Хрупкая прочная связь

— Ну и тебя красавчиком не назовешь, — парировала подруга.

— А почему ты в халате? — удивленно спросил я.

Кэтрин подошла ближе, убрала пряди волос с моего лица, а затем наклонилась и поцеловала в лоб.

— Потому что я тебя оперировала, — выпрямившись, ответила она.

— Зачем?

— Этот человек вырезал у тебя ребро, и я хотела убедиться, что не осталось сколов или осколков, — откровенно ответила Кэтрин.

В ответ я широко улыбнулся.

— Кто тебе позвонил?

Подруга приподняла бровь.

Вот черт.

— Аруна, — ответил я сам на свой же вопрос.

— Ага. Она твой экстренный контакт; ей позвонили, чтобы узнать, что делать.

— И она сразу же позвонила тебе.

— Как ей и следовало, — ответила Кэтрин.

— Она в порядке?

— Она волнуется, как и все мы.

Под всеми она подразумевала мой ковен — Кэтрин и трех других женщин, которые стали мне семьей еще с колледжа.

— Но ты же им сообщила, что я в порядке.

— И все согласились остаться дома, если я буду здесь.

— Спасибо.

— Не за что, — пробормотала она и взглянула на Яна.

Он сидел в неудобной позе, и я глубоко вздохнул.

— Он красавчик. Правда?

— Да, очень красивый.

— Думаю, он меня любит.

— Согласна.

— Я хочу стать его мужем, — прошептал я.

— Вы уже живете вместе. Думаю, ты на правильном пути.

Задумавшись, я посмотрел на больничный халат, гипс на левой ноге ниже колена, а затем перевел взгляд на лицо подруги.

— Чувствую себя немного странно.

— Знаю.

— Вот почему я так спокоен?

— Угу.

— Думаю, я под кайфом.

Кэтрин многозначительно подняла брови.

— Хартли тоже давал мне какие-то препараты.

— Ну конечно же.

— Именно поэтому я не умер от сепсиса или другого заболевания, когда он вырезал ребро?

— Я не собираюсь благодарить этого психопата, — холодно ответила Кэтрин. — Даже не признаю смертную казнь, но в его случае… готова сделать исключение.

— Нет, не готова.

Подруга замолчала и задумалась о сказанном.

— Не готова. Но могу придумать много разных способов его смерти.

Я протянул ей руку, и она ее взяла.

— Присядь.

Кэтрин села рядом со мной, и я наконец заметил, какой уставшей она была.

— Это моя вина. Извини.

— За что? За то, что тебя похитили? Серьезно, просишь за это прощение?

— Ты ужасно выглядишь.

— Знаю. Обычно я неотразима.

Подруга была права, она всегда выглядела на все сто. Кэтрин походила на богиню: ее густые черные волосы были заплетены в косу и собраны в низкий пучок, ресницы казались ненастоящими, а на щеках проступил легкий румянец.

Даже в бледно-голубом халате она выглядела очень привлекательно. Но теперь, посмотрев внимательнее, я заметил на ее красивом лице беспокойство и страх… страх за меня… она выглядела уставшей. Кэтрин словно горевала: нахмуренные брови, сжатые в тонкую линию губы, темные круги под глазами и бледная кожа. Я напугал ее до чертиков.

— Прости.

— Перестань, — просто сказала она.

— Ты прекрасна, — прохрипел я.

Подруга накрыла рукой наши переплетенные руки и посмотрела на меня.

— Перестань болтать, ты еще слаб.

— Тогда расскажи о моем состоянии.

Кэтрин резко вздохнула.

— Хартли вырезал твое двенадцатое ребро, его еще называют плавающим. И из всех ребер именно двенадцатое нестрашно потерять.

— Ладно.

— Ребро называется плавающим, или ложным ребром, потому что прикрепляется не к грудине или к любому ее хрящу, а только к позвонкам.

— И?

— Не похоже, что остались какие-то осколки или сколы.

— Лучшее, чего можно было лишиться.

— Точно.

— Зачем же ты меня вскрыла?

— Я уже говорила: хотела убедиться, что он все сделал правильно, что с тобой все в порядке, что внутренние органы не проткнуты, ничего не кровоточит и не осталось острых костей. Мне нужно было увидеть все своими глазами.

— А ты не могла сделать МРТ или другие анализы? — поинтересовался я. — Ты вскрыла меня ради забавы?

— Да, — сухо ответила подруга. — Я сделала это ради забавы. Я же садистка, думала, ты знаешь.

Я усмехнулся.

— И?

— Все выглядит прекрасно, и два других хирурга со мной согласились.

— Ладно.

— Не понимаю, зачем этому психопату твое ребро.

— Лучше об этом не думать.

— Наверное, после операции ты был в шоке, боль должна была быть невыносимой.

— Он дал мне много препаратов.

— Я видела результаты анализов… он хорош в создании смеси.

— Какие-нибудь сопутствующие заболевания будут?

— Смесь только немного повлияла на память, в остальном ты в порядке.

— Какие еще последствия похищения?

Кэтрин объяснила, что у меня сломана левая лодыжка, безымянный палец и мизинец на левой руке, но я это уже знал, Хартли об этом говорил. Все тело было покрыто ссадинами и царапинами, также было сотрясение мозга. Плюс ножевая рана в плече, пришлось наложить девятнадцать швов. И для такой процедуры Кэтрин позвонила своему хорошему другу Гэвину Буту, чудотворному пластическому хирургу из Скоттсдейла, который зашил рану.

— Шрамов почти не останется, — сообщила Кэтрин.

— Плевать.

— Мне нет, — возразила подруга. — Достаточно того, что этот зверь тебя похитил. Не позволю ему оставить никаких следов.

— Он забрал ребро.

— Но никто этого не увидит, а вот шрамы да, — решительно произнесла Кэтрин, и можно было заметить, как она расстроена. Я и правда напугал ее до чертиков, и она это ненавидела. Кэтрин нравилось все контролировать, поэтому она стала нейрохирургом. — И лишь тебе решать, делиться их происхождением или нет.

— Хорошо, — успокоил я подругу и крепко сжал ее руку.