Хранители миров

Через секунду кусты лениво захрустели, и на поляну медленно выплыла громадная фигура Фарх-Харада.

– Ну и урод!
– Невольно взвизгнул Джимми.
– Это ж надо!

– Приветствую вас, Хранители.
– Прошипел лучший в мире убийца, выждав положенное.
– Мое вам почтение, не часто приходится сталкиваться с достойным соперником... Хотя, бывало и с вашими приходилось работать.

Джимми увидел, как лицо Нэйта побелело от яростной злости и как задрожали сжавшиеся изо всех сил кулаки - похоже, маг был в курсе чего-то, чего не знал юный император.

– Не сказал бы, что это были легкие задания.

– Хрипло вздохнул монстр, подняв вверх какую-то культяпку, на месте которой, видимо, должна была находиться очередная клешня.
– Но главное, не цена, а успех... Гарсар и Шэйна. Знавал таких?!

– Заткни свою пасть, ублюдок!
– Не выдержал Нэйтин.
– Фарх-мразь! Я слышал, ты убил их в спину!

– Разумеется.
– Спокойно констатировал монстр.
– Работа такая... А как с магами еще? К вам же близко не подойдешь, сразу поджигаете.

– Ты прав, мерзкий!
– Решил поблефовать Джимми.
– Именно так мы и поступаем!.. Отожги его, Нэйт!

– Не надо резких слов, Хранитель.
– Осек юного императора Фарх.
– Если бы вы могли применить свою силу, оставшийся от меня пепел уже бы затухал. Однако указано, что по каким-то неведомым мне причинам, вы не будете обжигаться заклятиями. Я смотрю, так оно и есть, а это значит, все кончено... для вас все кончено.

– А не думаешь ли ты, тварь, что мы сейчас порвем тебе пасть безо всяких заклятий?!
– Глаза Джимми загорелись воинственным огнем.

– Помолчи!
– Гробовым голосом остановил своего ученика Нэйт.

Фарх-харад разразился неприятным хриплым смехом.

– Вот уж правда, помолчи.
– Выпалил он.
– Если не знаешь, кто я такой, спроси своего друга... Я вот смотрю, он уже готов принять смерть... Хм-м, хотя у вас, в принципе, есть еще шанс.

– Какой шанс?
– Невольно опозорился Джимми, якобы только что готовый ринуться в бой без оглядки.

– Мальчишка с ожерельем!
– Отрезал монстр.
– Могу поменять его на ваши жизни... только ведь...

– Ты никогда его не получишь!
– Стальным голосом прорычал Нэйт.
– Слышишь, никогда!

– Об этом я и хотел сказать!
– Вздохнул Фарх.
– Хорошо, так и быть, я убью вас быстро, вы мне почему-то понравились. Извиняйте.

Монстр резко двинулся навстречу. И, видимо, еще через секунду, оцепеневший от ужаса Джимми, был бы разрублен пополам, если бы атаку чудовищного убийцы не остановил чей-то незнакомый голос, неожиданно раздавшийся из-за спины.

– Так-так-так, кого я вижу! Наш убийственный друг собственной уродливой персоной... Надо же, а ведь чуть меня не опередил... Ну теперь уж поздно.

– Я первый нашел их!
– Грозно взревел Фарх.
– Убирайся прочь, ищейка!

Джимми нервно закрутился вокруг своей оси, не зная, то ли подставлять спину под внезапную атаку монстра, то ли слушать этой спиной нового ночного гостя.

– Ну и молодец.
– Лениво усмехнулся Нилос.
– Теперь можешь делать с ними, что хочешь. Они твои... Ну а я заберу себе мальчишку с ожерельем. Кстати, где он?

Последняя фраза была обращена к Нэйту с Джимми.

– Вот он!
– Злобно гаркнул юный император.

– Это я! Иди сюда, урод, забирай меня!... Ну чего же ты стоишь, иди ко мне! Я буду тебя пялить!

Нилос с терпеливым умилением дослушал пассы Джимми, а потом задорно захохотал, заразившись смехом от не сдержавшегося ранее Фарх-харада.

– Забавные вы ребята, Хранители.
– Продолжил он, отдышавшись.
– Дайте-ка вас хоть из близи рассмотреть, а то вечно, одна лишь мелкая фигурка, да яркий свет... Хм, люди как люди, ничего особенного.

– Люди как люди, - не унимался Джимми, - только вот, вдруг, взяли и порвали тебя!

– Да замолчи ты наконец.
– Укорительно шепнул ему Нэйт.
– Разговор мешает сосредоточиться. Ты что, хочешь упасть от первого же удара?

– Что-то твой друг ведет себя ну уж очень глупо.
– Насмешливо обратился к Нэйту Нилос.
– Вам, вообще, по сколку лет, а?

– Мне уже шестнадцать!
– Гордо брякнул Джимми.
– А моему другу, целых двадцать семь!

– Я не спрашиваю, на сколько вы выглядите!
– Раздраженно отрезал Канф.
– Меня интересует, каков ваш настоящий возраст!

Нэйт попытался остановить глупого ученика увесистым тычком в бок, но тот, уже успел вякнуть, то, что надо (в данном случае, то чего не надо).

Прислужники Кограда снова разразились громким непринужденным смехом, который на это раз продолжался аж целую минуту.

– Вот уж действительно легкое задание!
– Наконец прохрипел Фарх, еще продолжая посмеиваться.
– Найти человеческого детеныша и отнять его у двух таких же несмышленышей!

– Ни хрена себе легкое!
– Не разделил мнения коллеги Канф.
– Да я чуть вены себе от безысходности не вскрыл! Это надо ж так заныкаться!.. Удивительно, как еще ты, имея, извиняюсь за выражения, такую привлекательную внешность, сумел разыскать этих детей.

– У каждого свои методы.
– Довольно прошипел Фарх.
– Слушай, Нилос, что это за словечки такие пакостные, "заныкаться", "ни хрена"?

– У каждого свой жаргон.
– Усмехнулся Канф.
– Ладно, пора двигать дальше. Мальчишка, наверняка, где-нибудь в городе, водит хороводы. Я пошел... Кромсай малышей и тогда догоняй.

– Далеко не уходи, я пообещал убить их быстро.
– Улыбнулся в ответ монстр.

– Мало ли, что ты пообещал.
– Отмахнулся Нилос, направившись вниз по холму.
– Я вот, например, сегодня еще не ужинал, и уж конечно не хочу смотреть, как ужинаешь ты.

– Я не ем людей!
– Зарычал Фарх вслед. Монстр прекрасно понимал, что Нилос просто издевается, но не мог ничего с собой поделать, слишком уж надоели ему за эти годы нелепые обвинения в людоедстве.

– Все равно, - бросил напоследок Канф, - вряд ли в меня полезет что-то съедобное, останься я наблюдать за твоим обещанием "быстрого" умерщвления.

Джимми уже открыл рот, чтобы обласкать удаляющую фигуру самым жестким ругательством, но, случайно посмотрев на учителя, оставил эту затею не озвученной. Лицо Нэйта было серым, как камень. Похоже, маг готовился к самому худшему.