Игры чародея, или Жезл Ниерати

— А вот это давайте я скажу, — передразнила Хагни Бэх. — Никуда он не залезал. А знает от своего таинственного-растаинственного бога. Я права?

Хагни Моргиль молча кивнул.

— Что-то, видать, у меня с головой сегодня, — потер лоб Мэтт. — Не иначе как недосып сказывается. Может, не будем больше играть в угадайку? Кто из вас способен рассказать все толком, тот пусть и рассказывает.

Я, увы, знаю не много, честно призналась Бэх. — Я говорила с Тигром, и единственное, что он мне поведал, — это то, что мы можем полностью доверять Хагни.

— Вот как?

Бэх впервые видела жреца столь изумленным. Может быть, она не до конца поняла Небесного Воина? Но вроде бы его слова не допускали двоякого толкования…

— Польщен, — склонил голову Моргиль. — Не ожидал. Тогда послушайте, что я знаю. В Трумарит, даже если бы вы об этом мечтали, возвращаться нельзя. Про лангер Мист правильно говорила — он вас в покое не оставит. А разобраться с ним, как со Снисходительными, я, к сожалению, не могу.

— Да мы и сами с ним неплохо разбирались, — проворчал Мэтт.

— До поры до времени. Словом, я не спорю, что в Нетерте может быть опасно. И даже очень опасно.

— Так там все-таки есть драконы? — уточнил Торрер.

— Сомневаюсь. Но там и без драконов развлечений хватит. Про Круг слышали?

— Приходилось, — степенно кивнул гном.

— Так вот, половина Круга сейчас в Нетерте.

— Ты прям как про сыр, — усмехнулся Макобер.

— И не только Круг, — невозмутимо продолжил Хагни. — Но еще и нанятые им воины. Стражи недаром обратили внимание, что в Майонту в последнее время стекается подозрительно много народа. На самом деле не в Майонту — в Нетерту.

— Были у меня такие мысли, — подтвердил Хельг.

— Воины охраняют рабочих, расчищающих подземную часть города: в тех районах, куда они пока не добрались, немало всякой дряни и всякого колдовства — за последние несколько сотен лет изрядно, надо сказать, протухшего. Зато единственного, чего там не должно быть, — это лангера Орробы.

— Это тебе твой бог сказал? — ухмыльнулся мессариец.

— Дался же вам мой бог, — хмыкнул Моргиль, но впервые у него это вышло не зло и не ехидно, а скорее грустно, по привычке. — Это я вам говорю. В Нетерте вообще нет жрецов. Или по крайней мере пока нет.

— Но ведь в лангере не только жрецы, — напомнила Бэх.

— Да, ты права, конечно. Но если там и есть люди лангера, они будут заняты совершенно другим.

— Поисками Жезла Ниерати?

До того как Хельг произнес эти слова, никому из талиссы и в голову не приходило связать воедино эти две, казалось бы совершенно разные, истории: Абу Дамлаха с Жезлом Ниерати и охотившийся за Бэх лангер Орробы. Но теперь…

— Не исключено, — спокойно ответил Хагни. — Однако в первую очередь, я думаю, лангер ломает голову, как бы наложить свою лапу на саму Нетерту.

Моргиль уже в который раз мысленно проклял стража. Как же он не любил этих умников, которые слова сказать не дадут, чтобы не вылезти с каким-нибудь заковыристым вопросиком! Одна догадка — и вся работа могла пойти насмарку!

Впрочем, догадка ли? Или Хельг тоже знал?

— Зачем? — удивился Торрер, однако на сей раз эльфу ответила Мист:

— Сильные чародеи для Орробы хуже, чем прыщик на носу. Если то, что мне доводилось читать, правда, Орроба до сих пор мечтает, чтобы люди, желающие приподняться над обыденной жизнью, шли в жрецы — и никуда больше.

— А кроме того, — добавила Бэх, — Орроба не исключает, что в ближайшем будущем боги вновь сойдутся в бою с магами. Оттого-то, я подозреваю, и Круг не спешит впускать жрецов в свои владения. Ведь в тот раз они чародеев предали.

— Не все, — тихо проговорил Хагни.

— Хорошо, не все, — не стал спорить Хельг. — Анди и в самом деле никого не предавала. По той простой причине, что ее служители в Триумвират не входили. Но ты лучше другое скажи: твой-то интерес здесь в чем? Только в том, чтобы Его Светлость ахнул от восхищения, узнав, что ты уберег талиссу от всех напастей, существующих в нашем несовершенном мире?

— А свой интерес я и не скрываю. — Моргиль мысленно дал себе зарок лично удавить Хельга, когда все закончится. — Хотя и не все в этой жизни определяется исключительно интересом…

Наверное, ему хотелось бы, чтобы кто-нибудь из талиссы дал Хельгу отпор. Сказал бы, что видит в Хагни друга, а друзьям таких вопросов не задают. Кто-нибудь — хотя бы Мист.

Но все молчали.

— Я хочу, чтобы Жезл Ниерати достался вам. А мой Господин не хочет, чтобы он достался другим талиссам.

— Каким таким «другим талиссам»? — вскинул голову Торрер.

— Абу Дамлах отправил это послание трем талиссам сразу. И все три спустя полгода приняли его приглашение поучаствовать в поисках Жезла.

— И ты с самого начала об этом знал? — сурово спросила Мист.

— Я узнал это от Огвайна. Но не хотел поднимать тревогу раньше времени.

— А что в этом тревожного? — простодушно поинтересовался Торрер.

— В двух других талиссах есть жрецы…

— Других истинных богов? — невинно предположил Макобер.

— Хуже. Орробы и Айригаля. С которыми мой Господин не в самых добрых отношениях.

— Значит, Орроба и Айригаль не так уж и безразличны к Жезлу?

Настойчивость стража едва не привела жреца в бешенство, но Хагни все же сумел сохранить на лице выражение спокойного превосходства:

— У меня нет этому доказательств. И не надо ловить меня на противоречиях. Я имел в виду только то, что сказал: я хочу, чтобы Жезл Ниерати достался вам, а мой Господин готов меня в этом поддержать.

— Но известно ли тебе что-то еще о других талиссах?

— Мы можем встретиться с ними в Нетерте. А можем и не встретиться.

— И как, по твоему разумению, мы станем искать Жезл в огромном городе? — мрачно спросил Мэтт.

— Мне кажется, Абу Дамлах должен был об этом подумать. — Моргиль позволил себе улыбнуться. — А если нет…

— То у нас есть колесико! — воскликнула Мист. — Если, конечно, вы не настроены от меня избавиться.