Хранитель рода

— Так действительно, наверное, будет лучше, — сосредоточенно кивнула. — Ладно. Тогда я после завтрака в кабинет работать над книгой.

— Девочки, — обратилась к нам Габи, — только не забудьте, что сегодня мы все вместе идем в Феникс. Нори, я надеюсь, ты помнишь, про свое выступление?

— Точно! — воскликнула я. — Совсем из головы вылетело. Не волнуйся, выступлю.

Оказавшись в своем кабинете, расположилась за рабочим столом и приступила к методичному переводу каждой фразы. Мне важно было точно понять смысл написанного так, чтобы не пропустить ничего важного.

К обеду я уже приноровилась до такой степени, что мне не нужно было лазить за каждым словом в словарь. Легенда на первой странице была именно такой, как мне рассказал вчера тархар. Дальше в книге были собраны многочисленные ритуалы, которыми пользовались женщины пустынь. Как я поняла, сама книга представляла собой некий дневник, который вели избранницы проклятых магов. Они долгие годы собирали по крупицам знания, которыми сами пользовались или о которых узнавали от других. Здесь были собраны сведения и о быте народов пустынь, и об их культуре, и о всевозможных ритуалах на все случаи жизни.

Пообедав на скорую руку прямо в кабинете, снова погрузилась в изучение фолианта. Больше всего меня интересовали ритуалы. Поэтому я целенаправленно стала изучать именно эти разделы. И в одном из них, о счастье, нашла ритуал обращения юных девушек к Богине с просьбой о даровании им истинной любви. К ритуалу допускались только невинные девы. Суть заключалась в том, что желающие получить благословение Пресветлой на счастливое супружество должны были ночью явиться в храм Богини и, прочтя положенное молитвенное правило, узреть ее волю. Обычно к этому ритуалу прибегали те, кто отчаялся найти свою любовь. Но участвующих в ритуале девушек должно было быть несколько, так как во время молитв высвобождалась магическая энергия, которая и осуществляла призыв Богини. А если обращались неодаренные девушки, то им должны были помогать подруги, владеющие даром. В общем, ритуал был не так просто, как нам бы хотелось. То есть, как я поняла, отклик Пресветлой напрямую зависел от того, сколько магической энергии высвободится во время сего действа.

Рассказав подругам о своей находке, я предложила сегодня же ночью отправиться в храм Пресветлой, расположенный в подвале нашего замка. Участвовать задумали все вместе, чтобы уж точно энергии хватило.

А вечером мы снова были в Фениксе. Габриэлла была занята делами, поэтому прибыла в клуб раньше нас. Я же с подругами оказалась на месте почти перед самым выступлением. Памятуя то, чем закончилось мое прошлое посещение Феникса, сегодня я прихватила с собой портальный амулет заранее, намереваясь прямо со сцены удалиться домой. Девчонки обещали тоже вернуться пораньше.

Свет в зале погас, и я устремилась на сцену. Множество огоньков вспыхнуло по периметру, я же обратилась к публике:

— Рада приветствовать вас, уважаемые гости, в этом гостеприимном заведении. Странный ажиотаж вокруг моей личности не дает мне покоя. Поэтому, чтобы избежать каких-либо прецедентов в стенах клуба я буду покидать вас сразу после выступления. А теперь приглашаю всех отправиться вместе со мной в волшебный мир музыки.

С этими словами я переключила настройки маски и запела. В этот раз мне на ум пришла песня девы пустынного народа, которая ждала своего возлюбленного. Смелый воин ушел на войну и долго не возвращался. Дева уже потеряла всякую надежду увидеть его живым, когда к ней приехал его друг и сказал, что ее любимый погиб. Девушка была безутешна. Но друг ее возлюбленного был к ней неравнодушен и стал осаждать ее и всячески ухаживать. Однако красавица все никак не могла забыть своего суженного, и отважилась провести ритуал обращения к Богини. Она хотела попросить, чтобы Пресветлая забрала ее к себе. И чтобы в чертогах Богини она была, наконец, с любимым. И каково же было ее удивление, когда Пресветлая откликнулась на ее обращение и поведала о том, что суженный этой девушки жив и скоро будет дома. Влюбленные встретились и поженились, а коварный друг жениха погиб в пустыне от укуса ядовитой змеи.

Магическая энергия, которую я вплетала в звуки своего голоса, уносила нас в мир переживаний героини. Мы вместе с ней испытывали надежду, отчаяние, боль утраты, веру и безграничную любовь. Эту песню я нашла на страницах подаренной тархаром книги, и она мне запала в душу. И вот сейчас пришла на ум сама собой. У нее была чудесная мелодия, местами лирическая и романтичная, а местами грозная и мощная. И вот, последний аккорд прозвучал. Зал взорвался аплодисментами, а я быстро активировала портальный амулет и уже собиралась пройти в портал, как увидела рыцаря, стремящегося прямо ко мне через всю сцену.

«Регард! — завопила я. — Быстрее! Прикрой наш переход!»

«Пытаюсь, Нори, пытаюсь, — пропыхтел дух. — Вот шустрый гад. Он тут щитов понавертел. Но мы тоже не лыком шиты. Скорее! Прыгай! Я долго не продержусь».

Со всех ног ринулась в портал, краем уха услышав вопли возмущенной действиями мужчины толпы. Миг, и я уже стою, тяжело дыша, перед замком.

— Рег! Блокируй воронку!!!

— Чтоб твоим поклонникам пусто было, — ругался сквозь зубы предок. — Никакого покоя от них. И часа в клубе не провели, а они уже лезут прямо за нами. А вот вам, чтоб неповадно было.

— Что ты сделал? — со страхом спросила я, точно зная, что хранитель со своим вздорным характером способен на все.

— Запутал след так, что этого настырного типа выкинет сейчас на окраине нашего материка, — проворчал он. — А то ишь чего удумал, бодаться со мной в тонких плетениях порталов. Да я еще тыщу лет назад изобрел свой собственный способ построения переходов. А тут какой-то мальчишка мне дорогу решил перейти. Не выйдет!

— Рег, я тебя обожаю! — с облегчением выдохнула я. — Надеюсь, это не опасно, и он останется жив.

— Да куда он денется? — беспечно отмахнулся дух. — Чай не маленький, справится.

— А чего ты так его прижал? — удивилась я. — В роде ты все ратовал за свидания с ним.

— Так ты с ним хотела уйти? — в свою очередь удивился предок. — Надо было сразу об этом сказать.

— Нет, конечно, — запротестовала я. — Просто интересно стало, с чего ты переменился.

— Он тебя в любовницах своих видит, — нехотя пробурчал хранитель. — А мне законные наследники нужны. Вон тархар жениться на тебе хочет. Вот это я понимаю, честный ухажер. Выходи за него и рожай скорее пацана. И будет мне счастье.

— У тебя только одно на уме, — обиделась я. — Тархар проклят. Я не выйду за него, поскольку его чувства ко мне навеяны магией. Ни к чему мне такое счастье.

— Ты жуткая зануда, — припечатал Регард. — И что только они все в тебе находят?

— Рег, отстань, — отмахнулась я. — Мне сегодня еще в храм Пресветлой идти. Дай хоть в себя прийти немного после выступления.

— На меня не рассчитывай, — тут же напрягся он. — После того, как я стал хранителем, можно сказать, проигнорировав волю Богини, у меня с ней сложные отношения. Еще утянет меня в свои чертоги, что ты тут тогда без меня делать будешь?

— Действительно, — кивнула я. — Кто ж меня замуж-то отдаст горемычную?

— Смейся, смейся, — обиделся дух. — А я, между прочим, старший родственник в роду. Именно у меня должны просить твоей руки.

— Я тебя предупредил, — ответил он, — а там, как хочешь. В храме тебя спасать будет некому.

— Надеюсь, что все пройдет гладко, — напряженно проговорила.

Я как раз успела переодеться, принять душ и даже перекусить, когда вернулись девчонки.

— Ух, еле успокоились все после твоего фееричного ухода, — с порога заявила Габи, заходя в малую гостиную на первом этаже замка, где я и ждала подруг. — Ты знаешь, кто был тем нахалом, который посмел погнаться за тобой?