Хотели как лучше, а получилось как всегда

— Хочу, чтобы дрон говорил твоим голосом, — попросила Ви, посмотрев так, что было ясно: она говорит серьёзно и другого не выберет.

– ------- Narrator --------

Ваэль наблюдал за поведением Рут, благодаря Предков, что настроил омнитул в такие моменты молчать. Его одновременно радовало, что происходящего никто толком не понимает, кроме него, и одновременно огорчало. Но ничего. Как заглядывание в маску вывело отношения на новый уровень, так и mashtes [83] приведёт… к большему.

83

Язык кварианцев полон идиом и напоминает складывание мозаики во время землетрясения. Так как нормальный словарь даже по всем книгам и комиксам не сыскать, в сюжете новые слова собраны на основе известных. Mashtes — признание в любви, собранное из местоимений «ma» — я, мною, мне, меня, «kashtes» — кто-либо; кто-то; тот, кто и «mash» — мое, личное, персональное, интимное. В грубом переводе будет «кто-то, кто мне близок\кто-то, кто принадлежит мне». После трёх сотен лет традиции кварианцев изменились из-за постоянного ношения гермокостюмов и масок, так что и без поцелуев значение серьёзное.

— Это можно устроить, — с облегчением заметил он и без задней мысли вывалил размышления, ведь именно на такую просьбу и надеялся. — Надиктую немного слов, синтезирую программой — которой элкорскую музыку переводил — потом дрон сможет сам все доступные словари собрать, на любом языке. Маэрс как раз говорил, что моя речь похожа на какой-то человеческий диалект. Удобно! Могу заняться этим по пути на инженерную палубу. Или зайду позже, раз ты так настойчиво приглашаешь.

Мал запнулся и неохотно высвободил свои руки.

— Кила… заболтался. Иди за кофе. А мне ещё нужно над системами Ядра и двигателя посидеть, скорректировать всё для сверхсветовой из-за покинувших борт нескольких сотен килограмм.

Он не собирался чаевничать с Ноксами и слушать трёп капитана или новую порцию паранойи Ветры. От Сатил тоже хотел отдохнуть, уже представляя, как она задурит голову, когда узнает о возможности увидеть Теслейю.

Глава 27. Системы Термина — Экскурсия

– ------- Victoria --------

В медблоке и вправду стало как-то слишком тихо. Особенно в первый день. Никто не болтал за стенкой, не перебирал вещи и не двигал аппаратуру. Никто не гонял игрушки по всем углам, не приходил, чтобы потоптаться и поручать на ухо, придавив немаленьким весом. Техник без серьёзной причины тоже не появлялся. Резко снова стало одиноко, не спасали даже беседы с ВИ Натануса. В этот момент Рут поняла, как Ваэль ощущал себя без привычных шума и толкучки.

Ви вновь попыталась развлечь себя, пока остальные были заняты. Полезла искать хоть что-то на тему хельского языка, чтобы и время убить, и отвлечься, и продолжать саморазвитие — снова безуспешно. Только некоторые объявления удалось загрузить на остановках по пути, где предлагали языковые курсы за кусачие цены. Казалось бы, почему дорого, ведь носителей языка не жалуют в галактике? А вот — нынешняя редкость и уникальность навыка плюс возможность договариваться со специалистами с Мигрирующего флота ценились у определенных прослоек общества.

— Ясно. Валю попрошу, — плюнув на попытки достать что-то в ужасно медленном экстранете или поторговаться, Ви ушла гулять по кораблю. Скоро Натанус долетит до ретранслятора, можно будет посмотреть на переход, а не пропускать его, как обычно.

Космос за стеклом смотровой площадки встретил всё тем же безмолвием и гулом систем корабля. Казалось, по ту сторону просто тёмная стена. Но стоило задуматься, что это на деле безграничная пустота с горящими или остывшими планетами — сразу же появилось чувство незначительности. Если чьё-то огромное «солнце» — вон та звезда, то что думать о себе маленькому человеку-мутанту?

Опасные мысли полезли в голову Виктории, в одиночку наблюдавшей за вселенной. Она так часто поминала космос, но никогда всерьёз не задумывалась, насколько он огромен. Масштабы и неизвестность вызывали страх и оцепенение. Зачем барахтаться и что-то делать? Какая разница? Что изменится? Жизнь всё равно продолжится, но у других.

Другие… девушка задумчиво потёрла штангу в ухе и перевела взгляд на глянцевый пол новенького фрегата, что нёс её сквозь ничто за другими маленькими людьми-мутантами.

Вспомнился разговор про неизвестность. О том, что на другом её краю всегда что-то или кто-то есть. Близко или далеко, но есть. По этой причине когда-то Ноксы решили дезертировать с Эфуса и застряли на Адеке. И Ваэль однажды решил начать Паломничество с Адека. Даже Сарбейк, Эхамин и Стоун делали свои дела, гоняя друг друга по галактике, пока не пересеклись на Адеке. У каждого из них была цель, и каждый как-то связан с Викторией, тоже попавшей на Адек и волею случая связав всех.

Вот в чём разница. Не в цели, а в пути к ней. В том, ради чего идёшь вперёд и кто тебя окружает. Даже если это ксеносы.

Мрак разрезал льющийся от ретранслятора свет, погрузив серую смотровую площадку в воздушно-ледяное марево. С приличного расстояния технология прошлого была похожа на голову птицы с длинным клювом и огромным белым глазом. Вертящиеся концентрические кольца вокруг сияющей сферы создавали иллюзию моргания. Довольно сюрреалистичная картина.

— Выхожу на вектор, — предупредил по общей связи Хитра.

Капитан подключался к ретранслятору и вводил транзитную массу Натануса. Именно для того, чтобы фрегат не выкинуло непойми где из-за неверных данных, кварианец и ушёл тогда работать вместо посиделок с кофе. Все были в разной степени напряжены, так как понимали: по ту сторону в Системах Термина может быть всё, что угодно.

Корабль приблизился достаточно, чтобы вращающаяся часть ретранслятора показала истинные размеры: пятикилометровые кольца, тут же начавшие выбрасывать энергетические плети, словно Солнце — протуберанцы. Вот-вот одна из таких обхватит Натанус и отправит за столько световых лет, что своим ходом пришлось бы лететь десятилетия или даже века.

Виктория прикрыла ладонью глаза, но даже так в момент прыжка мозг воспринял всё алым от яркости света, даже сквозь руку, веки и специальные импланты. Мимолётное чувство невесомости исчезло и всё вдруг обрело вес снаружи и внутри. От непривычки даже идти после такого тяжко.

Сам переход прошёл гладко, как всегда. Ноксы были хорошими пилотами.

На выходе к Рахил-Лейе наёмников и сотрудников SMC не встречала армада пиратов или чёрная дыра. Даже планет и других кораблей близ ретранслятора не видно: и вправду позабытое всей галактикой место.

— Добро пожаловать в туманность Вальхаллы! За бортом минус двести семьдесят градусов, скорость ветра ноль метров в секунду. Прекрасная погода! Обязательно прихватите с собой крем от загара, ведь тут аж две звезды и ни одного дере… — капитан засмеялся, начался какой-то неясный шум, шипение Ветры, громкий стук — и связь прервалась.

Рут хмыкнула, радуясь, что в целом миссия идёт хорошо, несмотря на неприятности в виде отсутствия финансирования и потерю Агаты Сорель. Гарантированно спасли двух агентов — уже половина успеха.

– ------- Narrator --------

— Так… что ты узнала у квара насчёт этого его корабля за Рахил-Лейей? — спросил Хитра, когда сестра подуспокоилась.

Аллергия Ветры уже не была такой сильной, как в первые пару часов после прощания с агентами SMC, но препараты ей тоже состояние не облегчали. Даже спустя дни! Какая вреднючая у этих дампиров зараза, а… Забавно, что на обоих близнецов выпал одинаковый опыт с этими мутантами. Нокс давненько не чувствовал такого родства, но выражал радость сугубо увеличившимся количеством подколов.