Хранительница времени. Выбор

– Что будем делать?
– Винара подплыла к нам, явно услышав мою последнюю фразу.
– Похоже, на Сопровождающих открыли охоту? То ли кто-то ищет среди нас дар богини Эфри, то ли, - она запнулась, - кому-то нужны наши дары сами по себе. Ведь никто толком не знает, что произошло с Ронитой, и боюсь, нам никто не скажет.

Я кивнула.

– Теперь придется соблюдать осторожность, - заметила я.
– Не спать по ночам? Высыпаться днем? Но я не уверена, что смогу... Даже если мы будем ночевать все вместе, толку-то? Мы все равно выключимся под утро, и за нами придут.

– Да уж, - фыркнула Ларилин.

– Но не думаю, что эта ситуация устраивает короля Дерриэля. Надеюсь, он обеспечит нам охрану или что-то в этом роде. Я тоже не смогу не спать всю ночь.

– И я, - согласилась сильфа.

– Главное, чтобы желание короля не допустить паники среди Сопровождающих не затмило необходимость обеспечить нам надежную охрану, - вздохнула я.
– Честно говоря, я очень сильно боюсь следующей ночи.

Ундина и сильфа синхронно кивнули, а я задумалась. Очень надеюсь, что Дерриэль защитит нас, он показался мне весьма умным и рассудительным правителем.

Только мы собрались еще немного поплескаться, как услышали цокот копыт, и на пляж вылетел всадник в темной одежде и развевающемся плаще. Мы синхронно вздрогнули и посмотрели на неожиданного визитера. Ох... принц, а это был именно он, спешился и решительно подошел к кромке воды.

– Не будут ли Сопровождающие так любезны, вернуться на берег!
– Крикнул он, и я почувствовала недовольство в его голосе. Приехали. Точнее, приплыли. Мы нехотя развернулись и направились к берегу. Тинатриэль, заметив наше приближение, отвернулся, и мы быстро выскочили из воды, а ундина цапнула свое платье, сложенное неподалеку.

С костюма Винары и моего стекала вода. Я зябко поежилась - полотенца мы забыли, а бытовой магией не обладала ни одна из нас. Я попыталась отжать воду из штанин, от чего они приобрели жеваный вид, но количество воды в костюме практически не уменьшилось. Я поморщилась.

Тин обернулся и ехидно посмотрел на нас с Винарой, причем по ней его взгляд всего лишь скользнул, а на мне задержался, особенно в районе груди. Я даже отступила на шаг, настолько он был откровенным и буквально раздевающим. Винара отвернулась и переглянулась с Ларилин, уже одевшейся, и обе спрятали улыбку. Предательницы!

Принц щелкнул пальцами - и наши с сильфой костюмы мгновенно высохли. Винара слегка поклонилась ему:

– Спасибо, ваше высочество, - а я гордо вскинула подбородок и промолчала. Тин скептически поднял бровь, ухмыльнулся и обернулся к девчонкам.

– С этого дня, леди Ларилин, ваше разрешение на выход из дворца отзывается, - ундина нахмурилась, а эльф продолжил, - леди Винара, я понимаю, что вы способны перелететь через ограду дворца, да еще и забрать с собой своих подруг, поэтому над дворцом будет организован купол, препятствующий вам это сделать.
– Винара вздрогнула, но ничего не сказала, и принц повернулся ко мне, широко улыбаясь, - зная вашу способность убеждать любое существо, оказавшееся в поле зрения, поступать по-вашему, мы усилили охрану дворца, и, более того, я лично прослежу, чтобы вы больше не покидали его пределы, - он довольно посмотрел на меня. Я сжала кулаки.

– А на цепь вы нас не посадите, ваше высочество?
– Зло прошипела я.

– Ну, если вы настаиваете, леди Алина, - он широко улыбнулся.

– Только после вас, - я гордо вскинула подбородок и подошла к Винаре.

– Я готова.

– Мне жаль, леди Алина, - заметил принц, - что мне придется лишить вас последнего полета. Я надеюсь, леди Винара поможет быстро вернуться во дворец леди Ларилин, а о вашем возвращении я позабочусь сам.

Вот гад! Нет, ну какой гад! Принц смотрел на меня с ухмылкой, а девчонки прятали улыбки. Нет, все гады! Вот за что мне все это?!

Ларилин быстро подошла к Винаре, и та обхватила ее за талию.

– До свидания, ваше высочество, Алина, - обе слегка склонились, и, взмахнув руками, взлетели по направлению к дворцу. Я проводила их обреченным взглядом и посмотрела на принца.

– Ну и чего ты хотел добиться этим представлением?
– Недовольно поинтересовалась я.

– Того, чтобы больше не переживать, что я не имею понятия, где ты находишься, - он серьезно посмотрел на меня.
– Ты же наверняка знаешь, что случилось сегодня ночью с Сопровождающей из королевства демонов.

Я кивнула.

– Но ведь это не повод сажать нас на короткий поводок, - насупилась я.

Тин подошел и резко притянул меня к себе. Я охнула, понимая, что не могу даже пошевелиться в его стальных объятиях. Подняв голову, я встретилась с его ярко-голубыми глазами, в которых мелькали синие звездочки.

– Я бы с удовольствием приковал тебя к себе так, чтобы ты вообще не могла вырваться, - прошептал он, а я залилась краской.
– К сожалению, пока, - он выделил это слово, - у меня нет такой возможности. Но я буду делать все, что в моих силах. Например, сегодня и все последующие ночи ты спишь со мной.

Я задохнулась от возмущения.

– А вы не слишком много на себя берете, ваше высочество?!
– Взвизгнула я.
– И потом, вы же понимаете, что после этого я автоматически вернусь на Землю, не боитесь лишить...

Но Тинатриэль перебил меня:

– Я уже достаточно наслушался о том, чего я могу лишить свою сестру, и уже сыт этим по горло. Мое решение не обсуждается, и потом, я сказал, что ты спишь со мной, а не то, что ты спи-и-ишь со мной, - хохотнул он.
– Надеюсь, ты почувствовала разницу.

– Я тебя ненавижу!
– Выдохнула я, пытаясь вырваться, но Тинатриэль не позволил мне даже шевельнуться.

– Ты не оригинальна, - хмыкнул он.
– Однако моего решения твои слова нисколько не изменят. Более того, вечером ужин, а потом бал, и ты танцуешь только со мной. И это тоже не обсуждается. Я ясно выразился, или мне необходимо использовать свое положение при дворе?

Я вскинулась:

– Ты и так им отлично пользуешься, не спрашивая меня о том, что я хочу, - прошипела я.

– Я и так знаю, что ты хочешь, - ухмыльнулся Тин, а я скрипнула зубами.
– Так что будь добра, не усложняй и без того непростую ситуацию, Алина, - он слегка тряхнул меня за плечи, - пойми, я забочусь только о твоей безопасности. Я не хочу, чтобы ты пострадала, особенно учитывая то, что произошло во дворце сегодня ночью.

Я неприязненно посмотрела на него:

– Хорошо. Я прониклась, послушалась, смирилась, может, уже отправимся во дворец, или ты еще каким-то образом хочешь вынести мне мозг?