Хотели как лучше, а получилось как всегда

И вот, однажды в галактическое вечернее время Сатил по общему каналу разослала видео-приглашения на сеанс культурного обмена. Через час все желающие могли явиться в столовую, где уже почти всё было готово.

По приходу Рут увидела сдвинутые в стороны столы, кроме одного, выставленные полукругом стулья и полумрак. Для просмотра выделили целую матовую стену помещения и откопали где-то небольшой проектор. Стол уже ломился от мисок с лёгкими закусками, и в каждой записка: кому что подходит. Весьма предусмотрительно.

— Мы смотрим несколько фильмов или один? — спросила Рут, усаживаясь рядом с Ваэлем, выкроившего время на досуг.

Азари сидела по другую сторону от техника и копалась в своём омнитуле.

– ------- Narrator --------

— Сегодня у нас документальный боевик про охотниц-азари. Он самый короткий из того, что у меня есть, так что никто не уснёт во время просмотра. Даже если захочет! Лента о временах рахнийских войн: жуки, зелёная кровища, визги, взрывы, крики, патриотизм и эпичная музыка! Рахни не настоящие, конечно же, — описала Сатил, придвинувшись к подопечному, когда рядом с ней бухнулся пришедший позже всех Хитра.

— Крепкие синие задницы в обтягивающей броне и «хвала Богине» каждые две минуты! Для полного погружения я бы сел между Фиалочкой и Вики, — озвучив содержимое кавычек псевдо-женским голосом, турианец потянулся к закускам ещё до начала фильма. Заодно посмотрел на дампиршу, что заняла место на противоположном краю компании, и движением мандибул дал понять, что не против, если она пересядет ближе.

— Тронешь мой зад — устрою погружение зарядом биотики, — предупредила Ла'Сит таким милым и холодным тоном, что чуть иней на зубах не захрустел.

— Понял. Зад не трогаем, — Хитра пользовался уязвимостями формулировок и не пасовал перед прямыми угрозами. Не мудрено, ведь он любитель заигрывать со всем, что движется, а что не двигается — двигать и заигрывать.

Фильм оказался динамичным и интересным, но не лишенным свойственных азари философских отступлений, музыкальных перебивок под пролёты пейзажа и долгих молчаливых сцен, когда зритель должен вовлечься ментально и угадывать идею автора по мельчайшим изменениям в кадре. Каждая мелочь из начала влияла на сюжет позже, как и всё в жизни долгоживущих. Резкие события отражали способность азари воспринимать быстро меняющийся мир, а неторопливые — их особенный взгляд на будущее.

Пожалуй, Рут могла бы сравнить эту ленту с фильмами людей о пришельцах, где инсектоиды превращаются в фарш, но более примитивным оружием и не только синими красотками. Азари такое вытворяли больше двух тысяч лет назад! Для человека огромный срок, но для этой расы — всего несколько поколений. Не удивительно, что и «не самый долгий» фильм занял прилично времени. Однако никто в процессе не заснул, закуски были незаметно съедены (чьи-то — выпиты), и никто ничего даже не перепутал, не в силах оторваться от экрана.

Наконец, лента начала близиться к завершению, оставалось ещё полчаса истории последних двухсот лет до полной победы. Кроме азари с саларианцами стали появляться и кроганы. Тогда их вся галактика уважала и ценила. Кульминация перешла на родную планету рахни — Суэн, вызвав у молчавшего до этого момента Ваэль'Мала недоуменный жест в сторону экрана:

— Суэн? Корабль, на котором я буду жить, называется Суэна! Я что, буду Ваэль'Мал из логова бешеных жуков?!

— Не вздумай хвастать об этом на Тучанке, а то рванут к Мигрирующему флоту зарабатывать плюсики в карму, ха-ха! — косо дёрнул мандибулами капитан, закинув руку на спинку стула Сатил.

– ------- Victoria --------

Молчаливое приглашение турианца жестом отвергли, так как, во-первых, он и сам мог пересесть, а во-вторых — дампирша не желала настолько погружаться в этот цирк флирта. Рут осталась на месте и приняла более удобную позу. А Хитра пусть себе рискует с организатором культурного обмена.

На удивление, фильм оказался интереснее, чем его описывала азари и позволил немного оценить мир с их точки зрения. Правда, всё равно долго, а сидеть на жёстких стульях в одной позе тяжело. Так что под шумок Виктория придвинула поближе свободный стул и, закинув на него ноги, немного обнаглела и оперлась спиной о Ваэля, положив затылок ему на плечо. Так стало намного лучше, да и шея отдыхала. Кварианец протеста не выразил и даже не ёрзал, занятый просмотром.

— Ваэль, это просто совпадение, не бери в голову. Суэна — красивое название для корабля. Веет эльфийскими корнями… Это из человеческой мифологии существа такие, любящие природу. Изящные, мудрые и с длинными заострёнными ушами.

– ------- Narrator --------

Сатил радовалась тому, как всё проходит: приятно чувствовать успешность собственной организации и неподдельный интерес аудитории. И как азари, она была горда тем, что смогла продемонстрировать новым знакомым другую сторону своей культуры: не только слухи о развязности в сексуальном плане, но и что-то новое, показывающее цивилизацию с историей в пятьдесят тысяч лет. Ла'Сит ценила и своё кварианское наследие, но только не сегодня.

— Фильм ещё не закончился! — тихо предупредила она под эпическое появление королевы рахни. В подземном туннеле охваченной огнем планеты эта тварь выглядела одновременно гипнотически-красиво, и чудовищно из-за издаваемых звуков.

— Ревнует, — тоже шепотом вклинился Хитра. — Суэна из линейки старых азарийских крейсеров, мы на Эфусе изучали известную историю и устройство чужих флотов.

Ваэль не стал отвечать, чтобы не злить Сатил. И сидеть ему было более, чем привычно в такой тесноте (несмотря на большое помещение). Азари, избегая загребущих лап Нокса, всё больше отодвигалась в сторону техника, в конце-концов чуть ли не прижавшись к нему всем боком. Рут тоже повозилась, приняв более удобное положение. Только один раз Мал посмотрел на дампиршу, вспомнив просьбу о покраске: вроде бы, цвет ещё яркий. Зачем ей так скоро повторять процедуру? Непонятно.

Наконец, фильм закончился на эпичном кадре, где могучих кроганов, охотниц азари и саларианцев из тогда ещё молодой организации ГОР наградили за заслуги тяжёлых трёх сотен лет. Титры по экрану не побежали: азари ставят их в процессе, когда появляется место, персонаж или актёр. Вся техническая информация, исторические сводки и неудачные дубли находились в дополнительных материалах, от просмотра которых Ла’Сит собравшихся избавила.

— Ну что, есть силы на что-то ещё? Или идеи? Кстати, Виктория, ты вспомнила про эльфов очень в тему! Лестно, что азарийские названия такие ассоциации вызывают. Я обязательно покопаюсь в этой информации о человечестве, чтобы обновить пару статей о культурной диффузии, — Сатил наклонилась вперёд, чтобы увидеть за техником дампиршу.

– ------- Victoria --------

Пригревшись на плече кварианца и не видя особо, что творится по другую сторону, Виктория повернула голову на голос Сатил и неожиданно обнаружила её вплотную к Ваэлю. Переведя взгляд на Хитру, который остался не у дел и теперь косился на техника с еле скрываемой завистью, рыжая аж хекнула, сдерживая ржач. Все женщины облепили кварианца, а кэп, главный альфа-самец и красавец, сидел в одиночестве. Ничего, полезно будет!

— Я ещё хочу посмотреть что-нибудь короткое. Могу поискать в своей библиотеке, чтобы оставить второй азарийский фильм на потом. Растянем удовольствие, так сказать… Сатил, если тебе что-то нужно будет по человеческой мифологии — обращайся, найду что-нибудь или сама расскажу.