - Инальтек встревоженно оглянулся через плечо.
– С тех пор, как она тут, смерть ходит за нами. Убьёт и заберёт нашу кровь, либо заставит нас двоих сражаться со всей Рекой... мы - никчёмные трусы, изгнанные из клана, но мы тоже хотим жить, Илриэна. Помоги! Нам нужно только укрытие, больше ничего!
– Так ты задумал бежать?!
– вмешалась в разговор изумлённая Маати.
– А жалование за полгода?
– Пусть себе
заберёт, - презрительно фыркнул Инальтек.– Мёртвым деньги не нужны... Нам бы отсидеться где-нибудь, пока эту тварь не убьют, потом мы найдём другого хозяина...
– Маати, мы можем спрятать их где-нибудь?
– еле слышно спросила Речница.
– Я боюсь, что они будут следить за мной. Может, Талегва велела им сюда бежать...
– В Элании полно места, я их там спрячу, и ни за кем следить они не смогут, - ответила дракониха.
– Илриэна, ты помоги им. Я знаю Гваура, он трус, но честный. Плохо будет, если его убьют.
– Слушай, Гваур Идэвага, - Кесса снова встретилась взглядом с Инальтеком.
– В замке Элания тебя и твоего друга примут и укроют, никто не обидит вас. Удачи вам в побеге.
– Пусть боги не оставят тебя, Илриэна, - прошептал Гваур, приложив руку к груди. Туман взвился над алтарём, а потом развеялся, унося с собой видения. Несколько мгновений Кесса молча глазела на пустое место, а потом повернулась к Маати.
– В Элании хватит еды для них? Если нет - у меня есть деньги...
– Ничего не нужно, Илриэна, они не будут голодать, - дракониха склонила голову.
– Я так рада, что... что ты помогла им... это очень хорошее дело, Илриэна...
"Чем же я помогла, интересно?!" - хмыкнула про себя Речница. "Был бы замок мой, или еда моя, или я бы силой отняла их у Талегвы... а так - я вообще ни при чём..."
– Смотри, чтобы Талегва ничего не узнала, - предупредила она дракониху. Та молча кивнула.
Глава 09. Стоянка в Альдиме
Алсаг приподнялся на передних лапах, отчаянно мотая головой, выглянул из-за бортика - и повалился обратно на палубу, притворившись мёртвым.
– Последний заход, и всё, - прошептал Фрисс, виновато покосившись на него, и нажал на рычаги, одновременно выкручивая штурвал. Корабль резко развернулся в небе и пошёл к земле, задевая помятые заросли Высокой Травы. Он пытался опустить плавники, но рычаги мешали, и только кончики "крыльев" хиндиксы нелепо трепетали в воздухе. Отпустив штурвал, Речник метнул якорь-шип, за ним - второй, утяжелённые якоря глубоко вонзились в землю, и корабль, повалив пару гигантских колосьев, лёг на брюхо. Речник снова надавил на рычаги, крылья выгнулись параллельно бортам, и хиндикса замерла.
Фрисс выпрыгнул из корабля и быстро осмотрел борта, нос и плавники - всё, кажется, было цело. Вытянув из земли якоря, он вытер их от грязи и полез обратно - готовить хиндиксу ко взлёту. Кто бы сказал ему лет сто назад, когда Гес Моско грозил пооткручивать новобранцам-Речникам руки за такую посадку, что сам Кестот Ойя будет учить их вот так садиться... А впрочем, сказал бы кто Гесу Моско, что через сто лет его отряд полетит сражаться с армией Некромантов... Речник Фрисс неопределённо хмыкнул и позволил кораблю распрямить плавники. Хиндикса плавно взлетела навстречу заходящим на посадку драконам - Белому и парочке Серых, закованным в стальную броню, с немаленьким грузом в лапах.