Хранители хаоса
Шрифт:
Худшие опасения подтвердились – канатная дорога рухнула. Но Ибрагил не отпустил канатов, хотя те больно резали ладони.
– Гребаный мост! – раздалась снизу ругань некроманта. Одной рукой он держался за канат, а второй пытался зацепиться за обрывок веревки, что болтался перед лицом.
Боязнь высоты снова зашептала свою жуткую песню в душе волота, и он тут же поднял голову, лишь бы не видеть под собой темную пасть бездны. Над ним нависал широкий уступ скалы. Грязно-зеленые лохмы мха висели бесформенной бородой. В углах свили свои сети пауки, куда уже успело попасть несколько крупных насекомых. В нос
Мышцы предплечий, груди и спины налились сталью, кисти рук впились в камень мертвой хваткой, но волот все равно отчетливо чувствовал, что долго так не протянет.
– Видать, обратно придется идти другой дорогой, – хмыкнул снизу некромант. Ибрагила его насмешливый тон начал раздражать. – Может, ты был и прав, здоровяк. Нужно было идти в обход.
Сверху раздался треск, и на голову волоту посыпались комья сухой земли и прелая листва.
– Смерть близка, здоровяк, – сказал Нондер таким голосом, будто сообщил нечто обыденное, вроде погоды или скучных планов на вечер. И волоту даже показалось, что в тоне некроманта проскользнуло облегчение.
Нет, подумал волот, не такую смерть он ожидал встретить. Ибрагил не питал пустых иллюзий по поводу тихой старости, да и в Волотарон, признаться, он не особенно надеялся вернуться, но умирать так глупо… нет, он был к этому не готов. Тем более недавнее видение придало ему сил и желания все изменить, да и магистр Булфадий обещал помочь с возвращением трона.
Ибрагил грустно усмехнулся. Что за странные мысли лезут ему в голову? Он висит над пропастью, держась за ветхие веревки, которые могут оборваться в любую минуту. И его силы иссякают, как утренняя роса на летней жаре. Какой тут трон, какой Волотарон! Ему просто бы выжить.
Снова раздался треск, и сухая земля посыпалась на голову.
«Смерть близка…»
Может, и близка, но она – не его смерть. Несомненно, она придет за ним, но не сейчас.
Ибрагил набрал в легкие побольше воздуха и разжал пальцы правой ладони – сделать это получилось легче, чем он думал. Мышцы левой руки и спины напряглись еще больше. Волот перехватил веревку чуть повыше, и его закачало.
– Хочешь обмануть смерть, здоровяк? – послышался чуть насмешливый и пренебрежительный голос некроманта снизу.
Ибрагил шумно выдохнул и перехватил веревку левой рукой.
– Мало кому это удавалось, – сказал Нондер.
Снова перехват. Потом еще. И еще. До уступа осталось совсем немного. Главное, не смотреть вниз и не обращать внимания на усталость и боль. Вот ему уже удалось схватиться за углубление в скале. Чуть подтянулся, и нагрузка на веревку уменьшилась. Левую ногу поставил на небольшой уступ, правая пока была без опоры. Теперь можно и Нондеру помочь.
– Давай за мной, чародей. Если канат выдержал меня, то твоего веса и не почувствует.
– Я не боюсь смерти, – все тот же насмешливый и пренебрежительный тон.
– Не дури, чародей. Карабкайся за мной.
В ответ тишина.
Ибрагил снова шумно выдохнул и с большой неохотой посмотрел вниз.
Некромант держался за конец каната и чуть покачивался на нем, как наживка на удочке. Его бледное худое лицо, на котором волот ранее не видел ничего, кроме безразличия или злобы, сейчас лучилось радостью.
Он спятил, промелькнуло в голове Ибрагила.
–
Не дури, человек, – повторил волот. – Ты не должен сейчас умирать.– Смерть… Вы все любите говорить о ней, но мало кто понимает ее такой, какая она есть на самом деле, – протянул некромант, и его губы растянулись в натужной, неестественной ухмылке. В глазах блеснул недобрый огонек – предвестник чего-то ужасного и непоправимого.
По спине волота пробежал холодок. Нондер спятил – теперь он был в этом уверен. Губы чародея медленно зашевелились – он как будто что-то зашептал. Ибрагил не мог разобрать слов. Но вдруг понял, что некромант не собирается спасать свою жизнь. Этот безумец не просто спятил, он… он стал одержимым!
– Нет, чародей, не делай этого, – снова попытался волот, в глубине души понимая, что уже ничего не изменит.
Губы некроманта резко замерли, глаза словно вспыхнули зеленым огнем, и Нондер разжал пальцы. Раскинул руки в стороны, как птица, готовящаяся к полету в потоке попутного ветра.
И полетел, но не вверх или в сторону, как все же наделась частичка души Ибрагила, ведь от чародеев можно ожидать разных чудачеств. Некромант полетел вниз. Камнем. С сияющими глазами и зловещей радостью на лице.
Черная пасть пропасти проглотила новую жертву, не оставив миру даже ее тени.
Лицо Ибрагила болезненно сморщилось, он отвел взгляд, а потом зажмурился.
Нондер на его глазах покончил собой. Он мог спастись. Мог попытаться. Но он выбрал смерть. Чему покланялся всю жизнь, то и выбрал.
Но волот не сдастся. Он поклялся себе, что выживет любой ценой.
Отдышавшись, Ибрагил продолжил вскарабкиваться по скале.
Глава двадцать вторая
Глава двадцать вторая
Башня Тьёрна
Единый Океан, близ острова Околос
15-ый день месяца Заката Солнца
2891 г. от ЯБТ
Каюта Зигмунда Красноглазого была просторна и светла. За окном едва начало смеркаться, но капитан не спешил зажигать свечей.
Зигмунд сидел за массивным дубовым столом, ножки которого были намертво вделаны в палубу, и неотрывно смотрел на Булфадия. Чародей глядел в окно, но кожей чувствовал взгляд старого друга. Наверное, весь ужас происходящего был написан на лице магистра.
Хранитель Барьера едва сдерживал себя, чтобы не закричать. Обычно спокойный и рассудительный, сейчас он готов был рвать и метать. Раньше он даже не подозревал, что способен так злиться. Только что Булфадий получил сообщение от Йова, и оно его совсем не обрадовало.
– Что, совсем худо? – наконец, спросил капитан.
Магистр отреагировал не сразу. Еще с полминуты глядел в окно, но потом все же посмотрел в глаза Зигмунду.
– Мой план летит в Низший Мир прямиком к Итхишору, – буднично сказал он, до боли сжав кулаки. И понял, что именно сейчас он как никогда близок к тому, чтобы признать провал и отозвать дефенов. Да, он будет выглядеть идиотом в глазах всех, кого он созвал в это путешествие, но, возможно, убережет остальных дефенов от глупой гибели.