Хотели как лучше, а получилось как всегда

Справившись со всем, что мешало, ксенос продолжил:

— …тогда бы смог тебе что-то на этот счёт дельное сказать. Я знаю свой народ и уверен в его талантах, но не рискну снова обнадёживать.

Паломник глубоко задумался, отступив от панелей. Затем сплёл руки над широким поясом и посмотрел на Рут так, словно она вдруг стала выглядеть как миролюбивый гет.

— Ты говорила, что твой иммунитет — заслуга вируса, что сделал тебя дампиром. Мы, кварианцы, симбиоты. Мы не болеем в обычном понимании, а акклиматизируемся, адаптируемся и подстраиваемся. В нынешнее время — не без трудностей вплоть до летального исхода. Так что… если вдруг… Послушай, может, не будем торопиться? Мне лекарства точно дадут, а рисковать тобой или безопасностью экипажа Теслейи мне страшно. Давай для начала посмотрим, как чисто между нами всё пройдёт? Я, вроде, самый обычный представитель Мигрирующего флота. Так что смогу стать первым подопытным. И тогда мы будем знать, стоит ли вообще в эту сторону думать.

Юноша вспыхнул, обговаривая интимные дела научным сухим языком. Но так было проще, чем как есть всё высказывать. Да и морально легче, когда не тащишь к своим кота в мешке, а сначала проверяешь на себе.

– ------- Victoria --------

Рут сначала забеспокоилась, услышав кашель, потом удивилась взволнованной реакции, а под конец чуть поморщилась, когда поняла о чем речь. Ей не понравилось определение «подопытный» в том, что совсем науки не касалось. Уж очень горячо Ваэль отреагировал на первый поцелуй, и не хотелось бы, чтобы его отвлекали подобные мысли, когда отношения перейдут в, так сказать, горизонтальную плоскость.

— Ты не подопытный! Но я тебя услышала. Если что-то можно будет предложить Теслейе из гарантированно безопасного — сообщи. Придумаем что-нибудь.

Не став продолжать тему, Ви пожала плечами, показывая, что не злится и не расстроена. Привыкла, что мутант — априори опасность, даже для ксеносов, даже для тех, с кем завязались отношения. Любой бы понял, почему Мал испугался. Такие опыты на Теслейе могут пойти не по плану, и либо мощный вирус сгубит важных учёных, либо превратит в чудовищ. Уж тогда Мигрирующему флоту точно можно будет забыть о реабилитации в галактическом сообществе.

— И я надеюсь, наши «пробы» пройдут успешно, — в глазах дампирши, севшей повыше и закинувшей ногу на ногу, мелькнул огонёк предвкушения.

– ------- Narrator --------

Паломник, перестраховывающийся и заботящийся в первую очередь о безопасности Мигрирующего флота, благодарно кивнул. Он не мог точно знать, о чём Виктория думала, но оценил стремление быть осторожнее. Ладно, если он один от контакта с ней пострадает, тем более, подготовленный и заблаговременно привыкший предыдущими альтернативами объединения костюмов. Но на кораблях флота контакт с мутантом может привести к более серьёзным проблемам, а то и смертям. Малу совсем не хотелось этого ни для сородичей, ни для Рут, что и так остро реагирует на собственную опасность для окружающих.

Он распутал руки и вернулся к панелям, с которых сгонять агента не стал, как делал капитан. Сам сидеть любил на всём, с чего не падаешь сразу, привычка с Олаола. По пути юноша выслушал заигрывания, замаскировав смешок за кашлем. Или наоборот — сам не понял.

— Кхм… я тоже. Но пока на этот счёт подробно не размышлял. Не пойми неправильно… Я вообще не рассчитывал заниматься чем-то кроме Паломничества. Планировать «пробы» из-за этого тоже сложно, особенно на чужой территории.

Рука в чёрной перчатке махнула над плечом, блеснули серебристые кончики пальцев в свете электричества. Кварианец словно отмахивался от пошлых мыслишек как от невидимой мухи. Затем глубоко вздохнул, прикрыв глаза и прислушиваясь к гулу Ядра, что отражался от металлического пола и стен, усиливая эффект погружения. Это всегда быстро успокаивало и настраивало на рабочие процессы.

— Надо написать капитану о своей отлучке. Потом схожу к Шакару обсудить детали миссии. Если у тебя нет предложений интереснее… — закруглил разговор техник, и по голосу чувствовалось, что он только что улыбнулся. Под его руками снова пружинисто замерцали рабочие экраны.

– ------- Victoria --------

— Не обязательно всё время лишь тебе об этом волноваться. У меня больше свободного времени, чтобы придумать планы, да и тема… Хорошо отвлекает от мрачных мыслей.

Рут не сдержала улыбки, зная, как вспыхивает каждый раз лицо Ваэля. А потом сразу нахмурилась: вспомнила, как сдерживает себя каждый раз, когда думает в таком ключе. Тяжело с бешеными гормонами жить, тяжело… Но мозг не сдавал позиций. Она ярко помнила реакцию парня на агрессивные заигрывания. Повторно злить и расстраивать не хотелось. Зато слова про свободное время наверняка его заинтригуют и заставят изнывать от любопытства, что же там придумано.

Девушка спрыгнула на пол, поправила одежду и оглянулась на процесс работы. Кивнула на планы про капитана и Шакара. А на последнюю фразу вскинула брови, не веря ушам. С ней заигрывали? Да что с Ваэлем сегодня такое?

— У меня интересных нет. А у тебя? — она не удержалась и приобняла сзади, положив подбородок на плечо паломника. Пусть их рост и одинаков, но всё равно пришлось немного привстать на мыски, чтобы видеть, что он делает. — Я тоже хочу поговорить с Шакаром, так что пойдём вместе. Раз у всех какая-то выгода с этой авантюры, я хочу и для себя что-нибудь. Например, процент от возможной добычи. А то заплатила ему за молчание и оказалась на мели. SMC же отказала в дополнительном финансировании до конца миссии.

– ------- Narrator --------

Над панелями было открыто несколько окон: данные с Ядра, показатели количества и отработки топлива, стабильность работы электричества, отметки радиационного фона, дата и результаты последнего техобслуживания, куча всяких других отчётов и графиков. Был даже какой-то экран с чертежами голографического дрона, значительно переработанного, пока без названия и модуля памяти — над этим Ваэль работал на досуге. Сейчас он добавил ещё и окно локального канала, в котором печатал сообщение для Хитры с координатами и примерной тратой времени на поездку. Всё на хельском, но паломник не сомневался, что турианец умеет пользоваться переводчиком.

— У меня нет. Пока что. Я надеялся на твоё воображение, — на объятия кварианец реагировал положительно и редко искал свободы. Привык к тесноте, дружной семье и сестре-прилипале.

Рут не разочаровала, поделившись идеей интересного занятия на двоих: допросить Шакара.

— Процент от возможной добычи? — переспросил Мал, не видя лица собеседницы из-за края капюшона и обходясь только хитрым тоном голоса. — Как ты щедра! Я бы потребовал гарантированное возвращение части взятки за молчание. В этот раз наёмник не он, а ты.

– ------- Victoria --------

Чуть нахмурившись на знакомые, но всё ещё непонятные символы, дампирша подумала о том, что хорошо бы выучить хельский. Да, у неё уже были медкурсы, но из-за нестабильного экстранета обучение шло не так уж и быстро. Вполне можно найти время и для изучения нового языка.

— Хорошо, скажу иначе… Я хочу потребовать с Шакара сверх того, что нас вернут на Натанус живыми, в полном комплекте конечностей, без дыр и пулеобразных или осколочных «имплантов» от Сарбейка.