Игры престолов. Хроники Империи

– Миркул? – Джейнно подался вперёд, чтобы лучше разглядеть мерцающее, временами искажавшееся изображение. – Война двухсотлетней давности.

– Это сражение при Каталуне. Ни о чём не говорит?

– Мне доводилось ознакомится с материалами по той битве. Огромную армию миркулов

уничтожил небольшой отряд одарённых. Потом их приставили к наградам...

– Ложь. Не было никаких одарённых, Джей. Посмотри внимательнее.

Камера дала крупный план стены крепости, куда поднялся высокий мужчина, ведущий за руку мальчика лет десяти.

– Узнаёшь? – Браних мрачно и сосредоточенно рвал обертку сигаретной пачки. Джейнно удивлённо выдохнул:

– Отец?!

– Уум. И рядом с ним – Эвазар.

– Как такое может быть?! Что он там делает?! Это очень опасно…

– Запись старая, возможно, Араши пришлось восстанавливать её, видишь эти характерные отблески и полосы по краю? Кто-то очень старался избавиться от всех документальных подтверждений тех событий.

Между тем мальчик подошёл к самому краю стены и вытянул руки вперёд. Его фигурка засветилась ярко-голубым ореолом, а за спиной вдруг распахнулись крылья. Самые настоящие, сделавшие его похожим на ангела. Правое – белоснежно-белое, сияющее ослепительной белизной нетронутых ледников Каталуна, а левое – непроглядно-чёрное.

– Он призвал Покров?! В таком возрасте?..

– Это не просто Покров. – Браних увеличил изображение, максимально детализировав его. – Это ещё и Атрибуты.

– Не может быть! – Джейнно разглядывал хрустальную полумаску на лице ребёнка. – Разве не запрещено одарённым призывать Покров раньше пятнадцати лет?

– И ты видишь причины этого запрета.

Между тем Эвазар легко повёл кистью с зажатым в пальцах колокольчиком. Запись шла без звука, но по тому, как начали падать на землю миркулы – бездвижными, мёртвыми остовами – была видна разрушительная сила наследника. Она расходилась от крепости кругами, словно острым серпом срезая на своём пути всё живое. Три раза потребовалось Эвазару позвонить в колокольчик и за несколько секунд тысячи живых существ пали замертво.

И в тот же миг, когда последний миркул содрогаясь, упал на промёрзлую землю, мальчик на стене крепости схватился за горло, словно его что-то душило. Он беззвучно кричал, страдая от чудовищной, невыносимой боли. Отец бросился к нему, подхватил на руки, а на землю, медленно кружась, падали окровавленные перья осквернённого ангела.

Запись прервалась и Джейнно, наконец, смог вздохнуть. Оказывается, всё это время он задерживал дыхание.

– Что с ним случилось?

– Полагаю, последствия слишком раннего призыва Покрова. Эвазар невероятно, потрясающе силён и он не смог удержать эту силу. Она ударила по нему, искалечив. Далее идут медицинские карты и анализы, из которых следует, что тело наследника не выдержало бы повторного использования Покрова Возмездия.

– Как?.. – Джейнно впился железными пальцами в плечо Браниха, разворачивая его к себе. – Как ты сказал?!

– У всех нас есть Покров, который мы можем призвать, используя свой Дар. У кого-то он более сильный, у кого-то – менее. Отец долго изучал феномен этого явления и вывел классификацию, где самым сильным Покровом считается Возмездие. Твой глаз... Можно сказать, что ты всегда носишь Покров, но атрибуты призвать сложнее. Ты понимаешь, что это значит?

Джейнно медленно кивнул. Браних защёлкал клавишами, тихо говоря:

– Вот это – медицинское заключение о здоровье Эвазара после Каталуна. Ужасно, правда? Он едва выжил. А вот – направление запроса в Департамент Инквизиции и ответ на него. Обрати внимание на число. Прошла ровно неделя. Отец понял, что во второй раз Дар попросту убьёт Эвазара и поспешил избавиться от него, отдав на воспитание инквизиторам.

– Нет, не правда! Не правда... Эвазар говорил, что ему было поручено шпионить за участниками Круга и изменить структуру Инквизиции.

– Ему лгали так же, как и всем нам. В самом начале совершив ошибку, принудив Зэра призвать Покров, отец не смог смириться с поражением, поэтому он попытался извлечь из ситуации максимум пользы. Для него было очень выгодно иметь своего человека в стане врага. Но и это ещё не все сюрпризы. Должно быть, ты знаешь, что в Департаменте Инквизиции есть два корпуса – Законодателей и Исполнителей. И если в последний берут одарённых, как, например, нас с тобой, то в корпус законотворцев попадают ТОЛЬКО обычные люди. Никто не спорит, что это – пережиток прошлого и фанатичная приверженность культу сохранения чистой крови... Но Эвазар стал законотворцем, пройдя все тесты.

Джейнно почувствовал, что у него плавно падает челюсть.

– В его крови нет Искры. Его мозг не изменён, как у одарённых. Эвазар – самый обычный, НОРМАЛЬНЫЙ человек.

– Но Покров? Атрибуты? Что это, если не проявление Дара?

– Я склонен довериться в этом вопросе мнению Араши. Прежде, чем послать эти документы на уничтожение, вероятно, он много работал с ними и оставил массу пометок. Он сравнивал карты ауры всей семьи и Эвазара. Вот его вывод.

Джейнно перегнулся через спинку кресла, чтобы лучше видеть. Потом неверяще улыбнулся:

– Новый вид?

– Так точно. Отец проводил генетические эксперименты по изменению Дара в наследственности. Кажется, чего-то определённого он достиг. Кстати, медицинские карты матери Эвазара странным образом исчезли из всех архивов, так что это наводит на определённые подозрения.

– Насколько я помню, она погибла при несчастном случае.

– Ха, папочка просто избавился от очередной любовницы. В прессе даже не поднялось шума. То ли дело было с мамочкой Фабио... Помнится, она устраивала знатные скандалы.

– У отца скверный вкус касаемо женщин, – небрежно заметил Джейнно. – Матушка Сулла – просто исключение из правил.

– Потому что она попала в наш тёплый семейный круг случайно. Император не выбирал её.

– Что ты хочешь сказать?

– Пойми, Джей! Отец тщательно отбирал женщин, которые в последствии родили ему детей. Да он знатный селекционер! Не удивлюсь, если он заранее знал, с каким Даром мы появимся на свет. Посмотри, среди нас нет ни одного “огонька”, способного лишь на то, чтобы вскипятить чайник или оживить увядшие цветочки...

– Ты утрируешь.

– Хотелось бы верить. Знаешь, я сомневаюсь – правильно ли мы поступили, помогая Эвазару взойти на престол. Может, было бы лучше, если...

Джейнно вдруг размахнулся и от всей души заехал брату в челюсть кулаком. Браних вскрикнул от неожиданности и вывалился из кресла. Не позволяя ему подняться, герцог Фаул уселся ему на грудь, взял за волосы и ещё раз приложил головой о стальной пол.

– Мне показалось, или ты только что назвал Заре уродом? – угрожающе зашипел Джейнно. – Да ты, тварь поганая, ещё и “сомневаешься”?.. Видал я знаешь где твоё сомнение?

Чёрный рыцарь сжал пальцы на горле Браниха, который всё никак не мог подняться. На полу под ним начало расплываться пятно крови.

– Заре – добрый, самый лучший! Он не может быть чудовищем!

– Ты сам... всё видел... – Прохрипел герцог Грейд, борясь с хваткой Джейнно. – А вдруг... ему когда-нибудь захочется... позвонить в свой колокольчик?!. И мы сдохнем, Джей! Нас не станет... за секунду!

– Значит, так нужно, – сквозь сжатые зубы протолкнул Джейнно, ещё раз встряхнув Браниха. Тот застонал, бронзовые волосы покрылись кровавыми брызгами. – Я всегда знал, что тебе нельзя верить! Ты слишком легко пошёл с нами...