Хотели как лучше, а получилось как всегда

Кварианка развела руками, надеясь, что смогла донести до Виктории суть.

– ------- Victoria --------

— Да, я и имела в виду, много ли кто интересовался им с точки зрения талантов… кхм.

Агенту в очередной раз стало стыдно, что она украла у флота такую ценность. От упоминания Предков совсем не по себе стало. Понятно, что это просто гордость за успешного сородича, но такое внимание налагает большую ответственность и на Ваэля, и на тех, кто его окружает. То есть, теперь и на Рут. Да уж… не зря когда-то Сатил изводила обоих предупреждениями, а издалека и Атте’Мал ругалась, но уже ничего не вернёшь. Пора принять последствие своих решений, как с дампирами в целом, так и с Мигрирующим флотом.

Однако стоило Виктории вспомнить, как Ваэль смотрит на неё — и появлялись силы преодолеть любые проблемы и препятствия разницы менталитетов. Кварианцы — развитая раса. Худо-бедно, но можно научиться жить их ценностями и даже думать как они, пусть и не сразу. Лишь бы её приняли здесь.

На этом в разговоры девушка больше не вмешивалась. Вместо этого она обдумывала реакции и услышанное, то и дело посматривая на двери, за которыми решалась судьба треклятого «Феникса-Цербера» и его жертв.

– ------- Narrator --------

Ваэль рассказал всё, что знал, и показал всё, что имел. До прибытия на флот он успел с Викторией всё вспомнить, обсудить и заполнить пробелы в понимании ситуации, ведь была вероятность, что слушать будут его одного. Тяжелее всего было признаться Коллегии, что сподвигло при возвращении домой передать сородичам-учёным опасную информацию о дампирах. Понятное дело, что за границы флота она не вышла бы ввиду редкости проблемы, но этого хватило, чтобы «Цербер» захотел подчистить следы и параллельно получить рычаг давления на кварианцев.

Адмиралы не выглядели особо удивленными ксенофильским замашкам подчинённого. Их больше занимал вопрос, что делать с агрессором, который на одной попытке не остановится, особенно после того, как их агент сбежал на Мигрирующий флот. Голосовые записи приказов Саманты Кёниг не оставляли пространства для иных трактовок. Вирус, предоставленный в качестве инструмента диверсанту, выглядел слишком замороченным для обычной программы удаления файлов по ключевым меткам.

Коллегия единогласно решила воспользоваться возможностью, пока инициатива на стороне флота. За полученную фору Мала поблагодарили, но в целом его неосмотрительность в привлечении к флоту угрозы граничила с преступлением, после которого положено изгнание. Его спасли лишь исчерпывающие доказательства грандиозного обмана.

В конце слушания Мегара’Дален, адмирал Тяжелого флота, взял слово:

— Ты примешь участие в этой операции, Ваэль’Мал вас Блю. Как твой адмирал я обязываю тебя. На этом Коллегия переходит к закрытому обсуждению.

— Кила се’лай, — попрощались остальные.

Однако Мегара хотел сделать кое-что ещё перед тем, как закрыться на садовой площади с обсуждениями. Ему дали немного времени, чтобы спуститься с трибуны и пообщаться с Ваэлем. Так адмирал узнал всю историю из первых уст, детали минувшей миссии по поиску турианца, новости про разрешение Цитадели на официальный брак, а также получил личную просьбу позаботиться о Виктории Рут, передав её на Научный флот для лечения. Вне зависимости от исхода атаки на Энигму для самого Мала.

— Не хорони себя так сразу, однако будь осторожен, помогая разгребать проблему, которую невольно помог создать, — Мегара положил руку на плечо парня в знак поддержки. — Нет ни одного солдата ни на одном корабле, не принесшего жертвы за то, что дети Ранноха ещё существуют. Способность принимать тяжелые решения во благо большинства не проклятье, а дар, Ваэль. Твоя человеческая подруга в той же ситуации. Пойдём, я хочу поговорить и с ней.

– ------- Victoria --------

Спустя четверть часа пневмодвери с гудением открылись, выпуская в коридор Ваэля, выглядящего ещё более подавленным, чем обычно, и ещё одного кварианца. Судя по тому, как парень посмотрел и едва заметно покачал головой, всё закончилось самым плохим прогнозом: Энигма будет уничтожена.

Глубоко вздохнув, чтобы прогнать из тела дрожь, Рут перевела взгляд на второго кварианца, что приблизился к ней для разговора и словно придавил авторитетом. Агент невольно расправила плечи и убрала руки за спину, словно стояла на плацу в ожидании приказа или вердикта. Адмирал щеголял в полном комплекте ксеносской хромированной брони, с чёрным гермокостюмом под ней и таким же горс’ай поверх, его лицо скрывала глянцевая серая маска, отражающая дампиршу искаженной и маленькой. Из-за этого, монохромной палитры и невозможности увидеть лицо незнакомец казался неумолимым и далеким от всего, что может волновать человека.

– ------- Narrator --------

Выйдя в коридор с ожидающими, адмирал осмотрел конвой и сделал еле уловимый быстрый жест на уровне груди. Кварианцы взволнованно переглянулись. Представитель Коллегии же обратил внимание на человека. Такая обычная с виду… даже удивительно, как умудрилась оказалась в эпицентре событий. Глаза за стеклом вытаращила ещё как свежая паломница, чем вызвала у мужчины снисходительную улыбку.

— Мегара'Дален вас Эктоми, — представился он хорошо поставленным голосом, дав Виктории время на осознание. — Мы приняли решение воспользоваться инициативой. Как именно — ещё будем обсуждать. Разворачивать флот — само по себе дело непростое.

Адмирал немного помолчал, опустив голову под гнетом беспокойных мыслей. Затем, не меняя положения, поднял на сбежавшую от «Цербера» взгляд. Рядом с ней стоял, достойно держась, юный Мал. Точнее, Рут. Но это позже по документам в реестре изменить можно, после первоочередных дел.

— Тебе, Виктория'Рут вас Блю, мы дозволяем остаться на борту одного из кораблей Научного флота на всё время лечения. Не знаю, что решат си-хала, но рассчитываю, что ты будешь во всём следовать их требованиям и не доставишь новых хлопот.

— Адмирал Дален, капитан желает передать своё судно — Блю — в состав флотилии, — вспомнил Ваэль, надеясь таким образом немного облегчить переход дампирши от обычной жизни к кварианскому быту. Лишний корабль в понимании флота означает, что Виктория не займёт чужое место.

— Щедро, — Мегара сдержанно удивился. — Увы, выделить большую жилплощадь за это мы не сможем. А вот костюм побыстрее…

Он просканировал девушку взглядом, задержавшись на форме ног и пятипалых руках.

– ------- Victoria --------

Мегара'Дален… Это же он подписывал документы Ваэля о переводе с Суэны на Блю!

В глазах Ви появилось узнавание и следом облегчение. Она вежливо склонила голову, давая понять, что узнала, кто перед ней. Адмирал не выглядел сердитым, как показалось вначале, но явно сильно обеспокоенным, как Ваэль и все ксеносы вокруг после показанного ранее жеста. Рут не понимала значений этого способа общения ксеносов, хотя принцип был знаком и понятен. Это уже не первый раз, когда вокруг неё и насчёт неё общаются жестами. Придётся озадачить Ваэля ускоренным курсом хельского, чтобы хоть что-то понимать в этих условных знаках.