Хозяйка хищной космической оранжереи

Но именно так он выглядел куда опаснее, брутальнее, чем обычно. Хотя в чем Лукера нельзя было обвинить, так это в отсутствии мужественности.

Красив, да, но именно мужской красотой.

— Ты сейчас, Петуния, просто меня изучаешь или уже влюбляешься? — он ухмыльнулся.

— Решаю, стоит или нет поддаваться твоим чарам.

— Ха, — он склонился надо мной, — детка, да я тебя уже даже на матрасик завалил. Поздно метаться. Ты уже прими как факт, что моя малышка, и полетели уже рассаду твою собирать. Не нравится мне нрав этой планеты, еще припишет нам снегопад или еще чего. Уже не до садоводства вашего будет. Зад подняла и вперед в палатку одеваться.

— Хам! — я ощерилась.

— Целеустремленный влюбленный орш! — исправил он меня. — Исчезла с глаз моих. Без тебя я ничего выкопать не смогу. Ума не хватит найти нужное и редкое.

* * *

И снова катер. Уж не знаю почему, но Лукер скомандовал братьям лететь отдельно от нас. Риме оставили в лагере без транспорта. Хотя он особо не расстроился. Немного «переварив» Соели, расслабился и все чаще просто валялся в палатке с планшетом. Смотрел развлекательные каналы и поглощал сухофрукты.

Вот у кого — у кого, а у хрона нашего случился настоящий отпуск.

Откинувшись на спинку пассажирского сидения, я поглядывала на экран панели управления. Лукер аккуратно летел вслед за Мити, держась от него на небольшом расстоянии.

— Мы кого-то ждем? — не выдержала я.

— Хвоста, — орш кивнул.

— Кендалиек?

Снова кивок.

— Лукер?

— Хочу их дожать, — он нехотя признался. — Надоело это подвешенное состояние. Когда ни свои и не чужие.

— Но как? — шепнула. — Как ты их собрался дожимать?

— Подлостью, Петуния, — он усмехнулся. — Подлостью. Куда без нее, родненькой. Ждать, пока они там сами определятся, я не намерен.

Шумно выдохнув через нос, я притихла. Даже представить было страшно, что он там задумал.

Очень скоро катеров действительно стало три. Уголки губ Лукера жестко изогнулись. Щелкнув клавишу связи, он взглянул в зеркала заднего вида:

— Мити, сворачивай, куда договорились.

— Может, все же не стоит, брат, — в голосе сакали легко улавливалось сомнение.

— Делай, как решили, — Лукер снова взглянул на катер девочек. — Квадрат 34А.

Услышав, я быстро склонилась над картой и нашла нужный участок, нахмурилась.

— Тьма непролазная, — вырвалось у меня. — Лукер, это заросли! Ты представляешь, что там водится?

— Угу, — он довольно кивнул. — Но… — выдержал паузу, — у нас есть пушки и огнемет, а у девочек их нет. Так что… им решать, рисковать или нет.

Сомнения меня, конечно, грызли, но за эти дни на Ялвире я узнала про себя очень неприятную вещь. Неспособность на интригу, коварство, да что уж там… я врать-то нормально не могла.

Прямая как доска — вот правильно про меня говорили.

А с таким характером карьеру строить будет ой как сложно, потому что Соели лишь одна из… А потому мне нужно было прощаться со своей наивностью и смотреть на мир открытыми глазами, а не через прищур.

Таких вот ушлых особ на моем пути будет еще очень много. А с ними одиночными пикетами с транспарантом не справишься. Тут по-иному надо. Только вот я не умела, и даже не подозревала как.

Но то я… А орш, сидящий рядом, и знал, и умел, и практиковал. Жалко, что не обучал.

— Расскажи, что ты задумал, — я обернулась на Лукера, — почему ты всегда все от меня скрываешь?

— Ты жалостливая и совестливая девочка, а в злые пираты таких не берут.

От возмущения я громко выдохнула и выпятила грудь вперед.

— То есть Астру, Камелию и даже Лилю берут, а я за борт? Так, что ли?!

Он хохотнул.

— Астра — да, она свой пират. А вот остальные… нет.

— Нечестно! — я сложила руки на груди. — Что нужно сделать, чтобы стать вам за свою?

— Хм, — он нахмурился. — Ты своя, Петуния. Самая что ни на есть своя. Но если я тебе сейчас скажу, что собираюсь потерять здесь девочек и оставить на часок буквально в объятиях смерти, что ты мне ответишь?

Я призадумалась. Странное чувство. Открыв рот, выдохнула и снова откинулась на спинку.

— Врешь, Лукер. Ты создашь иллюзию, что они в опасности. Мити с Дупелом будут их охранять. Они выждут момент, а после доблестно придут им на помощь, — я повернулась к нему. — Что я тебя не знаю, что ли! Не станешь ты рисковать девчонками, которые так запали в душу твоим братьям. Потому что они станут частью семьи. А значит, свои. А ради своих ты в лепешку разобьешься.

Он удивился. По глазам видела, склонив голову набок, глянул в зеркало на катер кендалиек.

— Я думал, что действительно безразличен тебе, а, выходит, изучала и наблюдала за мной? Да, Петуния?

— Да, — важно кивнула. — Ты мне нравишься, Лукер. Очень нравишься. Но… В общем, делай, что задумал.

Глава 63

Яркие лучи слепили глаза. Не выдержав, я включила режим тонировки стекла, но это особо не спасало.

Местное светило, пробиваясь сквозь рваные клочья разрозненных серых туч, бросало косые дрожащие лучи на мир, который, казалось, просто перевернули с ног на голову. Ха… Тьма непролазная? Возможно, еще три дня назад квадрат «34А» таковым и являлся, но сейчас — уже нет.

Совсем нет.

То, что предстало перед моими глазами, иначе как буреломом не назовешь.

— М-да, — Лукер так же, как и я, осматривал местность. — Здесь, похоже, еще веселее, чем у нас было.

Он указал мне на вывернутые с корнями гигантские деревья. Падая, они ломали все, за что цеплялись. Удручающая картина.

Огромные стволы, утонувшие в подсохшей грязи, обломки ветвей, грязные разорванные листья размером с человека. Прижатые ими хищные цветы с изломанными стеблями. И в довершение словно осколки разбитого зеркала, блестели лужи, отражая искаженное хмурое небо.

— Интересно, здесь можно найти что-нибудь ценное? — задумчиво протянул Лукер. — Передвигаться на своих двоих по земле опасно. Но раз уж прилетели, то с пустыми руками возвращаться как-то не хочется.

Промычав в ответ, я забралась в каталог хищных видов Ялвиры и, введя нужный квадрат, пролистывала карточки описанных растений.

Лукер, одобрительно на меня взглянув, продолжил осматриваться.

— Братец, — долетело до нас по связи, — чуть дальше видим горельник. Пылало знатно. Что скажешь, сворачиваем или летим за него?