Хозяйка хищной космической оранжереи

Через звук дождя и завывания ветра до нас долетел больно знакомый скрип.

— Душевая? — уточнила, заметив, как Лукер замер вслушиваясь.

— Кажется, ее все-таки затопило. Еще одни сильные и независимые решили, что сухие зады все же важнее гордости.

Не сговариваясь, мы оба проползли вперед и выглянули в противоположное окно. В яркой вспышке молнии было видно, как близняшки, петляя, неслись к палатке наших сакали.

Засмеявшись, Лукер взглянул на меня и вдруг, склонившись, нежно поцеловал в губы.

— Спать пошли, независимая моя. Завтра никаких цветов. Будем разгребать последствия всего этого.

Глава 58

Яркие лучи звезды Ялвиры настойчиво пробивались через ткань палатки, нагло заглядывали в окно, мешая спать. Свет неприятно бил прямо в глаза. Застонав, я неуклюже перевернулась на спину и поискала рукой одеяло. Прохладно. Ноги немного замерзли.

Зевнув, все же разомкнула веки. М-да, утро добрым не бывает, особенно после такой страшной бури. Нас трясло половину ночи, это точно. Гром, молния, ветер. Деревья трещат, водный поток кипит. Представить страшно, что там снаружи сейчас.

Потянувшись, поежилась. А вчера было даже жарко. Обведя взглядом пространство, заметила, что вход в палатку нараспашку. Именно оттуда и проникал прохладный воздух. Видимо, Лукер спешил наружу и просто забыл его прикрыть.

Я села и с трудом размяла тело. Все болело. Ныло, будто я накануне огород лопатой вскопала, и не меньше. Голова гудела от бессонной ночи. Я поморщилась и взглянула на планшет. Приподняла бровь. Полдень по местному времени.

Ну ничего себе утро!

В груди что-то заворочалось, или совесть, или желудок напомнил, что я голодная. Скорее второе. Наверное, стоило одеться и идти смотреть, что там творится за пределами палатки. Может, нужна помощь с обедом, завтрак я всяко уже проспала.

Поднявшись со спальника Лукера, поджала губу, бросив взгляд на свое спальное место. Матрасик так и остался сиротливо лежать сложенным. А остаток ночи и утро я спала в объятиях орша.

И стыдно, и так интригующе.

Я все понять пыталась, что же сейчас между нами. Вроде и не пара, но и не чужие. Братцем у меня просто язык не повернется его назвать. Да я раньше в нем его не видела. Это не Мити, не Кирроси и даже не Риме.

Лукер — это Лукер, мой вечный раздражитель.

А выходит… Вздохнула. Да кто его разберет, что у нас там сейчас выходит.

Вытащив из рюкзака плотные штаны и толстовку с капюшоном, быстренько оделась и отправилась на выход.

Выбравшись наружу, распрямилась и вздрогнула. Холодно! Облачко пара вырвалось изо рта. Осмотрелась и моргнула от впечатлений.

Вот это нас потрепало! Как будто не буря здесь была, а торнадо прошлось. Не меньше. Вокруг хаос. На высоких ветвях ближайших деревьев чья-то палатка развевалась, словно флаг. Прищурившись, я обернулась на лагерь Соели. Нет, не их. Хотя там царила такая разруха, что впору за голову хвататься.

Палатки линялыми тряпками в лужах, их спасло только то, что привязать догадались к основным стойкам навеса. Ящики перевернуты. Даже те, что с растениями. Пищевые контейнеры вскрылись, пластиковые короба с бульоном плавали неподалеку.

Повсюду, ну куда ни глянь — грязь, обломки веток, лиан, гигантских листьев. Все это потоком сносило вниз…

И только мы дрейфовали на той самой надувной основе под лагерь, как будто на гигантском плоту.

— Лукер, ты голова, — пробормотала я, еще раз оценив своего орша как специалиста. Вот было бы прекрасно проснуться по горло в ледяной воде.

Да-а-а! С добрым утром, Петуния!

Я прошлась немного вперед и нашла взглядом наш душ. Ну, там сейчас только ванну принимать. Затоплен. Хорошо, что у близняшек хватило ума сбежать оттуда. Вспомнив о них, снова покрутила головой, но обнаружила пока только Риме. Он собирал наши контейнеры, проверяя крепления и содержимое на целостность.

Подойдя к нему ближе, вопросительно приподняла бровь.

— Ребята чуть ниже смотрят, что препятствует отходу воды, — отрапортовал он. — Шуршиха Соели нос из катера не кажет, ждет, пока мы все разрулим. Ее рогатые тоже особо не парятся. Вылезли, поймали пару контейнеров, пожрали и назад. Смотрят что-то там на своих планшетах.

— А Лоли и Лалу? — пробормотала, поглядывая на лагерь конкурентов.

— Спят в нашей палатке. Будить не стал. Им и так достанется от этой крысы. Она ждет, что они явятся все разгребать, — пробормотал он. — Только смысл их сейчас дергать, пока вода стоит? Дупел там бросил какое-то бревно, чтобы их имущество не смыло, и то только потому, что девчонкам потом придется все это искать.

Он говорил, а я внимательно рассматривала своего хрона. Хмурился. Складка на переносице то и дело появлялась. Не выдержав, подошла и легонько поцеловала его в лоб.

— Что ты хмурый, братец? — прошептала. — Что не так?

— Завидую, — он хитро улыбнулся.

— Кому?

— Лукеру в первую очередь. Ох, и вкусно мне было этой ночью.

— Ничего не было, — возмутилась я.

— Ну, я там вам фонариком не светил, не знаю, чего у вас там не было, но у меня было все. Это и есть любовь? — он уставился на меня.

Я пожала плечами.

— Теперь я знаю, что должен чувствовать к женщине. Сладко и волнительно. Мити еще с Дупелом тоже фонтанируют, не заткнешь.

— А девочки? — я кивком указала на их палатку.

— Смятение, страх, робость, недоверие. Их раздирает на части. Они сложные. Замкнутые, меня боятся очень.

Вдалеке послышались голоса. Насторожившись, я сделала шаг вперед и выглянула из-за навеса.

— Наши возвращаются, — подсказал Риме.

Поднявшись, он обхватил меня за бедра, прижал к себе, постоял так немного и усадил на собранные контейнеры.

— Это что сейчас было? — не сообразила я.

— Проверяю свои чувства и сравниваю с тем, что ощущает Лукер, — пояснили мне с таким видом, словно мы о погоде говорим. — Не то. И хочу я тебя не так уж и страстно, чтобы в морду от орша получить. И глубина привязанности не та…

— Риме, ты хам! — вырвалось у меня.

— Мне этот факт жить не мешает, — он пожал плечами. — Ты мне и приглянулась тем, что в душе при виде тебя что-то вздрогнуло, приятно так. На твою сестру смотрю, вроде и внешность та же, а в сердце пустыня. Ни одного шевеления в штанах.

Я уставилась на него, не моргая. Вот это последствия бури у некоторых!

Глава 59

— Это ты о Камелии? — пробормотала, не зная, дать ему подзатыльник или нет.