И небо в подарок

– И что из этого?
– вздохнула я.

– В амулете не было целебной магии, - намекнул принц.

Кажется, ему требовалось официальное подтверждение того, что я все-таки воспользовалась чертовой магией в Девичьем Крыле, потому что показания свидетелей были довольно путаными. А еще в деле присутствовал амулет Норта!..

Но облегчать жизнь ему я не собиралась.

– Внутри камня находилось достаточно разрядов, чтобы убить бреггов. Также там была лечебная магия, - заявила упрямо.
– Никакой другой я не пользовалась, потому что в стенах Девичьего Крыла это невозможно. Откуда бы ей взяться?!

– Ваше высочество, - неожиданно подал голос один из похоронного бюро.

– Леди Гард нужно допросить и выяснить, что произошло в пещере возле пространственного разлома.

Тут я его вспомнила - именно этот маг выловил пластиковую бутылку из моей сумки в Обители Темных, а теперь с надменным выражением на лице ждал от меня объяснений.

– А что именно произошло в пещере?
– пожала плечами.
– Вы уже знаете, меня ударили по голове, и больше я ничего не помню.

– Но перед этим леди Гард видели с длинной трубкой в руках, - продолжал противный маг.
– Свидетели утверждают, что после того, как леди Гард направила ее на одного из адептов Тьмы, трубка издала ужасающий грохот. У фанатика продырявлено легкое, и нашим целителям пришлось серьезно постараться, чтобы спасти ему жизнь. Конечно, чтобы он предстал перед судом, - добавил маг сурово, после чего взглянул так, словно и меня ожидала подобная судьба.
– К тому же один из допрошенных демонов утверждает, что леди Гард направила на него...

– Мариус, довольно!
– поморщился Стефан.
– Леди Гард сама все расскажет. Не так ли, Ника?!

По взгляду стало ясно, что от ответа мне не уйти. Но он ошибался.

– Я требую адвоката, - заявила им уныло.
– У меня ведь есть право хранить молчание?

Судя по лицу Стефана, о правиле Миранды в этом мире никто не знал.

– Тебе не стоит бояться, - произнес принц мягко.
– Расскажи мне обо всем без утайки. Кто ты такая, Вироника Гард?! Клянусь, тебе ничего не грозит, но мы обязательно должны узнать правду.

Он снова взял меня за руку, и я не стала ее отдергивать. Но ни тепло его прикосновений, ни казавшаяся раньше обворожительная улыбка на меня не подействовали.

Я не доверяла принцу Стефану.

– Нет, - покачала головой, все же отнимая руку.
– Если я и буду говорить, то только с королевой Керраей. А до этого вы больше не услышите от меня ни слова.

Затем закрыла глаза и попыталась изобразить, что заснула или потеряла сознание - и наплевать, что мне не поверят!

Напрасно принц уговаривал меня все ему рассказать!.. Взывал к моему разуму, клялся, что мне ничего не угрожает. Я молчала, угрюмо размышляя над тем, что мой путь в Улайде зашел в тупик. Магия в Девичьем Крыле еще куда ни шло, можно упрямо списывать все на амулет Норта, заявляя, что я не при делах. Они все равно ничего не докажут, и за Стефана замуж я точно не пойду!..

Но то, что я стреляла из неведомой трубки по адептам Темной веры, а потом в демона, который вовсю дает показания... Это очень и очень плохо! К тому же, если в моих покоях будет обыск, то в вещах они найдут мобильный телефон. Пусть и отключенный, но все же...

Я попросту не смогла от него избавиться, пожалев любимую игрушку из прежней жизни!

Мало ли, еще начнут подозревать в связи с Нижним миром, как ту самую Астру Брант, которую так и не нашли...

Наконец, так ничего от меня и не добившись, принц ушел и похоронную команду с собой увел. А королеву я не слишком-то и ждала. Знала, что она все еще в Старом Замке вместе с прибывшим на подмогу королем Рионом, но не верила, что столь высокопоставленная особа снизойдет до беседы с леди Гард, обвиняемой...

Пока еще непонятно в чем именно, но я чувствовала себя обвиняемой.

Открыла глаза, лишь когда заслышала приближающиеся к моей кровати мужские шаги и тянущийся за ними по лазарету шепоток. Сперва подумала, что вернулся Стефан, забывший меня поблагодарить за спасение своих невест... Или же пришел тот самый Мариус, решивший все же взломать мой разум и выяснить, что это за волшебная трубка была в моих руках.

Но я ошибалась.

Уставилась неверяще, затем приподнялась и села на кровати. Потому что ко мне шел Норт. Был он в своей привычной темной одежде и заметно прихрамывал, а я подумала: надо же, его все-таки выписали! Хотя попробуй такого не выписать...

Шагнул ко мне, и тут же за его спиной взвились полупрозрачные стены защитного непроницаемого купола. Упал на край кровати, и я потянулась к нему.

Обнял. Сжал, да так сильно, что я не могла больше дышать. Впрочем, я и так уже не могла, но исключительно от сдавившего грудь острого ощущения счастья.

Тут он меня отстранил, встряхнул... Затем прижал к себе, словно был не в силах оторваться.

– Что еще за геройство?
– пробормотал хрипло, и я почувствовала, как его острый подбородок уткнулся мне в макушку, а затем, кажется, он прижался губами... Но все же отстранился, чтобы встряхнуть меня еще раз.
– Значит, без магии и дракона на демонов?! Что ты можешь сказать в свое оправдание?

...Давай оставим оправдания на потом, захотелось ответить ему. Пусть это лучше будет поцелуй...

Но промолчала, борясь с внезапно подобравшимися к глазам слезами.

– Ну уж нет!..
– замотала головой.
– Это ты мне объясни, что за геройство?.. Значит, спас архимага Хвиста?!

– Пришлось, - усмехнулся Норт.
– Так надоел своими завываниями, что мы все умрем, что я погрузил беднягу в стазис. Теперь он обязан мне жизнью, так что, надеюсь, наша дуэль откладывается на неопределенное время.

Затем он прижал меня еще сильнее, и я потянулась к нему навстречу, открываясь, вдыхая его запах, наслаждаясь близостью к сильному мужскому телу, ощущая бурлящую в нем магию и еще нечто такое, от чего мысли превращались в горячее, сладкое желе.

Тут на мою беду очнулась Зара. Завозилась, требуя, чтобы ее тоже пустили. Потому что она тоже соскучилась и тоже имеет полное право...

– Ты всех нас спас!
– пробормотала я, борясь за власть и против революции в своей голове. Потому что это, вообще-то, моя голова, и мне нужнее... А Зарин черед придет тогда, когда мы расправим крылья!

Неожиданно драконица успокоилась и притихла. Устроилась поудобнее и... Изобразила из себя пай-девочку. Наверное, потому что Норт меня снова отстранил, затем его руки оказались по бокам от моей головы. Уставился мне в глаза, нагибаясь все ближе и ближе. Глаза его темнели, и на миг мне показалось, что на меня смотрит уже он.

Что там был еще и другой...

На меня смотрел черный дракон. Разглядывал с любопытством, из-за чего Зара вела себя странно. Так, слово она буйно помешанная и тихо помешанная одновременно.

Но счастливая до ужаса.

Тут Норт дернул головой, и ощущение, что на меня смотрят сквозь вертикальные зрачки, исчезло.

– Кто ты такая, Ника?..

– Дочь Ариана Гарда, - прошептала я.

– Я знаю, чья ты дочь, но хочу услышать от тебя правду. Всю правду, Ника!

– Какую именно, Норт?!

Мне нисколько не хотелось этой самой правды, которую он требовал... Вместо этого я все еще надеялась, что он меня поцелует. Мое тело жаждало этого, тянулось к нему, изнывая от предвкушения.