Иди за мной

Ураган тут же закончился. Пыль и грязь опали. Я продолжала лежать на земле, не понимая, куда делся Кит. Тови тянула за руку, упрашивала меня встать. Я еле поднялась, огляделась: все грязные, потерянные, не смотрели друг на друга. Амелия и Ларион медленно брели к нам. Рофальд сидел на земле, длинные тёмные волосы, обычно такие аккуратные, разметались по спине. Он, опустив голову, задумчиво вертел в руках артефакт.

— Где Кит? — спросила я у Товианны. Она ничего не сказала, отвела взгляд в сторону. — Почему ты молчишь? Где Кит? — Я дёрнула её за рукав. — Тови повернулась, протянула ко мне трясущиеся руки, хотела что-то произнести, но заплакала.

Подошёл Рофальд, обнял Тови за плечи и увёл. Я стояла не шелохнувшись. Догадка впилась в сердце острой болью. «Нет. Нет. Нет. Нет». Я сорвалась с места, лихорадочно заметалась.

— Где Кит? Объясните же.

Побежала к Амелии, но меня перехватил Ларион. Развернул к себе. Он долго смотрел на меня, сильно сжав челюсти, и молчал. Я, не дождавшись ни слова, хотела убежать, но Ларион не пустил.

— Кита здесь нет, — хриплым голосом, наконец, ответил он.

— Где же он? — прошептала я.

Ларион отпустил меня. Поверх моей головы уставился куда-то вдаль, снова надолго замолчал.

— В Айгенграу, — повторил он. — Ведьма открыла туда портал. И они оба угодили в него.

— Но он жив? Да?! — я смотрела на Лариона, не отрывая взгляда.

— Наверное.

— Что такое Айгенграу?

— Это ничто. Другое измерение.

Ларион говорил непривычно тихо, без эмоций, не насмешничал, не смотрел свысока. Амелия стояла недалеко, грязными ладонями вытирала слёзы.

— Но Кит вернётся? Вернётся же? — жалобно спросила я.

Амелия подошла ко мне, погладила по плечу, слёзы снова потекли по её щекам.

— Нет. Сам оттуда никто не возвращается, — глухо ответил Ларион.

Его слова обожгли меня. Я задрожала, уткнулась лицом в ладони и заплакала. В голове суматошным роем мельтешили мысли.

— Но подожди, Ларион. Что значит сам? А не сам? Ему можно помочь?

— Ведьма исчезла, исчез и портал. Изнутри его не открыть, — пояснила мне Амелия. — Даже если Ларион или Рофальд сумеют открыть портал, неизвестно, в каком Кит состоянии, кто-то должен отправиться туда искать его. — Она замолчала, подбирая слова. — Пойми, это очень опасно. Есть риск… не вернуться. Рофальд и Ларион не могут пойти, им придётся остаться тут и удерживать портал. А мы, что мы можем?

— Я пойду за Китом. — Надежда вспыхнула во мне и ярким светом полыхала внутри. — Откройте проход, пустите меня к нему.

— Ты что, не понимаешь?! — закричал Ларион. — Кит предал нас! Связался с этой проклятой ведьмой, подставил всех! Очнись же. Ты хочешь рискнуть своей жизнью ради него?

— Да, — уверенно заявила я. — Я не знаю Кита столько, сколько вы, но не могу поверить, что он решился на такое просто так. Тем более, — я облизнула пересохшие губы, — разве то, что Кит сам отправился в Айген… Айгенграу, только бы одолеть ведьму, не говорит о том, что он всеми силами хотел исправить проступок?

— Опять твоя привычка всех жалеть! А захочет ли он вернуться? Даже если и выжил. — Ларион закрыл лицо руками. Амелия подошла и обняла его. Он не отстранился.

— Я понимаю тебя, — тихо, ласково обратилась ко мне Тови. — Но это так опасно. Мне очень больно от того, что Кит оказался там. Но мы не можем потерять и тебя.

— Я не передумаю. — Заупрямилась я.

— Лиатрис… — снова начала Товианна, но Ларион зло перебил её.

— Если хочет, пусть идёт. Ещё одна женская глупость. — Он обхватил голову руками, застонал и тихо добавил: — Я так устал.

Лицо Амелии исказилось от страха. Она усадила Лариона на землю.

«Я совсем забыла! И Ларион, и Рофальд, и Тови использовали магию! Они же едва держатся на ногах».

— Потерпите! Амелия, им нужен тонизирующий отвар и отдых. Помоги развести костёр. — Она слабо кивнула, но отправилась искать топливо.

Я бросилась к своему дорожному мешку доставать нужные травы.

38

38

Мы сидели у костра. Разговор не клеился. Несколько раз меня снова начинали отговаривать, но я мгновенно отвергала все доводы. Я видела, что друзьям тяжело. Мне было легче: я не считала Кита предателем. По крайней мере, верила, что это не так. Умом понимала, Кит связался с ведьмой. Но сердцу было всё равно, только бы найти его. А вопросы потом. Да и с ведьмой он сговорился раньше, чем познакомился со мной. Мелочь, но меня она немного утешала.

— Кит о чём-то хотел поговорить. О чём-то важном. И это сильно беспокоило его. Может, он хотел рассказать о ведьме? — поделилась я мыслями.

Ларион огрызнулся:

— Может, да, может, нет. Вот у него и спросишь. Если получится. — Надолго повисла неприятная пауза. Уже поостыв, он произнёс со вздохом. — Придётся открыть портал, это тёмная магия. И во что Кит нас втравил? Ты знаешь, что делать?

Рофальд и Ларион переглянулись. Рофальд кивнул:

— В теории.

— Ну ещё бы ты на практике знал тёмную магию! Хочешь, чтоб я во всех друзьях разочаровался? — Слова Лариона уязвили меня, но я решила проявить деликатность и промолчать. Он продолжил: — Сил потратим не так много. На наше счастье, закрытый портал сильно фонит. Ведьма постаралась, притянула порядочно энергии, и пространство здесь в ближайшие несколько часов как старая изношенная ткань, треснет от малейшего усилия.

— А откуда ты знаешь? — Товианна искоса смотрела на Лариона.

— Я много читал, — медленно, растягивая слова ответил он. — Что вы на меня так смотрите? Я не пользовался тёмной магией. Но уверен, нет ни одного мага, который бы украдкой не листал нелегальные талмуды хотя бы из любопытства. Запретный плод сладок. Да, Рофальд? — выразительно спросил он.

Тот снова кивнул и добавил:

— Теперь нам это на руку.

— Насколько там опасно? — спросила я, надеясь, что мой голос не дрогнет. Я всеми силами старалась сохранить присутствие духа. Если увидят, как мне страшно, всё пропало.

— В Айгенграу ничего нет. — Рофальд повернулся ко мне. — Те, кто вернулись, говорят, что там пустота, только камни и ночь. — Кит вряд ли ушёл далеко. В этом нет смысла. Если мы откроем портал на том же месте, значит, он будет близко.

— А ведьма? Если она тоже рядом?

— Там нет магии, Лиатрис. Ей нечем будет нападать на тебя. В рукопашную она не полезет. Ведьмы рассчитывают только на свою магию. Но всё равно будь начеку. Особенно при возвращении. Если ведьма увидит портал, захочет вернуться.

— И у Кита нет магии?

— Да. Это проклятие для мага. Самый страшный ночной кошмар.

— Но магия же вернётся?

— Если Кит снова окажется здесь. Самый длинный день прошёл. Солнце теряет свою власть. И мы очень устали. Мне и Лариону нужно ещё немного отдохнуть. Ты пока готовься.

Как можно готовиться к прогулке в другое измерение я не имела понятия, поэтому просто сидела у костра, уставившись в огонь. Амелия тоже не знала куда себя деть и что делать, но забота о Ларионе, Рофальде и Тови заняла её на время и немного успокоила тревогу.