I wanna see you be brave

Я оставляю его вопрос без ответа. Просто смотрю на него некоторое время, а затем кладу голову ему на плечо. Его кожа липкая и пышет жаром.

— Обещай мне, что ты узнаешь, чего добиваются Эрик и Макс, — произношу я.

— Обещаю, — тут же отвечает Дерек.

И я верю ему.

========== Глава 5 ==========

Наутро я открываю глаза намного раньше положенного времени и около часа просто лежу в кровати и смотрю в потолок. Думаю о Стайлзе, о том, что вчера сказал Дерек, о своей родной фракции и об отце. Он с самого детства учил нас тому, что только семья, и ничто больше, должна стоять на первом месте. Он говорил, что в жизни и так слишком много плохого, чтобы отказываться от единственного хорошего и настоящего.

«Я должен заботиться о вас», — твердил он. — «А вы — друг о друге».

И мы так и делали. Все думали, что мы с Дженимом дружны и неразлучны лишь потому, что являлись частью фракции Товарищество, но нет, мы просто ничего друг от друга не скрывали. По крайней мере, я всегда так считала.

Я скучала по нему — по отцу. Даже если бы дети могли выбирать себе родителей, я бы ни за что не променяла Джона Стилински — заботливого, честного, открытого, любящего … Сломленного. Но после смерти матери все мы изменились. Она была единственной из нас, кому так шли жёлтый цвет и лучезарная белозубая улыбка. Она была единственной из нас, кто был дружелюбным не только потому, что того требовал устав фракции.

Папа влюбился в неё с первого взгляда. Мама, тогда ещё Клаудиа Паркер, таскала тяжёлые ящики с фруктами, напевала песню о всеобщем единении и заставила Джона, моего отца, впервые пожалеть о том, что на Церемонии выбора он пролил свою кровь на угли Лихости, предпочтя остаться в родной фракции.

Это был первый и единственный в истории Нового Времени случай, когда неофиту разрешили поменять фракцию. Товарищество приняло отца с распростёртыми объятиями, а через несколько лет он и мама создали свою маленькую ячейку общества. Спустя три года на свет появилась я, ещё через два — Дженим.

Мы были счастливы. Мы были лучшей семьей в мире. А потом мама сильно заболела, и даже эрудиты с их треклятыми исследованиями и сыворотками не смогли спасти её.

Я встаю с кровати, когда слышу шаркающие шаги в другой части комнаты. Споласкиваю лицо и чищу зубы в небольшой раковинке в углу, надеваю приготовленную со вчера одежду, заплетаю косичку, крашу губы яркой алой помадой.

Мне нравится Лихость за то, что она разрешает мне выделяться.

Через десять минут ко мне в комнату заглядывает Четыре, и мы вместе выходим в Яму. Молчим, и даже не смотрим друг на друга — по утрам у нас обоих всегда слишком паршивое настроение. Поднимаемся из Ямы в стеклянное здание штаб-квартиры и быстрым шагом направляемся к выходу мимо диспетчерской, в которой работаем тогда, когда не нянчимся с неофитами.

К рельсам мы подходим одновременно с Дереком.

— Что ты тут делаешь? — спрашиваю я вместо приветствия.

— Не хочу лишний раз лицезреть лица Макса и Эрика.

Мы с Четыре понимающе киваем. Неофиты медленно собираются вокруг нас ближе к назначенному времени. Вижу Стайлза, Скотта и Лидию — ребята идут вместе и громко смеются, и внутри меня разливается тепло — Дженим нашёл себе друзей. Ему не удалось сделать это за шестнадцать лет в Товариществе, но в Лихости ему хватило и недели. Со мной двумя годами ранее случилось то же самое. Быть может, здесь действительно наше место?

Замечаю, что Джексон идёт в стороне от всех, недалеко от него плетутся Дрю и Питер. Уилл, Кристина и Трис приходят последними. С каждым сделанным шагом Трис морщится. Отёк с её лица уже сошёл, но видимо с тем, что находится под одеждой, всё ещё всё печально.

Шум приближающегося поезда заставляет всех сосредоточиться. Четыре подходит совсем близко к рельсам — настолько, что ещё немного, и он мог бы остаться без носа. Первые неофиты с горем пополам запрыгивают в вагон, среди них Уилл, Скотт и Дрю. Четыре хватается за ручку и с лёгкостью подтягивает своё тело внутрь. За ним следуют Лидия и Кристина. Трис приходится тяжелее всех, но, что странно, Джексон с земли помогает ей, когда Кристина, что ожидаемо, перехватывает её уже в вагоне. Я запрыгиваю перед Дереком. Он идёт последним.

— Как ты, нормально? — с фальшивой тревогой в голосе спрашивает Питер у Трис. — Или чувствуешь себя немного … чёрствой?

Он громко хохочет над своей шуткой вместе с Дрю. Губы Джексона кривит ухмылка.

— Мы в восторге от твоего искромётного остроумия, — замечает Уилл.

— Кстати, ты точно не из эрудитов, Питер? — присоединяется Кристина. — Говорят, они любят маменькиных сынков.

Прежде чем Питер успевает что-то сказать, в разговор встревает Четыре:

— Я должен слушать вашу перепалку всю дорогу?

Все тут же умолкают.

— Брось, Четыре. Лично я очень хочу посмотреть, после скольких колких замечаний Питер начнёт плакать, — говорю я.

Четыре не отвечает и лишь отворачивается лицом к выходу из вагона. Кто-то из неофитов хихикает, кто-то одобрительно присвистывает. Я скрещиваю руки на груди и в упор смотрю на Питера — тот фыркает и молча отходит в угол вагона. Все неофиты медленно расходятся по группам и коротают время в дороге за разговорами. Я подхожу к Четыре и цепляюсь за свободную ручку вагона.

— Вдова, ты рушишь на корню мои воспитательные приёмы.

— Прости, — я пожимаю плечами.

— В следующий раз, пожалуйста, воздержись от комментариев.

Я прыскаю.

— Так точно, товарищ инструктор.

Четыре бросает на меня недовольный взгляд через плечо.

— И не зыркай на меня так, словно я в чём-то провинилась, — качаю головой я.

Четыре хмурит брови. Я ловлю себя на мысли, что хочу вытолкнуть его из вагона и посмотреть, как он будет кубарем скатываться с холма. Возможно, именно поэтому мне нет места в Товариществе.

— Большой злой руководитель, — басит кто-то под моим ухом.

Я поворачиваюсь и вижу Дерека. Он улыбается мне.

— Заткнись, Дерек, — бурчит Четыре, но я не слышу в его голосе раздражения.

Я люблю этих двоих, пусть Тобиас бывает слишком скрытным и заносчивым, а Дерек слишком таинственным, но именно они смогли стать мне друзьями тогда, когда все вокруг от меня отвернулись.

Тормоза поезда визжат, и мы немного заваливаемся в сторону, отчего я налетаю на стену, а Дерек на меня. Мы смеёмся. Снаружи пейзаж уже давно поменялся: и полуразрушенные здания сменились жёлтыми полями, так мне знакомыми. Когда поезд замирает, я, Дерек и Четыре спрыгиваем на траву. Ограда впечатляет масштабами. Стоящая перпендикулярно горизонту, она тянется далеко в обе стороны.

— За мной, — произносит Четыре.

Он ведёт колонну из неофитов к воротам, за которыми простираются фермы Товарищества. Я чувствую, как что-то колет в груди, и ищу глазами Стайлза. Наши взгляды пересекаются сразу же, потому что он тоже вовсю крутит головой в поиске знакомого лица. Он кивает и улыбается мне уголками вниз. Он чувствует то же, что и я.

— Если вы не попадёте в пятёрку лучших по результатам Инициации, вероятно, вы окажетесь здесь, — говорит Четыре. — Став сторожами, вы сможете немного продвинуться по службе, но не слишком. Получите возможность патрулировать за пределами ферм Товарищества, но …