Хроники былого и грядущего

– Хм, – оглядел он меня уже несколько иным взглядом, – ну показывай, что у тебя есть.

Я достал серебряную поделку, которую и протянул торговцу.

Тот осмотрел браслет, цокая и проводя пальцем по царапинам. Наткнувшись на камешки, поразглядывал их более пристально, но быстро потерял интерес, бросая вещь мне обратно.

– Дам десять оленей, – сказал он, – такое точно на переплавку. Мало того, что тут используется простое серебро, так оно ещё и в отвратительном виде. А камни – обычные агаты. То есть отдельно их мало куда можно пристроить.

«Ожидаемо. Если не считать цены. За неё мы ещё поборемся».

С четвёртой попытки я начал ощущать себя потомственным евреем, но сторговал браслет на двадцать два оленя и четырнадцать медных грошей.

А ничего так, прилично сумму увеличил!

Деньги ушли в кошель, что начал создавать приятное ощущение тяжести, пусть и всего лишь серебряной.

По истечении следующей пары часов прогулки никакие бандиты на меня так и не нападали, разных приключений тоже удалось избежать. Какой-то я неправильный попаданец, впрочем, мне хватило событий ещё по дороге в сам город. Зато нашёл место, уже на другом рынке, коих тут было аж три, где продавали симпатичную, на мой взгляд, готовую одежду. Вообще, в это время богачи готовое не носили, а заказывали индивидуально, под себя, но на людей попроще такое в самый раз. Приобрёл себе несколько хороших рубашек и штанов. Почти пять оленей потратил, но остался доволен. Ткань была качественной и плотной, брал на вырост, просто буду подворачивать рукава и штанины. Лет до пятнадцати вполне смогу носить, если не испорчу в каком-нибудь внезапном бою.

В таверну я вернулся уже ближе к вечеру и сразу удостоился информации, что через два дня поедем к лорду Ланнистеру.

Не к Титосу, само собой, это в наших реалиях недосягаемая величина, но вот Джейсон Ланнистер, который и курировал нашу службу, как раз-таки нас примет. А заодно подтвердит новый состав отряда, хотя… скорее добавит ещё взрослых людей, а то нас на данный момент всего четырнадцать человек, среди которых четверо – мальчишки.

– Может, и задание какое даст, – задумчиво проговорил Орбарт, – всё же время сейчас неспокойное.

Перед посещением «благородных лордов» я тщательно привёл себя в порядок. Срезал лишние волосы, что было очень неудобно, так как нормальных зеркал, естественно, не было. А доверять свою шевелюру другим я банально не хотел. У меня было хотя бы какое-то представление о приличных вариантах укладки волос, а уж у них…

Почти два часа отмокал в бочке с водой, которую заказал аж за десять медных монет. К счастью, к ней в довесок шли мыло и мочалка, чем я старательно выскоблил всё тело.

Одежда была куплена заранее, хах, удачно совпало. Снаряжение начищено и подготовлено. Нужно будет ещё кузнецу его показать, а то на мече начали появляться зазубрины, которые не выходило поправить самому. Как бы не пришлось покупать новый, а то я и так поиздержался…

Уже перед самой поездкой в Утёс Кастерли, куда нас соизволили пригласить, Вендлер надрал уши другим нашим мальчишкам-оруженосцам, которые не только не подготовились к этому делу, так ещё и подраться умудрились, да так, что у Болдрика красовался здоровенный фингал на всё лицо, а Ярмак светил разбитой губой.

– Почему вы, сукины дети, не можете быть как Арвинд?! – воскликнул он и гневно погрозил кулаком.

– А я… – начал Стир, но тоже словил оплеуху.

– Грязный и неухоженный! – завопил Эдриан. – Словно из хлева вылез! Осталось только разуться и в говне поваляться!

После чего старик демонстративно посмотрел на меня, что действительно выглядел как юный лорд, встретивший свинопасов.

На мне свелись три недовольных взгляда, но я, вскочив на коня, лишь улыбнулся, помахав рукой. Да уж, контраст у нас был значительный. Впрочем, на их фоне я буду смотреться лучше. Может, это к чему-то и приведёт?

Дорога была недолгой, да и не спешили мы. Нечего гнать коней в галоп. Неспешно, всего за полтора часа, добрались до огромного и внушительного замка.

Сам Утёс представлял собой поразительное зрелище. Я даже не предполагал, что он буквально вытесан внутри огромной скалы. Куда там Арренам и их «Орлиному Гнезду», тут замок явно покруче! Хотя ладно, его я не видел, может, и у «Хранителей Востока» есть чем удивить.

Насколько я помнил из канона, а также узнал уже в этом мире, когда-то замком Ланнистеров владел давно уже вымерший дом Первых людей – Кастерли. Согласно преданию, этот дом основал в Рассветную эпоху некто Корлос, сын Кастера, простой охотник из деревни по соседству. Лев, живший в пещере у основания утёса, повадился таскать деревенских овец. Тогда Корлос, вооружившись копьем, выследил хищника до его логова и убил и льва, и львицу, но пощадил новорожденных львят. После этого Старые боги будто бы открыли Корлосу в стене пещеры жилу золота толщиной с мужской торс. Корлос и его потомки стали горняками, добывающими золото. Чтобы защититься от грабителей, они поселились в самой пещере и укрепили вход. С течением веков, благодаря добываемому золоту, Кастерли превратились в самых богатых и могущественных лордов Западных земель, хотя и никогда и не были королями.

А потом, в Век Героев, Ланн Умный, легендарный основатель дома Ланнистеров, хитростью отнял Утёс у прежних хозяев. Вот только никто не знал, что это за «хитрость» была. Ну а дальше, в течение веков, потомки Ланна правили западом как Короли Утёса.

Если верить Вендлеру, история Утёса Кастерли насчитывала порядка трёх тысяч лет. За это время замок подвергался осадам, но так никогда и не был захвачен силой. Говорят, что Висенья Таргариен, увидев Утес, возблагодарила богов за то, что Лорен Ланнистер выехал со своими рыцарями на Пламенное Поле – если бы он решил остаться в Утесе, даже драконы не смогли бы выкурить его из подземелий.

Но лично мне казалось, что последнее – это типичный подхалимаж. Уж драконы-то смогли бы сжечь любой замок, а если пришли бы с армией…

«Ну-с, оставим эти разговоры, драконов ведь уже не существует, хе-хе, верно?»

Утёс Кастерли стоял на исполинской скале, на берегу Закатного моря. На его вершине были отчётливо заметны башни, бастионы и стены, но значительная часть замковых помещений находилась в скальной толще, в естественных и искусственных подземельях. Насколько я узнал, за тысячи лет владения замком в камне было вырублено великое множество коридоров, темниц, залов, конюшен, галерей и тому подобного.

В замке были сокровищницы, большой пиршественный зал, казармы гвардии, септа и башня мейстера. Удивительным для меня фактом оказалось то, что внутри скалы существовала богороща! С чардревом! Называлось место «Каменный сад», и там было лишь одно дерево – сравнительно маленькое и скрюченное, зато его спутанные корни почти полностью заполнили помещение, вытеснив все прочие деревья. Подача воды на вершину скалы, а также отвод сточных вод оттуда осуществлялся с помощью сложной системы труб, цистерн и колодцев. Ха, в будущем, насколько я знал, ею займётся Тирион. Так-то работы тут будет ой как прилично, ибо система даже на вид и слух была сложной и замороченной.

В сам замок мы попали через ворота, называемые «Львиная Пасть» – главного входа со стороны суши. Он представлял собой внушительную естественную пещеру, которую за века укрепили, превратив в важный пункт обороны замка. В высоту она около семидесяти метров, а через основной проход могли проехать двадцать всадников в ряд.

Но жить здесь было бы как-то не очень. Как я понял, находящиеся ниже уровня земли жилые помещения не имели окон, довольно тесны и выглядели мрачно, несмотря на богатое убранство. Помещения замка связывались крутыми лестницами, а в подземельях, насколько я помнил из упоминаний в каноне, был зверинец, где держали в том числе и львов.