И в горе, и в радости

Ну что же, доводы Адера были очень даже весомыми. То что у барона множество врагов меня не удивило. Судя по всему, человек он не очень хороший. Но это не должно быть причиной, сразу же соглашаться на сделанное мне предложение. Скорее сложившаяся ситуация служить поводом все хорошенько обдумать. И да, мне жизненно необходимо было время, чтобы принять окончательное решение. Поэтому, поднявшись, я тихо проговорила.

— Спасибо, лиер Адер, что честно мне все рассказали. Вот только, перед тем как ответить вам, я все же хотела бы сначала переодеться. Как вы заметили ранее, мое платье намокло, из-за чего я уже довольно сильно замерзла. При этом мне бы не хотелось вновь простыть. Поэтому предлагаю продолжить наш разговор через час. Этого времени мне вполне хватит, чтобы привести себя в надлежащий благовоспитанной лее вид, а также обдумать ваши слова.

К моей радости, баннерет согласился на мою просьбу и тут же вызвал служанку, заодно потребовав принести мне горячей травяной настойки. Вот только перед тем как уйти, Ок'Тарнер вновь пристально посмотрел на меня, после чего спокойно проговорил.

— И еще, лея Одарита, на будущее, давайте без этих глупостей с самоубийствами. Хорошо? Тем более, что как маг земли, я бы не позволил вам разбиться.

Услышав неожиданное замечание, я не смогла удержаться и, широко улыбнувшись, честно призналась.

— Вообще-то, я и не собиралась так глупо и рано обрывать свою жизнь. Как вы заметили ранее, я действительно ее люблю. И да, если вы не забыли, я маг природы. Поэтому собиралась просто спуститься по стеблям, которые напитывала силой на протяжении последних нескольких дней. Но это не значит, что я позволю меня к чему-либо принуждать.

— Я вас услышал, Одарита — улыбнувшись мне в ответ, баннерет открыл дверь входящей с подносом в руках Уле, — и жду вас внизу через час. При этом очень надеюсь на то, что обдумав мое предложение, вы все же на него согласитесь. И да, если у вас возникнут еще какие-то вопросы или дополнительные условия для заключения нашего союза, я готов буду с вами их обсудить.

40

Насколько это возможно при моде этого мира я, с помощью Ули, быстро переоделась, особо не концентрируя внимание во что именно, после чего отослала девушку. Все оставшееся время потратила на метание по комнате и обдумывание ситуации, в которую угодила. Вот только с какой стороны ни посмотреть на мою проблему, удовлетворяющего меня выхода из нее не было. Я достаточно критично к себе отношусь, чтобы понимать, что одной мне в этом мире не выжить. Несмотря на прочитанные книги, в бытовых вопросах я полный ноль. Живя на обеспечении в замке, я ни разу не поинтересовалась, из чего и как тут готовят. Да и печью пользоваться не умею. Про все остальное, вроде изготовления пряжи, пошива одежды или ухода за домашними животными, и говорить нечего.

Но, как бы там ни было, а ко всему можно приспособиться и всему можно научиться. А вот как быть с местными правилами и обычаями, по которым девушка не может жить одна без мужчины или хотя бы значительно старше ее женщины-родственницы. И, конечно же, не стоит забывать о том факте, что у меня нет денег. Мало того, я даже не знаю, как они здесь выглядят и хотя бы приблизительную себестоимость продуктов, и какая тут оплата труда. Так что не смогу ни снять жилье, ни устроиться на работу. Да мне стоит только появиться в любом населенном пункте, как меня не только облапошат, но еще и найдется тот, кто захочет присвоить себе. И это в лучшем случае, про худший думать не хотелось. Плюс у меня нет никаких документов или бумаг, подтверждающих мою личность. И это не стоит забывать о бароне, который будет искать свою дочь. А в том, что останься я одна и он меня быстро найдет, сомневаться не приходится. После чего, мало мне не покажется. Ведь, судя по моим снам, ему плевать на мнение окружающих и их желания. Так что действовать он будет так, как выгодно ему и просто меня продаст тому, кто заплатит больше. А все потому, что своих детей он видел лишь как капитал для обогащения. Так что, о том, чтобы покинуть Дюршарс, лучше было не думать. А раз так, то придется мне договариваться с баннеретом. Все же Адер мне показался вполне вменяемым и честным человеком.

Поняв, в каком направлении мне действовать дальше, я стала обдумывать, о чем именно стоит договориться с магом. И почти сразу же мне пришла в голову интересная мысль, зацепившись за которую, я поспешила вниз.

Ждал меня Ок'Тарнер в своем кабинете. Стоило мне постучать в дверь, как я тут же получила разрешение войти. Первое, что увидела, оказавшись внутри, это то, как хозяин Дюршарса откладывает в сторону документ. В отличие от меня мужчина не метался в ожидании моего решения, а занимался делами. Но оно и не удивительно с той прорвой проблем, которые на него свалились.

— И каково ваше решение?

Стоило закрыться за мной двери и нам остаться одним, как баннерет задал главный интересующий его вопрос. Как и он, я не стала юлить и выложила все свои мысли по этому поводу.

— Я согласна, но с одним условием.

— Каким?

— Наш брак будет фиктивным. Но об этом никто кроме нас знать не должен. Продлится он три года. Этого времени, если я правильно поняла, вполне хватит, чтобы вы восстановили родовое гнездо и решили свои финансовые сложности. В течение всего этого периода я буду вам помогать всем, чем смогу. По окончании нашего договора мы решим, как нам быть дальше. И если один из нас не захочет продлевать этот союз, то второй не станет настаивать или что-то требовать. Мы разойдемся, ни к чему не принуждая друг друга.

Стоило мне закончить, как Адер поднялся из-за стола и неспешно направился в мою сторону.

— Неожиданно. Лея Одарита, а вы знаете ту единственную причину, по которой храмовые служащие могут расторгнуть брак?

— Конечно, — все же не зря я читала книги по местному праву. Правда не думала, что эти знания мне пригодятся почти сразу. — Брак расторгается по заявлению мужчины в том случае, если женщина на протяжении нескольких лет не может родить мужу ребенка. Как вы понимаете, его у нас не будет.

— А вы знаете, куда отправляются бесплодные жены?

Стоило моему собеседнику озвучить свой вопрос, как он сделал последний шаг и остановился буквально в нескольких сантиметрах от меня. Не желая показывать свою слабость, я в течение всего разговора старалась уверенно смотреть в глаза баннерета, из-за чего сейчас мне пришлось задрать голову вверх. А иначе все, что я могла бы видеть, это позолоченные пуговицы на застегнутом до самого верха сюртуке Адера. Кстати, последний был очень похож на парадную военную форму, которая не только отлично сидела на мужчине, но и выгодно подчеркивала его фигуру.

На мгновение сбившись с мысли, я нахмурилась, возвращая свои рассуждения в нужное русло. Возможно, это был такой психологический прием. Ведь когда маг стоял так близко, то особенно сильно становилась заметна разница между нами как в весовой категории, так в росте и силе. Но я принципиально не стала ни отступать, ни увеличивать расстояние разделяющее нас.

— Знаю. В монастырь.

Услышав мой ответ, Ок'Тарнер саркастически приподняв бровь и слегка ухмыльнувшись, не упустил возможности меня слегка поддеть.

— А ведь, несмотря на все ваше любопытство, за время, проведенное в моем замке, вы ни разу не посетили местный храм. Да и набожностью не страдаете. Тогда к чему вдруг это рвение посвятить себя служению богам?

— А при чем здесь боги? — как я ни старалась, а сарказм скрыть не получилось. Я же вижу, что баннерет прекрасно понимает, к чему веду. Но если ему так хочется, то я могу и рассказать то, что узнала из книг. — Насколько я помню, пункт про монастырь касается, в основном, женщин, у которых нет дара. А вот те, кто обладают магией, если у них не было наследства по материнской линии, которое остается за ними, дальше живут на территории бывшего мужа, скажем, в гостевых покоях или в одном из его домов.