Хотели как лучше, а получилось как всегда

— Разберусь, если возникнут проблемы. За Ваэля не переживай, он регулярно клевал мне мозг на эту тему… В общем, лучше о себе подумай. И приятного аппетита вам.

На этом разговор был окончен. Хмурая Ветра ушла с подносом, а Виктории оставалось лишь выпить свой чай, приготовить ночной перекус и вернуться в медблок.

Поставив там еду на стол, девушка заметила, что Мал вырубился прямо в её рабочем кресле под действием лекарств и бубнёж какого-то фильма, проецируемого дроном. Ну, не будить и не снимать же с него шлем теперь…

— Муха, кыш на зарядку, — шикнула дампирша.

Пока дрон сворачивал кинотеатр, она мягко растолкала парня и отправила в кровать. Сама вяло погрызла бутерброд, но после разговоров с Ветрой аппетит пропал. Казалось, что всё вокруг шатается, а удержать можно только что-то одно. Ви выбрала Ваэля. Пришлось уйти чистить зубы и вернуться, чтобы присоединиться к нему. Техник привык спать в одиночестве, но девушку это нисколько не огорчало, она и сама могла его обнять.

Глава 32. Омега — Патриотизм

– ------- Narrator --------

— Погоди, что? — Сатил вскинула брови и «кварианские» пигментные пятна чуть не уехали со лба на гребень. — Так вы тогда не гулять ходили, а информацию собирали… Я даже не знаю, зла на вас или впечатлена безрассудством!

Рассерженная, она не сдержала биотики: сила светящейся волной пробежалась по телу и погасла на металлических застёжках короткого пиджака. Быстро успокоившись, азари задумчиво уставилась на галактическую карту БИЦ. Что-то было не так. Для любого кварианца возвращение на флот — самый желанный момент, но сейчас паломник намеренно оттягивал его, рассказав про Голо’Мекка, свои планы на поиски сородича и вчерашнюю попытку.

Автор претенциозных книжек бросила осторожный взгляд на дампиршу. Понимала ли она, что поведение Ваэля нелогично? Не принято у кварианцев тратить силы и рисковать ради того, что Мигрирующего флота не касается. Уже наказанных преступников, например. Рут в курсе о многом в жизни юноши и его личных желаниях, но из-за неглубоких познаний о другой расе могла не заметить деструктивные изменения в его личности. И, что самое ужасное, молчала, не обращаясь за советом.

— Я посчитал, что ты захочешь увидеть преступника, изгнанного за сделку с Коллекционерами, — пожал плечами техник, сидя на перилах над сверкающей картой. — Нам будет спокойнее с твоей подстраховкой.

— Конечно же я пойду с вами. Но… Ваэль, мне нужно, чтобы ты кое-что сделал, — азари загадочно затихла, то ли снова блеснув биотикой в глазах, то ли поймав особо яркий блик проецируемой Натанусом карты. Травмы лица под ярким светом сгладились, но они всё равно были спрятаны под толстым слоем маскирующей косметики.

— Что угодно, — с готовностью кивнул он.

Фиалочка протянула открытую ладонь, но при попытке обычного рукопожатия собрала пальцы и покачала головой: нужен полноценный контакт. Это была первая просьба такого рода за всё время. Раньше и мысли не было, что парочка будет скрывать столь многое, и теперь хотелось наверстать упущенное. По-своему.

Мал опешил. Ла'Сит терпеливо ждала.

Следовало бы пойти в стерильный медблок для такого дела, но паломник решил испытать на прочность теорию Нииры. Он слез с перил, стянул перчатку и без страха вложил руку в ладонь азари, чем привёл её почти в религиозный трепет. Почти минуту сиреневокожая стояла, закрыв глаза и прислушиваясь к чему-то. Ваэль не понимал и испытывал от этого дискомфорт, но не посмел прервать странного ритуала.

— Ясно, — коротко и сухо сказала Сатил, смаргивая пугающую черноту в глазах и размыкая ладони со слабой улыбкой. — Я помогу.

Она только что «читала» разумное существо, используя азарийские силы, но не копалась в памяти, там нужна более тщательная подготовка. Вместо этого Фиалочка искала истинные мотивы, проверяла настроение, душевное равновесие, решала, будет её участие толчком в пропасть или помощью друга. Сегодня Ваэль чувствовал больше желания получить ответы на вопросы, чем жажды крови.

Разобравшись с эти делом, Ваэль поднял с пола сумку. Он демонстративно не стал брать снайперку, пребывая в задумчивом настроении. Сатил и Виктория молча переглянулись: ещё один хороший знак.

Район Ауксера оказался именно таким, каким его описывали: похожим на засаленный муравейник-мусорку. В воздухе практически видно запахи падали и нечистот из вентиляционных систем и заваленных хламом закоулков, на полу тут и там пестрели засохшие пятна разноцветной крови, густые плевки и грязь, которую даже ученые-саларианцы сходу не определят.

Общая обстановка казалась спокойной. Никто не бегал, не стрелял, не взрывал, с ножом из-за угла не бросался. Немногие встречные сидели под стенами или скапливались у шумно гудящих обогревателей, громко общаясь, поедая резко пахнущий фастфуд или влажно кашляя. Среди них иногда встречались другие кварианцы, но Ваэль не подходил к ним с вопросами. Они тоже на него не реагировали, словно маскировка человеческой одеждой делала техника для них чужим или невидимкой.

И где-то в этом «раю» прятался Голо. У Мала сформировался план и он поделился им со спутницами:

— Тут есть несколько баров. Заглянем в какие-нибудь, спросим про кварианцев, разбирающихся в оружии. Упомянем «Ригар». Рано или поздно нам попадётся Голо. Сомневаюсь, что он успел обзавестись на Омеге серьёзным покровителем, раз тут… обитает, — в голосе паломника отчётливо сквозило отвращение.

– ------- Victoria --------

Рут всю дорогу иногда кидала взгляды на парня: чешет ли руку? Не шатается ли после прямого контакта в грязном помещении? Раньше она бы как си-хала запретила излишний риск, но не могла отказать Сатил после всей её помощи и охоты на Сарбейка. Она достойна исполнения любых прихотей. Девушка испытала только слабый укол ревности из-за того, что не могла постичь тонкости произошедшего ритуала. Впрочем, не стоит зацикливаться: будь там что-то важное, с ней бы обязательно поделились.

Ауксера оказался лучше, чем представлялось, но следы на полу и запахи подсказывали, что здесь не стоит задерживаться: либо попадешь во внезапную заварушку, либо подхватишь заразу какую. Последнее беспокоило больше всего, и агент старалась держать окружение под контролем, идя рядом с Ваэлем. Вряд ли его нетипичный иммунитет справится с тем, что витало в трущобах Омеги.

— Вот так вот просто? — удивилась она, поправляя плащ, под которым прятала карабин преступника. — А как мы его выманим из бара? Скажем, что надо опробовать «Ригар» в деле? Тогда лучше «покупателем» выступать мне или Сатил. Психи, что водятся с кварианцами, менее подозрительны, чем другой кварианец, не умеющий определить исправность пушки с первого взгляда.