Хозяйка Северных гор

И Николас озвучил мою мысль:

—А в шиллинге двенадцать пенсов.

И тут же спросил у жены Ифора:

— А сколько мотков из мешка можно получить?

Бедная женщина даже в лице изменилась, но ответила:

— Два мотка точно.

Я обратила внимание. что у неё даже руки затряслись.

— Я научу обрабатывать, больше не будем продавать на сторону. Продолжайте собирать шерсть. Завтра придёте ко мне, расскажу, что делать, но нужно будет привлечь несколько человек.

Сказала Ифору пригласить ко мне толковых женщин и тех, кто из мужчин занимается овцами. Промывка сложный процесс, без силы никак.

Вернулась в замок и сразу прошла на кухню, которой руководила Берта, очень хотелось есть, а ждать пока куда-нибудь, в более подобающее статусу леди место принесут, не хотелось.

На кухне пахло кашей. Я увидела несколько тыкв, оказалось, что из деревни привезли целую телегу для леди. А у Берты ешё оставались запасы крупы, и она сварила кашу с тыквой.

Берта очень расстраивалась, что без мяса. Но я только была рада. Сама вчера распорядилась мясным рационом обеспечить мужчин.

Не успела Берта нам с Николасом положить каши в миски, как прибежала Мэри и сообщила, что меня разыскивает капитан Седрик.

— Зачем? — спросила я, дуя на кашу. Она была очень горячая, а есть хотелось страшно.

— Там пришёл этот, — Мэри вдруг опустила глаза, покраснела, но всё-таки выговорила, — вождь который.

Даже Николас заметил, что Мэри как-то странно себя ведёт и спросил:

— И что с ним не так?

Мэри ешё больше покраснела, я прямо не узнавала свою обычно бойкую служанку.

Мне пришло в голову, что он действительно ходит в шкурах, и Мэри поэтому так смущается.

— Мэри. в самом деле, что такое? Он, что голый?

Николас еле сдержался, чтоб не заржать.

— Нет, леди Маргарет, — проговорила Мэри, тоже пытаясь сдержать смех, — не голый, простите.

Я не стала больше допытываться, в конце концов, я не Мэри, меня ничем не напутаешь и не поразишь. Вот доем и приму «вождя».

Так и сказала:

— Мэри,. передай капитану Седрику, что я обедаю, как доем, приму их в малом кабинете.

Малый кабинет пока был единственным местом в замке, который отмыли, и где сохранилась вся мебель.

Постаравшись спокойно доесть кашу, мы с Николасом пошли к кабинету, по дороге к нам присоединилась леди Ярон.

Не успели мы войти в кабинет, как дверь распахнулась, зашёл Седрик, вслед за ним Надд и с ними незнакомый мужчина. Увидев которого, я поняла, почему Мэри краснела.

Глава 15

Если бы я не была из двадцать первого века, то я бы тоже покраснела. А так мне удалось сдержаться. Зато я поняла, что мужчина в килте — это красиво. И надо признать, что это совсем не было похоже на юбку. Скорее всего то, что нам показывали по телевизору или в кинофильмах, было тем, что трансформировалось через века, пока дошло до нас.

Здесь же мужчина был завернут в огромный кусок ткани, она не была клетчатой, но было видно, что это толстая грубая шерстяная ткань. Верхняя часть ткани была перекинута через плечо, а на поясе был толстый кожаный ремень, который, судя по всему, и фиксировал всю конструкцию. На поясе висела сумка, больше похожая на мешок. Ткань закрывала ноги мужчины примерно до коленей, и я поняла почему Мэри было смешно. Не каждый день увидишь торчащие волосатые мужские ноги. На ногах были гетры, тоже закреплённые ремешками, из-под гетры на правой ноге выглядывал кинжал.

Мужчина был блондином. Я впервые увидела здесь блондина. Не рыжего, не русого, а именно северного, больше похожего на викинга, если верить классическому описанию, блондина.

Звали его Норд Алан Стюарт.

Я плохо знала историю, но фамилия Стюарт была достаточно известной, благодаря прочитанным в молодости книгам. Я подумала: — «Неужели я сейчас вижу основателя королевской династии».

Но потом решила не задумываться о совпадениях. Возможно, что в этой реальности всё будет по-другому.

Ешё раз поразилась тому, сколько в этих мужчинах силы. Просто ходячий тестостерон. Когда в малом кабинете собрались Седрик, Надд и Норд, мне показалось, что стены кабинета «затрещали». Судя по тому, как вздохнула леди Ярон, стоявшая за моей спиной, ощущения наши были схожи.

— Леди Маргарет, — кивнул Седрик, — позвольте Вам представить Норд Алан Стюарт.

— Леди может звать меня Алан, — и он посмотрел на меня, чуть склонив голову на бок.

Голова и лицо у Норда Алана были замечательные. С него можно было лепить статуи. Рубахи на нём не было, и обнажённое плечо с частью груди тоже было достойно руки скульптора. Видно, что мужчина не чурается физического труда, и короткий меч в перевязи под рукой носит не для красоты.

— Алан, ты готов принести клятву за себя и сво..., — здесь я запнулась, и подумала, что слово племя может прозвучать обидно, поэтому решила использовать другое выражение, — свой народ?

И по удовлетворённому выражению липа Алана поняла, что не ошиблась.

— Я готов пройти ритуал, леди, — голос у Алана был низкий, — мой народ всегда жил в мире с лордами Севера, пока ваш отец не решил признать власть Англии.

Я не стала комментировать. Пока было возможно, старалась не влезать в политику.

Но было одно, что меня волновало. Я посмотрела на капитана Седрика, но он поедет со мной, а бот Надд останется здесь. Надд выглядел моложе Алана, поэтому я спросила:

— Я уеду, капитан Седрик отправится со мной, ты готов подчинятся капитану «зелёного крута»?

Алан усмехнулся, взглянул на Надда:

— Леди задаёт правильные вопросы

Потом серьёзно взглянул на меня и сказал:

— Хоть я и мой народ не живём в замках, мы знаем, что такое дисциплина. Мы бы не смогли отражать набеги валлийцев, будь мы простыми разбойниками.

Я про себя подумала:

— «Оговорочка про разбойников просто так или они «не простые» разбойники?»

Вслух же сказала:

— Тогда идёмте, я готова.

Седрик подтвердил:

— Отец Давид ждёт нас в часовне.

Спустя час, половина из которого ушла на разговоры после ритуала, моя небольшая армия пополнилась «не простыми» разбойниками.

Алан сказал, что им нужно разрешение закрепиться на моей земле, чтобы они могли построить дома и поселить свои семьи. А ещё гарантия того, что мы совместно позаботимся о том, как пережить зиму.