Хранители Сальвуса

— Давай, дружище, — усмехнулся в ответ Рик, а когда Эндрю ушел, добавил с юмором: — Не, ну ты видел, мои фишки тырит!

Юлиан добродушно улыбнулся.

— Лучше тебя «дружище» никто не умеет говорить, так что будь спокоен.

Юлиан до вечера соединял заторможенных врагов и, закончив со всеми, рухнул на матрас и пролежал так около часа. Потом вернулся Рик, отходивший поздороваться и попрощаться с Каталиной, увозившей соединенных в оговоренное с Ричардом место. Он остановился над Юлианом с щенячьим выражением лица. Проводник был уверен, что Рик может так стоять достаточно долго и, не выдержав рвущего сердце взгляда, спросил:

— Ну что тебе, Рик?

— Мне скучно. А раз ты решил полежать еще какое-то время, компенсируй.

— Не может быть! Неужели опять?

— Ага! — И Рик закивал головой так активно, что, казалось, она сейчас отвалится и запрыгает по полу, продолжая выполнять запрограммированные движения.

— Ну ладно, ты ведь не отстанешь, — как будто нехотя произнес Юлиан, но все же добродушно улыбнулся. Все так же лежа на спине, Проводник достал телефон и спросил: — Какую тебе?

— Той же группы, какую-нибудь новенькую и веселую.

— Что ж, диджей учтет ваши предпочтения и поставит самую классную, соответствующую вашему настроению, — сказал Юлиан голосом оператора. Нажав на песню «Read My Mind» своего плейлиста, Юлиан без сил уронил руку с телефоном обратно на матрас. Рик плюхнулся рядом и растянулся в довольной улыбке Чеширского Кота.

— Жаль, у нас нет телефонов, записанной музыки и прочих удобных вещей.

— Зато у вас есть магия, — возразил уставший Проводник, медленно ворочая языком.

— Это да… — протянул Рик и мысленно слился с музыкой.

Через полчаса команда собралась двигаться в сторону Кедровой улицы. Попрощавшись с Эндрю, они вышли на Новый переулок и побрели домой. Вечерний воздух приятно трепал волосы и наполнял легкие своей бодрящей прохладой. Впервые за все время Юлиан поднял голову к звездам. Небо Сальвуса было совершенно другим. За счет оболочки воды звезды казались крупнее, светили во много раз ярче и переливались загадочными холодными цветами.

«Какой прекрасный мир», — подумал Юлиан. Неужели раньше люди и правда в нем жили? Некоторые вещи до сих пор не укладывались у него в голове, наверное, потому, что всю жизнь ему втолковывали другое. Неужели на Земле был этот идеальный рай, где животные не опасны, звезды прекрасны, а жизнь не так коротка? Но люди все испортили, не устояли перед соблазнами и не справились со своими пороками. Хоть наш мир и обречен, но все же можно сделать его чуточку лучше и тем самым отсрочить неизбежное. Нужно только захотеть…

Глава 44. Анастезия любви

Глава 44. Анастезия любви

На следующий день Рик проснулся в прекрасном настроении. Он всю ночь провел с телефоном Юлиана и, жертвуя своим сном, слушал музыку через наушники.

— Юлиан, подъем! — крикнул Шелдон, проходя мимо комнаты Проводника по пути в ванную. — О, привет,Хьюго!

— Доброе утро, — проворчал Хьюго, потирая глаза. — Это ты всю ночь музыку слушал?

— Ага… А почему ты…

— Не нужно перед каждой песней вынимать шнурок наушников и проверять, играет ли… — недовольно перебил Джексон и прошуршал в ванную.

Рик рассмеялся ему в спину. Потом подошел к двери Юлиана и забарабанил.

— Ну, ты там встал?

Ответа не последовало.

Не желая слушать тишину, Рик распахнул дверь и шагнул в комнату. Перед его глазами предстало неожиданное зрелище. Юлиан лежал на кровати очень бледный и не двигался. Вся его рубашка была в крови, а окровавленное одеяло валялось на полу.

Не раздумывая ни секунды, Рик подскочил к Юлиану и завопил:

— ТРЕВОГА!!!

Подхватив Проводника на руки, он перенес его на разложенный диван в гостиную. «АПТЕЧКУ, БЫСТРО!» — закричал он прямо в ухо подбежавшему Хьюго. Наполовину оглушенный Джексон метнулся на кухню, пока Рик осматривал Юлиана. Сонные Руби и Артум выбежали из своих комнат, ничего не понимая. Увидев, что произошло, Артум, не раздумывая, схватил телефон и начал набирать Ричарду.

— Его надо в медпункт для Расщепленных! — завизжала Руби. — Кому ты звонишь, вообще?!

— Ричарду, — спокойно сказал Артум, слушая монотонные гудки. — Мы же не повезем его до медпункта на такси.

Рик схватил аптечку и принялся обрабатывать кожу вокруг ран перекисью водорода.

— Слушаю, — раздалось по другую сторону трубки.

— Ричард, срочно нужна машина для Юлиана, чтобы отвезти его в медпункт! — быстро, но четко проговорил Артум.

— Буду через десять минут.

Ричард положил трубку и посмотрел на Кару.

— Нужно срочно к Юлиану, а ты пока побудь здесь, — произнес он тоном, не терпящим возражений, схватил ключи от машины и рванул на улицу.

Кара в свою очередь прыжком пантеры преодолела расстояние от дивана до входной двери и юркнула в машину, когда Ричард хотел уже тронуться.

— Я же сказал тебе остаться!

— А я не обязана тебя слушаться и Альму уже контролирую. Газуй!!!

И Ричард дал газу. Машина неслась на такой огромной скорости, что Кару кидало на поворотах из стороны в сторону, но она ни разу не отвела глаз от дороги. Полицейский, решивший попытать счастья, подловив за превышение скорости, еле успел отрыгнуть, чтобы не оказаться на лобовом стекле. Собрав по дороге все штрафы, какие только можно, за нарушения, заснятые камерами, Ричард с разворотом затормозил у подъезда дома № 9 как раз в тот момент, когда Юлиана выносили. Уложив его на заднее сиденье, Рик присел в ногах с одной стороны, а Артум — с другой, Хьюго и Руби должны были оставаться в квартире. Машина тронулась и понеслась по шоссе. Рик и Артум держали Юлиана,чтобы тот не упал или не перевернулся. Кара достала телефон и набрала номер:

— Привет, мы везем Юлиана. Будем через пять минут. Открытые раны, приготовь все необходимое.

— Конечно, — ответил голос в трубке, и Кара сбросила вызов.

— Рик, как это произошло? — сухо спросил Ричард, не отрывая взгляда от дороги.

— Раны появились ночью, видно, из-за вчерашней операции. Только непонятно, почему они появились не сразу, а спустя время.

— И почему они вообще появляются, — добавил Артум. — Он вроде не перенапрягался сильно, делал перерывы, отдыхал.

— Я думаю, это из-за того, что работа Проводника рассчитана на крепких людей того времени, когда была придумана. Сейчас человек очень изменился: стал меньше, слабее. И эта сила его медленно разрушает, — стальным голосом произнес Ричард. — Если ты не обладаешь силой, то она обладает тобой.

— И как тогда он будет дальше справляться? — недоуменно спросил Артум. — Нельзя же постоянно быть на волосок от смерти.

— Мы и так все на волосок от смерти, — ответил Ричард, делая резкий поворот. — Но здесь я с тобой солидарен, дальше так продолжаться не может. Я займусь этим.

Выскочив из машины, Ричард взял на руки Юлиана, и все прошли в медпункт. Аккуратно уложив Проводника, Ричард сказал:

— Да, Рик прав, тут домашняя медицинская помощь была бы неэффективна.

Веки Юлиана слегка дернулись.

— Ричард, нам бы лучше отойти. Здесь начинается другая история, — произнесла мягко Кара, и Ричард кивнул.

Когда Юлиан открыл глаза, в них выражалось удивление и сожаление. Боль от многочисленных ран отошла на второй план. Сейчас важно было только одно. Он смотрел перед собой и не мог насмотреться. В его голове произошел взрыв эмоций, но взгляд был устремлен только в одну точку. Впервые за долгое время, глаза-аквамарины излучали такое живое свечение, будто магия снова вернулась туда. И как же могло быть иначе, ведь над ним склонялась Адриана.