И в горе, и в радости

Я пыталась подбирать правильные слова, с помощью которых можно было бы убедить Адера отступить от своего решения, тем более что не так давно он сам этого не хотел. Узнать бы еще, что заставило его изменить свое мнение по данному поводу. Но как спросить о последнем я не знала. Да и, судя по нахмуренным бровям своего незваного гостя, преуспеть в своей задумке мне не удалось.

— Никто этот союз не оспорит. Об этом можете не беспокоиться.

Услышав последнее замечание, облокотившись на спинку стула, я вопросительно приподняла бровь. Кто бы только знал, чего мне стоило внешне оставаться спокойной, когда мысли в панике разбегаются в разные стороны, сталкиваются и вновь отскакивают друг от друга. Из-за этого все никак не удавалось собраться и найти убедительные доводы для Адера отступиться от меня.

Показывать сейчас незавершенную присыпку, рассказав о ее будущих свойствах и возможных доходах с продаж, смысла не было. Ведь все еще был довольно большой шанс, что у меня ничего не получится. Попытаться надавить на жалость? Или сказать, что я влюблена в другого? Вот только стоило взглянуть на решительно настроенного баннерета, как я поняла, что он не отступит. Да и не те в этом мире нравы, чтобы обращать внимание на какую-то там влюбленность.

Кстати, а ведь действительно, брак мог быть расторгнут по причине невменяемого состояния девушки, если на него не давал согласия ее отец или опекун. В этом мире, судя по прочитанным книгам, тоже иногда некоторые пары сбегали из дома и тайно женились. Тогда именно этим пунктом пользовались недовольные родители девушек, чтобы расторгнуть нежелательный брак. Так что я также могу попытаться им воспользоваться в будущем. Не хотелось бы обвинять Ок'Тарнера в обмане и принуждении, но ведь именно последнее он сейчас пытается сделать. Так что, по идее, не все так плохо, как может показаться. Вот только не успела я обрадоваться обнаруженной лазейке, как уже следующие слова Адера закрыли для меня возможность ею воспользоваться.

— Во-первых, как вы правильно заметили, я вас спас от смертельной опасности. Без моей помощи, вы бы утонули. А это значит, что я имею приоритетные права на брак с вами даже без благословения вашего отца. Ведь он не смог вас защитить и не факт, что сможет это сделать, ели что-либо подобное повториться. А во-вторых, у меня есть письменное разрешение с личной печатью на наш союз от Его Величества.

Бабах. Это громогласно накрыла меня сверху крышка гроба. Несмотря на то, что хозяин Дюршарса, в принципе, до сегодняшнего разговора был мне симпатичен, вступать с ним в брак я не собиралась, как и с кем-либо другим. Я в этом мире всего около трех недель. Мне бы разобраться во всем и встать на ноги, а еще неплохо бы подрасти. И вот тогда можно было бы задуматься о создании семьи. Да и одной симпатии все же мало.

Тут же вспомнился мой покойный муж, наши с ним споры касающиеся месторождений и наличия в них полезных ископаемых, а также посиделки у костра во время экспедиций. Как он мне помогал писать докторскую, и с каким энтузиазмом мы готовились к новым походам. Мы с ним всегда были на одной волне, как говорится, и в горе и в радости, и только смерть разлучила нас. С Адером же мы были чужими, малознакомыми людьми, между которыми не было ничего общего. Плюс он значительно старше Одариты. Сколько ему? Лет тридцать? Это взрослый, состоявшийся мужчина. Девушке же, в теле которой я оказалась, всего шестнадцать. Это, конечно, не может быть основным поводом для отказа, но еще одной причиной вполне. Да, я Ок'Тарнеру была благодарна за все, что он для меня сделал. Но не настолько, чтобы связывать с ним жизнь, поэтому вместо ответа отрицательно покачала головой. Но и прямой отказ его не остановил.

— Вы в моем доме живете уже довольно долго, а это значит, что вскоре о вас в аристократических кругах пойдут слухи. И даже то, что я прикажу всем своим людям молчать, не поможет. Да что уж там, они уже есть. Кроме того, не забывайте о нападении. Пытались ли вас похитить или убить, неизвестно. Так что этот союз необходим не только мне, но и вам, чтобы сохранить честное имя, а, возможно, и жизнь. Как вы можете заметить, у ваших родных с вашей безопасностью ничего не вышло. И чтобы оградить вас как от сплетен, так и от возможной опасности или повторения нападения, как благородный лиер, я обязан на вас жениться.

Зерно здравого смысла в доводах Ок'Тарнера, конечно же, было. И я даже допускаю, что будь на моем месте настоящая Одарита, она бы согласилась с ними. Вот только я не она. Да и неожиданная поспешность также вызывала вопросы. А баннерет тем временем продолжал давить и уговаривать.

— Леа Одарита, я воин побывавший во множестве сражений. Поэтому смело могу заверить, что смогу вас оградить от любой опасности. Не люблю хвалиться, но мои враги, те кто выжил, по достоинству оценили мои умения и храбрость. А раз так, то стоит вашим недоброжелателям узнать, что вы стали Ок'Тарнер, они сразу же отступят от своих намерений в отношении вас, так как просто не захотят связываться со мной.

— Вы во многом правы, — я все же решила сделать еще одну попытку отговорить Адера. — И я ничего не имею против вас. Но я не хочу сейчас замуж, вообще, ни за кого. Я не готова к этому шагу. Возможно, года через два-три что-то измениться, но не сейчас. Да вы взгляните на меня и сравните с Жустин. Какая из меня жена?

Судя по взгляду стоящего посредине моей комнаты мужчины, сравнение было не в мою пользу, но на его решительности осуществить свою задумку это никак не отразилось. И ведь никакой любви в нашем союзе не будет, один лишь расчет. Ему нужен маг природы, мне — защита. Вот только меня такой расклад не устраивал. Совсем. Это все равно что обречь себя на унылое существование до конца своих дней, без права на досрочное освобождение. Нет уж, для этого я слишком любила жизнь. Поэтому вновь отрицательно покачала головой.

— Я вас понимаю и при других обстоятельствах, дал бы вам время, вот только у меня нет даже щепотки сомнений в том, что ваш брак — это уже решенное дело ближайшего времени. Уверен, стоит вашему отцу забрать вас домой, как он сразу же подпишет договоренность о вашем замужестве, если уже не подписал. Возможно, вы даже до родного имения не доедете, а сразу же отправитесь к жениху. Не зря же вас приказали забрать из пансиона. Так что вам все равно придется в ближайшее время вступить в брак. При этом неизвестно с кем, и неизвестно куда вам предстоит отправиться. Дюршарс же и его обитатели, мне показалось, вам понравились. Зачем тогда упорствовать?

Прожигая меня грозным взглядом, при этом еще и недовольно хмурясь, как будто это я его к чему-то пытаюсь принудить, а не он меня, баннерет Ок'Тарнер занял позицию возле двери, всем своим видом давая понять, что не выпустит меня из комнаты, пока не получит тот ответ, который желает услышать.

— Выход есть всегда. Было бы желание его найти.

Отложив перо в сторону, я спокойно встала и неспешно направилась к окну.

— Сегодня чудесная погода, неправда ли, баннерет?

— Погода?

Непонимающе переведя взгляд с меня на разыгравшуюся бурю за окном, хозяин замка на мгновение потерял нить разговора. После, с присущей ему прямолинейностью, выдал.

— Она ужасна.

— Вы неправы, Ок'Тарнер, — мило улыбаясь своему собеседнику, одним резким движением я распахнула ставни, впуская в комнату холодный, пронизывающий ветер. — Неужели вас не завораживает эта дикая, необузданная ярость природы? Вы только взгляните, сколько в ней несокрушимой силы и мощи. Вам никогда не хотелось слиться в единое целое с этой стихией? Выйти под дождь, чтобы впитать разливающуюся в пространстве энергию и хотя бы немного сроднится с ней?

— Вы, наверное, забыли, леа, что я маг земли, а не воды или ветра. Так что никаких последствий, кроме простуды, прогулка под дождем мне не принесет. И вам также, если вы немедленно не закроете окно.

Услышав ответ, я лишь слегка ухмыльнулась. Мало того, сев на мокрый подоконник, еще и с вызовом посмотрела на своего недавнего спасителя, а теперь тюремщика.

— И вы снова неправы. В данном случае эта непогода может принести мне не только простуду, но еще и свободу. — Видя, что я игнорирую приказ, мой собеседник решил его выполнить лично, сделав в мою сторону несколько шагов. — И да, я бы на вашем месте не приближалась ко мне. Если вы не хотите, чтобы я "случайно" упала.