Игра Бессмертных

– Думаешь, она могла скрыться в воде?

– Вполне. Пусть ребята осмотрят еще набережную вдоль Нескучного сада и Парка Горького. Можно попытаться прочесать реку, но это вряд ли поможет.

Драгунов кивнул и взял телефон. Несколько минут – и сообщение улетело руководителю поисковой группы, которая продолжала работать «в поле». В этот момент в правом нижнем углу монитора Алисы всплыло окошко. Она открыла сообщение, и Драгунов услышал ее возглас:

– Русалка нашлась!

– Ого, как быстро.

– Да ладно тебе, пустить фоторобот по определенным базам данных…

– Это по каким таким базам данных? – Драгунов распластался на столе, лукаво глядя на Алису.

Та, не понимая, шутит он или всерьез, ответила:

– Ты видел, как она выглядит?

– О, что я слышу, товарищ Звягинцева, – это сексизм? – уже открыто ухмылялся Дан.

– Ладно тебе, сексизм, – отмахнулась Алиса, не приняв его подачу. – Опыт. Не спорю, что с такой внешностью вполне можно быть доктором наук в области ядерной физики, но отправь я фоторобот в институты, мы потеряли бы время. А теперь смотри.

Дан, смеясь, на кресле выехал из-за своего стола и подкатился к Алисе. Они принялись изучать информацию о русалке.

– В человеческом облике зарегистрирована как Марина Забавина, – прочитал Драгунов, – оказывает компаньонские услуги, работает в двух бюро, «Искры» и «Алая Лилия».

В документе содержалось много информации, но она была для них бесполезной, потому что касалась вымышленной человеческой биографии русалки. Нечистых было очень сложно распознать, если только они случайно или намеренно не меняли облик в присутствии окружающих. Разумеется, иметь с монстрами дело хотелось мало кому из людей, поэтому существа ассимилировались, носили человеческие лица почти постоянно, сами придумывали себе правдоподобные биографии или заказывали их у особых создателей личностей.

То же самое оказалось и с Мариной Забавиной. Знал ли ее работодатель, что она из нечисти? Ведь тот, кто нанял ее для убийства Соколова, точно был в курсе.

– Вот тебе и ниточки, – удовлетворенно сказала Алиса. – Проверим эти бюро, выясним, кто был среди клиентов нашей русалки. Может, преступник как раз окажется одним из них.

– Как она вообще согласилась на это? – ворчливо спросил Драгунов, возвращаясь за свой стол.

– Шантаж или любовь, – пожала плечами Алиса. – Склоняюсь к первому, учитывая, как неудачно все обернулось с убийством Соколова. Займешься агентствами? Если приоденешься, сойдешь за мажора, искателя приключений!

Драгунов что-то пробурчал под веселый смех Алисы.

– Разумеется, – ответил Дан и вернул девушке ее шпильку. – Не только же тебе веселиться в клубах.

– Конечно, и на твоей улице должен быть праздник!

Драгунов погрозил ей кулаком.

К обеду того же дня на руках у напарников уже были все улики по делу Соколова. Даже Прасковьев поспешил и провел вскрытие быстрее обычного. А потом еще быстрее отчет настрочил. Подтвердилось время смерти – двадцать три минуты пятого. «Нитрат серебра выжег глотку, ротовую и носовую полости», – писал Прасковьев. Обычно длака, как и упыря, было довольно сложно убить, но серебро не позволило тканям Соколова регенерировать и спастись. Алисе на миг стало жутко, она дернула плечами, прогоняя ползущую по спине дрожь.

Лабораторные анализы подтвердили, что шипы, извлеченные из тела длака, принадлежали настоящей русалке и не были бутафорией.

За время, что прошло с прибытия напарников в УСК, ни оборотни, ни Лопастина так и не появились. И если первые о смерти собрата наверняка знали, то глава верви нечистых еще могла быть не в курсе, что натворила ее подопечная.

Алиса была уверена, что Воронов и Орлов этого так не оставят. Даже если русалку нанял кто-то другой, это их не остановит: фактическая убийца – нечисть, и это даст им возможность бросить Лопастиной вызов. Хотелось верить, что Ягина сможет не допустить конфронтации между ними.

Алиса покрутила головой, разминая шею. Новый эпизод лег на нее вторым ярмом. Сейчас у них хотя бы больше улик и направлений, которые можно проработать. Поговорить бы еще с кем-то из оборотней, кто был близок Соколову! Но Алиса была уверена, что запрос явиться в УСК они просто проигнорируют, не считая себя обязанными помогать колдунам. А попасть в штаб-квартиру верви, расположенной в Измайловском кремле, не представлялось возможным. Нужно придумать что-то еще. Например, выловить Воронова или Орлова где-то в городе. Узнать об их передвижениях можно было бы по пеленгации телефонов, благо номера давно и прочно висели в базе УСК. Но на это потребуется несколько дней.

А еще можно подождать, пока они сами не придут за телом собрата: оно останется в управлении до вторника. Алиса решила действовать по обстоятельствам. Если не выйдет побеседовать с Вороновым и Орловым в УСК, они с Даном выследят их в городе. Девушка составила и отправила заявку на пеленг телефонов. К счастью, длаки были гораздо терпимее к прогрессу, нежели упыри.

Алиса и Дан вышли из управления только ближе к четырем. За время внеурочной работы они смогли быстро пообедать, заказав еду из ближайшего ресторана. Напарники подбили к делу улики, набросали примерную картину дальнейших шагов. К трем часам Алису уже жутко клонило в сон, и она едва смогла доделать свою часть работы. В конце концов Дан дал отмашку.

У метро напарники разделились: Драгунову нужно было ехать в Ховрино, а Алиса шла домой пешком. Дан попросил девушку быть на связи, и они распрощались.

Стоя на пешеходном переходе и ожидая зеленого сигнала светофора, Алиса закрыла глаза: красный бил по ним слишком больно. Она вдохнула засвинцованный выхлопными газами воздух. После напряженной работы голова напоминала чугунный колокол. Девушка надела беспроводные наушники, заслоняя электронной музыкой шум города. Хотелось отвлечься от дел прошедшего дня. Забыть вид тела Соколова и фоторобота русалки Забавиной.

Чтобы выгнать из сознания эти образы, Алиса взяла телефон и посмотрела на обложку альбома играющей песни. Оранжево-желтый фон пола и стены, в левом углу черными буквами название группы, ниже красными – альбома. На полу сидит парень-блондин в черном костюме, рядом лежит пистолет Макарова. Изображение было построено на контрастах. Как и сама музыка, синти-поп.

Алиса когда-то подсадила на этот жанр и Марка. И хоть их вкусы по большей части совпадали, в чем-то они все же разнились. Марк любил кинематограф, а Алиса – мюзиклы. Он читал фантастику, а она – фэнтези и мистический реализм. Он любил классическую живопись, а девушка диджитал арт. Но они всегда составляли компанию друг другу и были одинаково открыты новому.

При мысли о Марке в груди защемило. Алиса жалела, что так и не смогла дотронуться до него. Пусть она показалась бы ему дурой, пусть потом корила себя, но зато сейчас не жалела бы.

Внезапно на телефон пришло уведомление. На лице девушки появилась ухмылка: Марк и раньше как будто понимал, что она думает о нем.

Сегодня все в силе?

– писал он.

Только сейчас Алиса вспомнила, что они договорились встретиться вечером и пойти в первый клуб. Девушка застонала от досады: даже здесь работа!