Идущие к свету, рожденные тьмой

Весь оставшийся путь до выхода на поверхность они шли молча. Еще какое-то время тоннель шел под уклон. Вода поднялась по грудь и у беглецов возникли опасения, что тоннель дальше затоплен целиком, но через несколько шагов их ноги наткнулись на лестницу, которая выводила их все выше и выше, пока они не выбрались на поверхность среди развалин какого-то старого каменного строения.

На горизонте уже занимался рассвет. Прохладный ветер заставил Родрика и его спутников ежиться в вымокшей одежде.

– Давайте поскорее уйдем от этого места, пока совсем не рассвело, - предложил Винсент.

– Как ты?
– спросил Родрик у явно уставшей Фейнис.
– Можешь идти дальше?

– Да, но сил почти не осталось, - ответила, слабо улыбнувшись, девушка.

Они выбрали направление в сторону от берега озера и продолжали идти до тех пора, пока шпиль башни не скрылся из виду за холмами, а солнце, наконец, не явило целиком свой лик над горизонтом. Винсент приметил заброшенную ферму и предложил переждать светлое время суток в покосившемся хлеву, а с наступлением темноты отправиться ко входу на глубинные тропы, скрытому среди расколотых древним землетрясением скал. Все согласились с ним, так как валились от усталости с ног.

ЧАСТЬ 14. ПОКАЖИТЕ, ОТКУДА ВЫ ВЗЯЛИ ЭТО.

Хлев был дырявым, но росший вокруг него бурьян с лихвой компенсировал этот недостаток, не позволяя со стороны рассмотреть, что или кто находится внутри. В хлеву было сухо, и Родрик вместе с Винсентом сгребли остатки старого сена в кучу у одной из стен, устроив место, где можно было расположиться на отдых. Сняв с себя верхнюю одежду, они развесили ее на потолочных балках в надежде, что она хоть немного просохнет.

Винсент вытащил на свет содержимое походного мешка, который он, в отличие от Родрика, не забыл прихватить из башни. Мешок тоже снаружи вымок, но благодаря плотной материи внутрь попало не слишком много воды, и его содержимое осталось неиспорченным. Немного оставшейся еды оказалось как нельзя кстати. Они поделили ее на троих и устроили скромную трапезу. Винсент предложил Фейнис и Родрику до конца дня постараться поспать, а сам вызвался последить за окружающей ферму местностью на случай, если кто-то появиться в ее окрестностях.

Фейнис заснула почти сразу, свернувшись калачиком на мягкой подстилке из сена, а к Родрику сон не шел. Впервые за все время, как он вновь увидел Фейнис, ему представилась возможность полюбоваться ей. Та маленькая Фйенис превратилась в прекрасную девушку. Во сне ее длинные ресницы трепетали, светлые густые волосы рассыпались по плечам, а высокая грудь вздымалась, повергая Родрика в смущение.

– Ты расскажешь мне, что произошло там в башне?
– спросил негромко Винсент.

Родрик отвел взгляд от спящей Фейнис и наклонил голову. Он помолчал немного, обдумывая, что ему следует рассказать Винсенту, а о чем следует умолчать. Родрик поднялся, отряхнув налипшее сено с колен, и подошел к Винсенту. Устроившись рядом на выбившемся из стены бревне, он негромко начал свой рассказ, чтобы не разбудить Фейнис. Он рассказал о свое встрече с тогда еще девочкой, которую везли храмовники, рассказал о своем сне и о заколке, подаренной ему Фейнис. Затем серый страж поведал Винсенту о Посвящении и о той роли, которую сыграла Фейнис в его судьбе, за что, как выяснилось, жестоко поплатилась, став усмиренной. Однако, из того, что случилось недавно, Родрик не стал упоминать демона Маарабаса и заключенную с ним сделку. Винсент по ходу рассказа задал несколько вопросов, но в итоге удовлетворился объяснениями серого стража.

– Благородный ты человек, сир Родрик, - заключил Винсент, выслушав его рассказ до конца.
– Даже за такую призрачную в прямом смысле слова возможность ты ухватился, чтобы спасти близкого тебе человека.

– Что тебя самого привело на глубинные тропы?
– спросил Родрик, меняя тему разговора.

Винсент прищурил глаза, устремив взгляд куда-то вдаль. Он рассеяно теребил пальцами торчащую из уголка рта длинную соломинку. Наконец, выдернув ее, он хлопнул ладонями по бревну.

– Может быть, ты подумал, что я беглец или преступник? Нет, я свободный человек, не связанный обязательствами, - ответил он.
– Странствую по миру. Побывал во многих интересных местах. Нигде не задерживаюсь подолгу. К такому образу жизни привыкаешь, когда некуда возвращаться.

– Но ведь ты все же остался с Мэг и помогаешь Лодрин, - осторожно заметил Родрик.

Винсент пожал плечами.

– В прошлом мне редко удавалось завести настоящих друзей. Чаще на своем пути я сталкивался с мошенниками, которые пытались манипулировать мной, либо использовать мои навыки в своих целях, - Винсент поморщился, вспомнив что-то неприятное.
– Поэтому я старался ни с кем не сближаться, чтобы не разочароваться и не быть обманутым. А Мэг, и Оурф... Не знаю... Они, как потерянные дети, были не в том положении, чтобы я мог заподозрить их в корысти или неискреннем отношении. Поэтому я решил остаться и помочь им.

– Лодрин сказала, что ты предложил разыскать лабораторию с големами, - кивнул Родрик.

– Лодрин...
– Винсент покачал головой.
– Страдающий дракон... Как думаешь, может это ее зов свел всех нас вместе? Может, она не захотела погибать в одиночестве?

Родрик явственно ощущал, что Винсент избегает рассказывать об истинных причинах, которые на самом деле привели его на глубинные тропы, но, сочтя, что не вправе проявлять настойчивость в расспросах, серый страж напоследок заметил:

– Надеюсь, Лодрин не погибнет. Мы же разыскали мага.

– Кстати, об этом, - встрепенулся Винсент.
– Я, конечно, не жалею, что мы вытащили Фейнис из Башни Круга, но посуди сам: все это время она находилась по ту сторону завесы. Ее не обучали магическому ремеслу. Да даже элементарной грамоте. Ей неизвестна какая-то школа магии. Она не сможет даже прочесть бумаги. Извини, но мне кажется, она вряд ли окажется полезной нам.

Родрик кивнул головой, признавая правоту слов Винсента.

– Тут ты прав, - уныло вздохнул серый страж.
– Об этом я как-то не подумал.

– Может, покажете мне бумаги, о которых идет речь?
– послышался за их спинами голос Фейнис.

Родрик и Винсент обернулись. Оказалось, Фейнис уже какое-то время не спит и слушает их разговор. Натолкнувшись на недоверчивые взгляды своих спутников, девушка торопливо пояснила:

– Та Фейнис, что оставалась в этом мире, была обучена грамоте и ремеслу. Теперь, когда мы стали одним целым, я знаю и умею все, что знает она. Может, я и не обучена какой-то из школ магии, но мне знакомы все понятия, что связаны с магическим искусством.

Родрик и Винсент переглянулись. Винсент соскочил с бревна, на котором сидел, и подошел к вещевому мешку. Пошарив внутри, он достал герметичный цилиндрический тубус. Раскрыв его, он извлек на свет туго скрученные листы пергамента. Родрик в это время поднял приставленную к одной из стен хлева сорванную с петель дверь. Стряхнув с нее пыль и застрявшее между досок сено, он водрузил ее на пару валявшихся тут же рядом коренастых чурбаков, соорудив тем самым подобие стола. Винсент аккуратно разложил на нем расправленные бумаги и взглядом пригласил Фейнис ознакомиться с ними.

– Мы хотим найти хоть какие-то зацепки о том, как активировать упомянутых в этих бумагах големов, - пояснил он задачу.

Фейнис подсела к импровизированному столу и погрузилась в чтение разложенных перед ней страниц. Желтоватые листы пергамента были испещрены убористым почерком, перемежаясь с выполненными от руки иллюстрациями. Губы девушки шевелись, когда она последовательно одну за другой читала страницы. Иногда она возвращалась к уже прочитанным листам, водила пальцем по строчкам, задерживаясь взглядом на грубоватых чертежах и схемах. Родрик и Винсент молча наблюдали за ней, терпеливо ожидая, когда она будет готова высказать свое мнение по интересующей их теме. Родрик мельком посматривал на Винсента и с удовлетворением отмечал, что по мере того, как Фейнис читала документы, выражение скепсиса на лице Винсента таяло, уступая место нетерпеливому любопытству. Последние несколько страниц, как показалось серому стражу, Фейнис пробежала глазами мельком и, наконец, подняла на ожидающих мужчин глаза.