Хозяйка Запретного сада

Особенностью нынешнего императора был его магический дар и статус мага. Это существенно повлияло на двор. В прошлом было гораздо проще привлечь внимание правителя и получить заветный статус. Но при современном правлении заветных мест всего три. Сложность занять одну из этих позиций кратно возрастает. Но и ценность приза увеличена многократно. Только дети императрицы получат право носить золотой венец. Правда, учитывая сколь мало наложниц, их сыновья будут немногим уступать золотым принцам прошлых поколений. Кроме того, закон, что издал император о престолонаследии, который собственно имел эффект разорвавшейся бомбы, давал шанс получить титул наследного принца любому из сыновей императора.

История с запиской показала, что среди служителей, что уже не первый год в Долине, будет рискованно выбрать кого-то себе в помощники. Кто из них поддался общим веяньям Долины и принял участие в игре? Новички, которые остались в Малом саду, Майю не интересовали. Неквалифицированные в глазах девочки, чтобы стать ее представителями. Своих соседок она исключила уже по другой причине. Лина и Ника были хорошо образованны, но слишком наивны… хотя, наивность их с ее помощью может быстро исчезнуть… но правда в том, что они были неверным выбором с политической точки зрения.

Да, этот аспект теперь придется учитывать постоянно. Майя работала с Наблюдателями в Доме наказаний. Этот опыт существенно расширил ее мировоззрение.

Когда-то она совершенно не понимала, что представляет собой современная империя. Но после последней практики многое узнала.

В древности на этом материке шла серьезная конкуренция между шестью королевствами. Империя притушила конфликты, но три с половиной тысячелетия назад империя чуть не развалилась на изначальные шесть королевств и, если говорить о сегодняшнем дне – есть те, кто желают вернуть дни былой славы. Бурлящий котел борьбы за власть. Он вечен.

Те хроники, что Майя переводила в последнее время… они дали ей понимание о многих вещах. Кусочки мозаики начинали складываться в единую картину. Раньше, в прошлой жизни, она видела слишком много документов времен шести королевств, и сейчас становилось понятнее все то, что происходило в первые века становления империи.

Пять королевских родов… Вилония стала родоначальником империи. Она победила в давней сваре. Но другие пять королевских домов всегда мечтали о реванше. Однажды последний император старой династии попытался их уничтожить радикальным образом и чуть не уничтожил страну… Но сегодня из пяти королевских родов по настоящему серьезной силой обладают только четыре. Одни из родов лишился практически всей исконной территории. Она превратилась в Большие болота. Но вот четыре дома могли стать проблемой. И по счастливой случайности сейчас Майя держала в руках дело человека, который носил одну из самых древних фамилий империи Ханлин линРовитрот, хотя, как и многие высокие дворяне, он сменил фамилию перед вступлением в Долину.

Но так как тайная канцелярия сама подготавливала ему легенду, то естественно, Майя могла знать обе его истории - и настоящую, и вымышленную.

Даже без своей особенной родословной, молодой Ханлин являлся достойным кандидатом. В отличии от нее, Ханлин отлично знал два древних языка и начинал изучать третий.

– Надо будет и мне за учебу садиться, - листая его дело, пробормотала Майя. Неприятно, что кто-то младше ее смог выучить то, чего она не знала.

Ханлин Филир, как его называли все в Запретном саду, был высоким худым юношей с рыжими волосами, заплетенными в длинную косу. С прическами в Запретном саду,как, впрочем, и во всей Долине, было все строго. Каким он был вне Долины, Майя и понятия не имела. Но в Саду он вел себя сдержанно и тихо. Если бы не его весьма примечательная шевелюра – того и гляди, слился с предметами интерьера.

Она не видела, чтобы он общался даже с Рианом, с которым жил в одной комнате.

С Ноэлем Майя увиделась только на третий день после того, как оставила письмо. Он поджидал ее в тени, когда она возвращалась с обеда. У Майи чуть сердце не остановилось, когда из стены прямо перед ней неожиданно вышелчеловек. Потом молча пыхтела от возмущения всю дорогу по пути к их кабинету.

– Сегодня же напишу письмо о вызове магов Башни для установки нормальной системы безопасности. Это что получается – любой желающий с амулетом отвода глаз может разгуливать здесь, словно у себя дома!

– Все не так печально, - попробовал успокоить ее Ноэль. – Такие амулеты в Долине днем с огнем не сыщешь. А, кроме того, охрану ворот с его помощью не миновать.

– И мне сразу стало легче, – холодно сказала девочка.
– На этой территории такие амулеты должны подавляться. Да в любой лавке Башни в квартале артефакторов эффект подобной безделушки пропадет, стоит тебе порог переступить!

– Не нужно принижать качество этого артефакта! – возмутился Ноэль.

– Запретный сад не прогулочный дворик! Даже твой артефакт в тех лавках бы сбоил и не пытайся возражать!

– И не собираюсь. Так для чего я был нужен?

– У меня тут целый список, - и она действительно вытащила бумажки с одной из полок. На верхней из них аккуратным почерком имелись несколько пунктов. – Для начала мне нужно восстановить это, – она протянула молодому человеку чашку с пеплом.

С этой нехитрой задачей Ноэль за минуту разобрался. Что не говори, а хорошо знать человека, который может совершать невозможное. Именно так думают о сожженной бумаге не только простые люди, но и практически все маги.

– Следующее. Мне нужны несколько артефактов. И они не должны конфликтовать с системой, которую поставит Башня. Это список, – протянула она другой листок.

– А ты не стесняешься в пожеланиях, - заметил он, пробегая глазами строчки.

– Не ворчи. Это для работы. Следующая просьба не очень законного характера… но если взглянуть на все с определенной точки зрения, то ничего особенного.

– Что именно? – осторожно спросил Ноэль.

– Мне нужны… некоторые дневники императриц. Трех, если точнее. Ты же говорил, что выучил все и знаешь где какие документы хранятся в Запретном саду, а значит, для тебя это не составит большого труда.

– Тебе нужны копии дневников императриц? – уточнил Ноэль надеясь, что она хотела сказать именно это.

– Нет. Мне нужны оригиналы. На их месте нужно оставить копии. И еще, возможно, за тем местом следят. И возможно, есть люди, которым нужен один из тех дневников.

– Взлом и кража, - протянул Ноэль. – Не верю, что слышу это от человека, который с ума сведет за нарушение правил.

– Как ты раньше говорил, Запретный сад место, где я являюсь единоличной хозяйкой. Я просто прошу принести вещи из моих владений. Если бы я была нормальным Хранителем, то могла просто пойти и взять. Но Хранитель я дефектный, так что действуем по ситуации.

– Да я вообще не против… делай, что хочешь. Это все?

– Нет. Следующий номер списка – нужен пропуск для доступа в подземелья. Я немного осмотрелась. Ты прав по поводу подземной части Сада. Она предусмотрена для доступа персонала. Я нашла семь выходов. В главном здании их три. Один в комнате с Книгой и есть еще в двух залах. В общем, я покажу тебе все помещения, которые планирую открыть для помощника Хранителя.

– Это будет сложно. Я не смогу его создать. И если честно, то тебе не понравится единственный вариант создания такого пропуска, который ты хочешь.