Хранители мечей

Вроде бы пенсионерка им поверила. Однако ещё через сорок минут на пороге нарисовался председатель садоводческого товарищества. К гадалке не ходи, явился он сюда с лёгкой руки Галины Николаевны. Что ж, три бутылки коньяка у Ростислава были наготове. Одну председатель в охотку распил с ними за знакомство, а ещё две унёс с собой.

Теперь оставалось только ждать Розовского. Реальным друзья предполагали срок не раньше ночи. Но засаду организовали, едва ушёл председатель. Оборотни залегли на разных концах участка, надеясь загодя учуять врага.

Однако Розовский превзошёл все чудеса самонадеянности. Появился он действительно ближе к полуночи – но вовсе не таясь, вообще приехал на машине. Медленно продвигаясь вдоль улицы, он с кем-то говорил по мобиле – очевидно, со своими хакерами, ориентировавшими его по поводу местоположения честно находящегося до сих пор в Сети ноутбука.

Довести дело до конца Илзи хакерам не дал, ударив Розовского, пока тот был увлечён переговорами. Джип вильнул в сторону, Илзи заглушил его двигатель, однако машина всё же успела снести пару пролётов гнилого забора – по счастью, въехал внедорожник именно в ограду заброшенного участка.

Пленив Розовского энергетической сетью, а для верности – ещё и связав толстой веревкой, его притащили на лужайку в задней части участка и усадили на скамейку, вроде бы ещё не совсем прогнившую.

Минут через десять Розовский открыл глаза... и, кажется, был до крайности удивлён, узрев перед собой Илзи. Обвёл он взглядом и маски-шоу – то есть пятерых парней в балаклавах с прорезями лишь для глаз.

— Гляжу, ты меня узнал, — с ледяной улыбкой заключил Илзи. — Что ж, тем короче будет разговор.

— Да, не проверить, мёртв ли ты, с моей стороны было крайне неосмотрительно, — признал Розовский с олимпийским спокойствием. С первым шоком он справился, и больше ничто не выдавало его эмоций. — Однако такого удара не выдержать никому! — неожиданно добавил он с полной уверенностью.

— Не всегда всё так, как кажется... — губы Илзи тронула саркастическая улыбка превосходства.

— Ты хотел о чём-то поговорить, — напомнил Розовский. — Вряд ли собирался предъявить претензии за то, что я тебя не добил.

— Ты должен мне двадцать лет жизни! Но сейчас речь действительно не об этом. Отдай мечи, и я забуду про твой долг.

Розовский усмехнулся:

— Какое ненавязчивое требование. Ты правда думаешь, что сильнее меня? Или надеешься, что тебе помогут эти щенки? — с ядовитой улыбкой он кивнул на спутников Илзи.

Дракон ответил улыбкой не менее ядовитой... и перекинулся!

Даже теперь в глазах Розовского не промелькнуло ни изумления, ни страха. Да, владел он собой превосходно.

Илзи пустил струю пламени над кронами яблонь. Даже если кто и увидит – наверняка решит, что просто подвыпившая компания развела слишком большой костер. Но Розовский должен знать,чтоего ждёт в случае упорства.

Илзи склонил шею, почти ткнувшись в вампира огромной мордой, и издал нечто среднее между рычанием и сопением. Конечно, оглушительно взреветь было бы куда эффектней, да только данному звуку дачники уже вряд ли найдут рациональное объяснение.

— Отдай мечи, и, так и быть, он тебя не зажарит, — любезно перевёл Морис на человеческий язык рычание дракона.

Розовский опять усмехнулся:

— А ведь и правда не всегда всё так, как кажется...

В единый миг энергетическая сеть слетела с него, и верёвки лопнули словно бы сами собой. Розовский начал видоизменяться. А ещё через пару мгновений на его месте стоял... дракон! От неожиданности Илзи промешкал, обдав пламенем уже драконью чешую – что, по всей видимости, не принесло Розовскому никакого вреда.

Глава 21

Несколько секунд драконы просто стояли друг напротив друга – сиреневый и цвета шоколада. Зато парни, отойдя от первого шока, бросились врассыпную – от места битвы драконов людям лучше убраться как можно дальше.

Розовский лапой сбил с ног одного из них и придавил к земле. Макс в ужасе кинулся обратно – на помощь отцу, хотя шансов совладать с огнедышащим гигантом, конечно, не было никаких.

— Нет, бегите! — из последних сил прохрипел Ростислав.

Но все застыли на месте. Розовский, глухо рыча, смотрел на Илзи. Секунда... другая... третья... И Илзи вернулся в человеческую ипостась, признавая своё поражение.

Его друзья совершенно не поняли, почему он сдался без боя – теперь им всем оставалось лишь приготовиться к смерти.

Однако Розовский тоже вернулся в человеческий облик.

— А вот теперь поговорим, — жёстко произнёс он.

Как ни странно, Ростислав был жив и даже не слишком помят. Парни помогли ему подняться с земли. Очевидно, Розовский схватил его, лишь чтобы вынудить Илзи отказаться от боя.

— Вампир-дракон!.. — обалдело озвучил Илзи истину, которую ещё пару минут назад никто из них близко не подозревал.

— Удивлён? — Розовский рассмеялся.

— Признаться, не ожидал, — честно ответил Илзи.

— Ну, я тоже недооценил противника. Ловушку вы мне мастерски подстроили. По счастью, ловили вампира, а не дракона. Ладно, снимайте маски – я всё равно узнал всех вас.

Но парни всё-таки не спешили открывать лица. Как минимум, одного из них, Ростислава, он вроде не должен был знать.

— Снимайте! Или разговора не будет, — потребовал Розовский.

— А о чём ты вообще собрался говорить – после того как продемонстрировал нам свою силу? — поинтересовался Илзи.

— Ну, начал с демонстрации силы не я, — язвительно напомнил Розовский. — А общая тема у нас одна – мечи. И объясни наконец своим понятливым, что всех любителей балаклав я через минуту превращу в сильно подгоревший шашлык.

— Зачем же так переводить мясо?! — сыронизировал Морис, шапку, тем не менее, не сняв.

— Хорошо, Морис Ноулдер, конкретно тебя я поджарю с аппетитной румяной корочкой. Ещё у кого-нибудь будут пожелания относительно конкретики рецепта? Денис Майоров? Максим Соколов? Братья Ландоры?

Итак, он действительно знал всех муромцевцев – даже тех, кого, по идее, не мог видеть в университете. Выходит, они все давно были у него под колпаком?!

— Может, и пятого назовёшь? — язвительно осведомился Морис.