ИК-6

Однако...

– Ты знаешь, что такое фьючерсы?
– спросил я Пантеру.

Фьючерсы известны еще со времен Древней Греции и египетских фараонов. На Среднем Западе американские фермеры по этому принципу торговали урожаем, а Лондонская Биржа в девятнадцатом веке - металлами. По сути, фьючерсы - это отложенный контракт, когда ты авансом выкупаешь у производителя обязательство продать именно тебе еще не произведенную продукцию. По оговоренной заранее цене.

– Да, представляю. Но причем тут это...

– Смотри: ты прав, нельзя глобально повлиять на цену Базаара напрямую. Это слив денег. Но можно повлиять на себестоимость производства. Если попробовать авансом выкупить ключевые компоненты на несколько месяцев вперед, можно зафиксировать стоимость постройки.

– Большинство материалов для производства кораблей, даже базовых - это ресурс из рандомных сайтов. Как ты его выкупишь авансом?
– покачал головой Пантера.

Он абсолютно прав. Астральные корабли строятся из редких, «синих» материалов, которые с небольшим шансом появляются в обычных ресурсных месторождениях или дропаются в случайных инстансах. Их приток на рынок стабилен, но размыт, основной источник: тысячи и тысячи ПВЕ-шников, «крабов», неутомимо фармящих процедурно генерируемые «сайты» Сферы.

– И ты опять прав, - согласился я, - два основных ресурса - «волшебное дерево» и «метеоритное железо» - действительно дроп, а не ресурс. Но вот компоненты, изготавливаемые из них, такие как «крепежные пластины из метеоритной стали», «килевой брус», «шпангоуты», это уже специализированный потоковый крафт.

Я принадлежу к тем людям, что сначала съедают гарнир, а потом приступают к самой вкусной части. Другими словами, предпочитаю дотошно разобраться в тонкостях того или иного процесса, прежде чем бросаться с шашкой наголо на вражеские танки. Со времени посещения Миров-Кузниц я тщательно изучал цепочки производства кораблей: от момента добычи «сырых» ресурсов до схода готового судна со стапелей. Бессонные дни и ночи, проведенные за калькуляторами крафта и таблицами торговых сайтов, не прошли даром. Я выявил три компонента, используемых при постройке почти всех видов кораблей.

– Секрет Полишинеля. Думаешь, ты первый додумался?
– усмехнулся Пантера.
– Таких умников половина Сферы...

– Неважно, кто додумался первый. Мы осуществим, и я сейчас расскажу тебе как.

– Невозможно. Слишком много производителей. Большинство компонентов делают клановые мануфактуры, их не остановишь.

– А вот тут ты ошибаешься. Мастеров-корабелов с нужным уровнем навыков в Сфере всего около одиннадцати тысяч. У меня есть точный список. Половина - это НПС из Миров-Кузниц, вторая половина принадлежит ста сорока кланам и фракциям. И окучить их, предложив авансовые контракты, вполне возможно. Долго, муторно, но - возможно.

– Многие мастера не согласятся.

– Понятное дело. Но достаточно перехватить пятьдесят процентов продукции, чтобы управлять ценой. Это уже - моя забота. Врубаешься?

– Иными словами, ты предлагаешь облететь половину Сферы и предложить крафтерам долгоиграющие контракты? А потом, собрав критическую массу деталей, взвинтить цену Базаара? И что в итоге, какой прогноз?

– Если гвоздь стоил золотой, а будет стоить десять, себестоимость производства вырастет на десять золотых. На эти же десять-пятнадцать золотых поднимется средняя цена корабля на Базааре. Для всех, кроме тех, кто обеспечен запасом внезапно подорожавших деталей, заранее выкупленных по старой цене.

– Огромным запасом, - улыбаясь, поправил меня Капитан.
– Я в деле, Кот. Сколько ты рассчитываешь наварить на этом?

Я поднял со стола салфеточку и написал на ней цифру. Судя по выражению лица Пантеры, количество нулей пришлось ему по вкусу.

***

Достигнув договоренностей и расписав подробный план действий, мы попрощались с Капитаном. Ему и его доверенным лицам предстояла большая работа - переговоры и оформление огромного количества авансовых контрактов в десятках миров. Для этого требовалась целая команда игроков или НПС с хорошо развитыми навыками из ветки «Торговля». Впрочем, это всего лишь детали, я был уверен, что мы справимся.

Следующая цель - китайцы, предложившие мне Чертеж джаггернаута. Романова требовала корабли, и хотя в ее списке не было заказа на супертоннажники, я был уверен, что флоту Серебряного Оплота понадобится флагман.

Переговоры с Чай Таном заняли целый час и оказались крайне напряженными. Жадность китайского альянса меня просто поразила, они упорно пытались получить больше торговых преференций и смягчить условия нашего первоначального договора - в обмен на постройку для меня джаггернаута в обстановке абсолютной секретности. В конце концов, сошлись, мне пришлось подвинуться на несколько процентов в цене выкупа корпусов. Счет сократился на авансовый платеж: я внес пять миллионов и еще три должен быть отдать после окончания строительства. Пройдя все это и видя, как счет уменьшается на суммы, ранее бывшие для меня астрономическими, поневоле начинаешь понимать, почему потеря джаггернаута так болезненна для любого альянса.

Собственно, зачем все эти движения нужны мне? Деньгами я себя уже обеспечил, выйти бы сухим из воды, сохранив шкуру на плечах. Все просто: есть две причины, большая и маленькая. Маленькая заключается в том, что сидеть без дела - не для меня, это хуже смерти. Торговля - моя любовь. Я получаю удовольствие, прикладывая усилия и создавая результат.

А главная причина в том, что в Сфере (как и в реальном мире), очень многое решают деньги. Продается и покупается почти все. И гораздо проще встряхнуть этот мир, когда ты можешь себе это позволить.

Может, мне и не удастся выжить, но я попробую встряхнуть Сферу!

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Базаар, Пантера, Вельди... Я плотно работал, с головой погрузившись в океан дел. Пришлось снова использовать «Изменчивость Теней», чтобы открыть архетип «оптового торговца», способного одновременно заключать несколько тысяч контрактов. Мне подсказали такой хинт в канальчике Клуба - оказывается, даже при смене архетипа подписанные договоры оставались в силе. Капитан набирал людей в команду и активно начал скупку «фьючерсов» по нашему плану. Не все шло гладко и получалось сразу, но я полностью доверял ему - ведь Пантера рисковал своими деньгами.

Тем временем назначенный срок путешествия в Бездну на рандеву с Баалом неумолимо приближался. Лу, настроенная враждебно, упорно не шла на конструктивный диалог, так что пришлось просить проработать вопрос старых друзей. Кто лучше знает дороги Сферы, чем бывалые мироходцы - клан «Первопроходцев»? Фейана Флай, которая явно крутила роман с Алексом, как раз проводила сейчас время в нашем замке. Мы договорились встретиться в клановой библиотеке и всё обсудить, но меня неожиданно перехватил Олаф. Он попросил прибыть пораньше и для начала зайти к нему - имелся важный разговор.

Состоялся он в самом защищенном месте замка, малом зале Совета. Кроме того, увидев меня, Вещий указал на одно из кресел и окутал нас искрящейся пеленой «Тишины». Я поднял бровь - на моей памяти такие предосторожности предпринимались только во время последней войны с Пандами.

– Вельди с тобой?
– вместо приветствия спросил клановый аналитик.

– Да, здесь. Пошла в библиотеку, - пожал я плечами, - а что?

– Хорошо. Я изложу свои соображения тебе, а ты сам решишь, рассказывать ей или нет. Мое мнение: хоть Вельди и «пешка», она должна знать. Потому что опасность грозит именно ей.