Игры престолов. Хроники Империи

И пришёл в ужас! Эвазар был бы неплохим Императором, однако у него не было необходимых качеств, что помогли бы ему не сломаться – напора, жёсткости, злости, в конце концов! Да, он отлично разбирался в своём деле, в политике, праве, экономике… Однако всё, о чём он мечтал, это избавиться от груза ответственности! И это стремление полностью подходило под параметры, созданные Тимо Лайтоненом, для своих детей. Нечто вроде генетической программы, эксперимент, предусматривающий создание людей, «заточенных» под определённую специализацию.

Став начальником группы «Акелла», Фабио первым делом ознакомился с документами, на которых стоял гриф «секретно» и «перед прочтением сжечь». Араши был гениален по части сбора информации, однако даже ему удалось отыскать не особенно много из того, что касалось ТОГО САМОГО эксперимента. Отец успел многое уничтожить безвозвратно, а остальную часть, как мог, стёр и запечатал сам Змееглазый. И был прав. Те выводы, которые смог сделать Фабио на основе чудом уцелевших данных, были поистине чудовищны!

Всё, включая медицинские карты братьев и сестёр с непонятными пометками на полях, снимки ауры, генетические карты, сотни анализов и исследований как физических, так и эмпатических… Всё это могло означать лишь одно.

Эвазар – спокойный, рассудительный, очень тихий и исполнительный человек – прекрасный администратор. Он не руководитель, а, скорее, помощник.

Браних – недалёкий и не амбициозный, предпочитающий главенство жены в собственном Доме, во всём, что касалось войны в космосе – абсолютный гений. В тактике и стратегии космических сражений ему не было равных. Идеальный адмирал, но не больше.

Араши – ранимый и слабый здоровьем, но при этом с очень сильным, волевым характером, прирождённый лидер, первый реальный кандидат на трон. Хитрый, коварный, предпочитающий побеждать без применения силы, что компенсировало его физическую слабость.

Энрике – посредственный военачальник, такой же политик, но очень привлекательный для женщин мужчина, соблазнитель и ловелас, которому с готовностью выкладывают свои секреты любовники и любовницы, наделён острым, аналитическим умом, что позволяет ему делать выводы из полученной информации. Ничего удивительного, что отец назначил его адмиралом флота «Молния». В задачи Энрике входило выявление и уничтожение врагов Империи как внешних, так и внутренних.

Близнецы Лукас и Матиас – очень сильные одарённые-перевёртыши. Специалисты в области применения Дара и единственные после отца, кому удалось овладеть восемью из девяти способностей. Таинственный мир Лиги был отдан им в личное пользование, как наместникам отца в Башнях.

Джейнно Фаул – идеальный солдат. Не чувствующий боли, почти неуязвимый, не дающий пощады врагам… Его тело и сознание было изменено для того, чтобы соответствовать одной простой цели – защищать Империю. Моральные или этические проблемы были ему абсолютно чужды, они не входили в программу. Чудовищная сила, которой обладал Чёрный Рыцарь, находила выход только в битвах. Лишь постоянно сражаясь за Империю, Джейнно чувствовал себя полноценным, правильным, следующим той цели, что была в нём заложена.

И, наконец, сам Фабио. Данные стёрты. Уничтожены. Белый лист фермопластика, на котором можно записать всё, что угодно, а Лестер хотел записать там всего лишь одно слово.

Император.

+++

Браних Грейд Барр Амадо, Ловчий Теней, задумчиво барабанил пальцами по столешнице. Мысли вяло и сонно текли по кругу. Рядом стояла пепельница, словно ёж утыканная окурками. Сизый дым до сих пор плавал под потолком туманными клочьями и с ним не могла справиться даже отличная вентиляция.

– Думаю, тебе стоит показать это Джейнно. – Конференц-связь давала возможность разговаривать с удалёнными системами без задержек, да ещё и при включённых щитах. Вот только качество оставляло желать лучшего. Однако даже при постоянно мерцающем изображении были видны тени утомления, залегшие под глазами Сиятельного. Фабио по ту сторону экрана тоже затянулся сигаретным дымом, чуть прищурившись, что делало его похожим на отца – Тимо Лайтонена. Если бы он знал об этом, мог бы навсегда бросить курить. При этой мысли Браних едва не улыбнулся.

– Я подумаю над этим, – отрывисто сказал он. – А теперь скажи-ка мне ещё раз – почему связался со мной именно сейчас.

– Альфред безумен. – Фабио качнул головой. – И его болезнь прогрессирует. Он становится всё опаснее с каждым днём. Мне искренне жаль, что в глазах Эвазара я – изменник, поддержавший узурпатора, но я между двух огней. Забавно, не находишь? Араши без проблем мог бы жить в подобном положении и, как докладывают мне разведчики, он развлекается вовсю.

– Что насчёт нашего триумфального возвращения?

– Браних, хватит. Ты и без меня понимаешь, что это невозможно. Араши выдал выше убежище. У вас осталось меньше недели, чтобы сменить планету. – Фабио устало качнул головой. – Я уже третий день не спал, мне очень плохо, да ещё эти данные...

– Где ты их нашёл?

– В мусорном ведре Араши. Точнее, он направил их на полное уничтожение, но в связи с войной Хсаши спецслужба “Акелла” временно остановила работу всех своих подразделений, так что эти документы, – Фабио ткнул тлеющим концом сигареты на лежащий у руки Браниха инфокуб, – остались нетронутыми.

– А ты, значит, прибрал к рукам дело брата, верно?

– “Акелла” – отличная служба. Очень полезная и подготовленная. Её не испортит даже моё бездарное руководство. Так ты покажешь это Джейнно?

– Как только приму, наконец, то, что ты мне прислал.

– Не затягивай с этим. – Предупредил Фабио и отключился. Браних ещё некоторое время тупо смотрел в тёмный экран, потом со вздохом сожаления затушил сигарету, а ещё через несколько минут в комнату зашёл Джейнно.

– Ты звал меня? Что-то случилось?

Ловчий Теней устало кивнул.

– Что ты знаешь об Эвазаре, Джей?

– Он хороший человек и я люблю его.

– И всё?

– Мне этого достаточно. – В голосе Джейнно проскользнули нотки угрозы, но Браних

продолжил:

– Фабио прислал очень интересные данные. Не хочешь взглянуть?

– Это касается Заре?

– В точку. К прочим документам прилагается видеофайл. Правда, он немного повреждён...

Браних вставил инфокуб в гнездо и вывел на терминал картинку. Горная крепость, вырубленная, казалось, в самой толще горы, её осаждают гигантские полчища разумных насекомых.