Игры Стражей, или Паноптикум мотыльков
Шрифт:
София беззаботно рассмеялась.
«Вот оно, счастье!»
Вернувшись в комнату, еще раз ее оглядела, примеряясь.
«Здесь я проведу две замечательные недели моей жизни».
Шагнула к старинному письменному столу, стоящему в небольшом эркере-фонаре с панорамным видом на сверкающие воды Лемана. Погладила старинное произведение мебельного искусства, представив, как легко за ним будет сочиняться новый роман. А сколько уже романов, или по крайней мере, сколько писем – радостных, грустных, признательных, отчаянных, искренних или обманных – писалось
Предвкушая долгие летние вечера в компании с айпадом, она зажмурилась и замурлыкала как довольная кошка. Герои, что придут к ней в гости, по достоинству разделят восторг.
«А пока не мешает позавтракать, принцесса Софи!»
Путь в ресторан лежал мимо рецепции. В холле отеля слышался детский смех, топот маленьких ножек, пронзительный визг, бесполезные просьбы нянечки остепениться. Многодетное семейство покидало отель. Их бесчисленный багаж уже ждал у главного входа.
София, не имевшая детей, облегченно вздохнула. Малыши – это прекрасные цветы жизни, но пусть они растут подальше, на чужих подоконниках. Ее безумно утомляла детская возня, капризы, писки, невероятный шум, производимый чудными созданиями. Так бывает. Можно любить детей, но не знать, как с ними справляться.
«Роял Парк» считался отелем, лояльным к присутствию малышей. Для них существовал отдельный клуб с круглосуточным присмотром, прекрасная детская площадка и даже маленький зоопарк. Но некоторые фанатичные родители не могли расстаться с драгоценными чадами. Таскали их за собой повсюду, включая рестораны, бары и даже территорию бассейнов. Присутствие скандальных избалованных отпрысков София считала неизбежным злом. Терпела.
Поэтому, проскользнув мимо шумной компании, приветственно кивнув улыбнувшейся ей Кларенс, невольно подумала:
«На четыре крикливых рта стало меньше. Будем надеяться, что в ближайшие дни в отель не заедут семьи с детьми. И я отдохну по-настоящему».
В ресторане ее ждало разочарование.
На входе она почти столкнулась с несущимся на невероятной скорости мальчишкой в индейских перьях. Счастливо увернувшись от нее, оторва замахал маленьким томагавком, сложил рот уточкой и, прикрыв его крошечной ладошкой, угрожающе заулюлюкал, подражая боевому кличу апачей.
– О Господи… – не сдержалась испуганная София.
Отец сорванца неохотно оторвался от поедания яичницы с беконом и безразличным голосом с явным американским апломбом прогнусавил:
– Джекки, тише. Раскури трубку мира. Не мешай нам с мамой кушать…
София постаралась занять столик в самом углу, как можно дальше от маленького краснокожего оболтуса, вставшего на тропу войны.
«Твой Джекки-бой мешает всем в этом зале. Тебе же, заокеанский боров, важнее количество бекона на тарелке».
Что и говорить, за неимением собственных детей отличаться особой толерантностью к чужим отпрыскам не приходится. На самом деле – ищите причину нетерпимости в обратном, именно в неимении детей, в выплаканных ночами надеждах, в несбыточных желаниях, в завистливых взглядах на чужих малышей, а в финале элементарное желание «не замечать», ведь так не больно. Как часто мы избегаем, то, что не в силах получить…
Итак, проходя после завтрака
мимо рецепции, София удовлетворенно отметила, что семья с четырьмя малышами уже покинула отель.У стойки регистрировались новые гости.
Высокий худощавый мужчина, на вид старше пятидесяти, порывистым жестом достал из портфеля идентификационные карты. Угловатый, жилистый, напоминающий неказистого журавля. Рядом с ним стояла привлекательная, одетая по последней моде темноволосая девушка, восторженно хлопающая по сторонам огромными фарфоровыми глазами.
«Молодая любовница? —
скользнула первая мысль. София перевела взгляд на мужчину и усомнилась:
– Вряд ли. Интересный образчик. Замкнут в себе, хмурится, неприветлив. Дерганый, словно в шарнирах не хватает смазки. Выезжающие на отдых с молодыми особами вожделенцы стараются выглядеть моложе, легкомысленнее, дабы обмануть всех, включая самих себя».
Внезапно, совершенно одинаковый синхронный жест рук и поворот головы, две пары глаз, с одним выражением посмотревшие на нее, расставили точки над «и».
«Отец и дочь».
Вежливо улыбнувшись новоприбывшим, София прошла мимо.
– Итак, что мы предпримем в первую очередь? – произнесла она вслух, выйдя на балкон. Вдохнула воздушно-капельный эрзац сигареты, зажмурилась от удовольствия.
– Надо осмотреться. Сначала пройдусь по парку. Потом на очереди салон красоты, выберу несколько массажей и омолаживающих процедур. Если проголодаюсь, пообедаю. И, наконец, позволю себе расслабиться у бассейна. Главное, не забыть отключить прием звонков и сообщений.
Для мира меня больше НЕТ.
Спустившись в холл, София стала свидетельницей заезда еще одной гостьи.
«Везет же мне на встречи».
Блондинка, немногим больше тридцати, невысокая, изящная, оглянулась, и их взгляды на мгновение пересеклись.
Потухшие глаза больного человека, сокрушенного, придавленного неприятностями испуганно метнулись в сторону.
«Странная особа, – невольно отметила про себя София. – „Мисс Отчаяние“, ни дать ни взять. Жертва смертельной тоски, непреходящей боли. Откуда взялось ощущение пробитого навылет сердца? Червоточины внутри? Да, в сущности, какое мне до нее дело?» – спросила себя женщина и, отбросив печальные мысли, шагнула на освещенную солнцем гравийную дорожку, ведущую в парк.
Идеальные изумрудные лужайки, постриженные травинка к травинке, вертолетная площадка для гостей, предпочитающих парить над жизнью, заросший открытыми солнцу восковыми кувшинками прудик в окружении заплаканных ив и шелестящего под ветром тростника, весело журчащий, подпрыгивающий на мшистых валунах ручей, бегущий с вершины холма. Небольшой птичник и зоопарк для маленьких гостей отеля. И, наконец, жемчужина парка, особое место – прекрасный цветник, затейливый лабиринт из цветущих рододендронов, японских кленов, ремонтантных роз, айвы, барбариса и олеандров всех возможных расцветок. Белые, малиновые, желтые, розовые гроздья соцветий окружены бесчисленными роями пчел, шмелей, порхающих бабочек и мелькающих стрекоз. Добро пожаловать в волшебный мир!