Игра сэра Валентайна

"Понеслась душа к Звездным Вратам", тоскливо подумал сэр Валентайн.

Глава VI

– - Хайнрих Бойль, значит?
– - эр-Узуд прохаживался по пыточной, заложив руки за спину, и бросая многообещающие взгляды на подвешенного за руки сэра Максимилиана. На заднем плане жизнерадостно скалился кат.
– - Купец, значит?

– - Истинно так, добрый человек.
– - с подобающим случаю подобострастием и дрожью в голосе произнес благородный Годриг.
– - Купец из Аазура. Из города Броддок.

– - Да ну?
– - неискренне изумился дознаватель.

– - Из знаменитого торгового города, славного своими бронзовых дел мастерами и борделями?

– - Сердце мое разрывается от радости.
– - прохрипел получивший на окончании фразы кулаком под дых аазурец.
– - Ведь и в столь дальних пределах славится имя моей родины среди достойных и неподкупных.

– - Ты погляди, как поет!
– - восхитился Самир.
– - Прямо соловей! Что ж ты так упорхнуть-то от нас пытался, птаха небесная, когда за тобой пришли эти самые неподкупные и достойные?

Упорхнуть сэр Максимилиан и впрямь пытался. Даже почти упорхнул.

Брать его пришли рано утром, когда все порядочные лавочники еще спят. Впрочем, сэр Максимилиан был лавочником глубоко непорядочным, потому встал затемно, успел встретиться с парой агентов, написать пару шифровок и сделать кучу иных, не менее увлекательных дел, когда с улицы раздалась мерная поступь тяжеловооруженных солдат из отряда "Синих львов".

Годриг ни на миг не забывал о возможности провала -- в конце-концов, исчезновение сэра Анхеля явственно намекало на такую возможность, -- а потому был готов. Как оказалось -- недостаточно готов, ибо если от пехлеван уйти оказалось не проблемой, то с людьми Аламас-хана номер с подземным ходом и переодеванием не прошел. На выходе его уже ожидали.

– - Разумением слаб.
– - горестно произнес отдышавшийся после удара Годриг.

– - Это точно.
– - согласился эр-Узуд.
– - Был бы не слаб, уходил бы по крышам.

"Ага, и там бы вы меня взяли еще успешнее, или из лука продырявили", подумал сэр Максимилиан, но вслух, ноюще-подобострастным тоном, ответил:

– - Что ты такое говоришь, господин мой? Как же я бы мог туда забраться? Я, простой купец...

– - Хватит Ахметку валять, благородный Годриг.
– - раздался от входа усталый голос, и в камеру вошел даруге, в сопровождение Амира ар Слана.
– - Вас давно уже опознали. Резидент -- вы?

– - Понятия не имею, о чем вы говорите.

– - Прекратите.
– - Аламас-хан поморщился.
– - Без вас проблем хватает. Не заставляйте меня терять время попусту, господин третий секретарь посольства.

– - Если я секретарь посольства, то должен напомнить вам о дипломатической неприкосновенности.
– - благородный Годриг выразительно поглядел на веревки, обвивающие его руки и поболтал в воздухе ногами.

– - В таком случае я должен вам напомнить, что шпионаж в Имладоне карается посажением на кол.
– - невозмутимо парировал тай Калим.
– - Вне зависимости от статуса шпиона.

– - И у вас есть основания подозревать меня в шпионаже, хан-даруге?

– - И в убийстве принца Шуля тоже, что карается медленным отрезанием конечностей, уда, носа, ушей и, затем, снятием шкуры, посыпанием солью и положением в муравейник.
– - невозмутимо ответил ему тот.
– - О чем вы говорили с султаншей Фирузой и принцем Гемалем?

– - Почему бы вам у них не спросить этого?

– - язвительно ответил Годриг, который внутренне содрогнулся от описанных Аламас-ханом перспектив.

Вообще-то именно Гемаль и сообщил даруге о подозрительном купце (сразу после того, как выяснилось, что сэр Лестер никакой не курун), однако же суть своей беседы с ним раскрывать не пожелал.

– - А почему вы так уверены, что не спросил, э?
– - огладил свою бороду даруге.
– - Сэр Максимилиан, для нас обоих будет гораздо лучше, а для вас -- не впример безболезненнее, если мы начнем таки конструктивный диалог. Вы согласны?

– - Насчет безболезненности?
– - ехидно поинтересовался благородный Годриг.
– - Да, пожалуй.

– - Вот видите, Максимилиан-бей, у нас уже нашлись совпадающие точки зрения.
– - улыбнулся Аламас тай Калим, садясь на колченогий табурет напротив подвешенного к потолку аазурца.
– - Скажите, резидент Оттона, это вы, или кто-то другой?

– - Кто-то другой.
– - в ответ улыбнулся сэр Максимилиан.
– - Скажите, вы меня опустите наконец на землю, или мне разговаривать с вами изображая эдакую грушу?

– - Пэ-эрсик ты наш.
– - хмыкнул эр-Узуд.

– - О, прошу извинить меня, достопочтеннийший.
– - в голосе хана слышалось что угодно, но только не извиняющиеся нотки.
– - Конечно же мы вас снимем. Кат, опусти нашего благородного гостя.

Палач скорчил недовольную гримасу, мол любимой работы лишают, бросил на Годрига взгляд "попадешься-ты-ко-мне-в-руки-еще" и вернул аазурца "с небес на грешную землю". Вернее на грязный земляной пол, утоптанный до твердокаменного состояния.

– - Имя резидента не подскажете?
– - поинтересовался у растирающего затекшие руки сэра Максимилиана даруге.

– - Уж простите, Аламас-хан, не могу.
– - аазурец присел на неизвестно откуда взявшийся, но столь же страхолюдный и непрезентабельный табурет, что и даруге.
– - Пытками вы у меня, может быть, имя и вырвете... Впрочем, это еще не факт... А вот просто так, за здорово живешь, раскрыть государственную тайну не могу. Свои не поймут, да и просто себя уважать перестану.

– - Понимаю.
– - кивнул головой тай Калим.
– - Ну а зачем вы встречались с принцем и султаншей?

– - Сами-то как думаете?
– - хмыкнул благородный Годриг.
– - Джимшал присмерти, принцы начали грызню за престол... Конечно же, Аазур желает укрепить свои позиции в султанате, а какой найдется для этого более надежный способ, чем поддержать одного из претендентов? Тысячеградцы вон на Шуля ставили...

– - Даже так?
– - Аламас-хан с интересом поглядел на сэра Максимилиана.
– - Так Ю Сэнпина вы убили, Максимилиан-бей?

– - Во-первых, хан-даруге, не убил, а устранил. Во-вторых, нет, не я. И "Лед и пламя" не я разносил по кирпичикам.

– - А кто?

– - А я откуда знаю? Что я, единственный представитель иностранной державы в Аксаре? Полнолунцы, бангышлакцы, куншапурцы, сеамни, пери, повязки, бара-бара наконец. Келикидийцы, ваделорцы, саагорцы, айкониты... Перечень можно продолжать чуть ли не до бесконечности.

– - Вас видели в таверне незадолго до начала беспорядков.
– - произнес молчавший до этого ар Слан.