ИК-6

– Так вот зачем ты здесь!
– посмотрел я на белобородого капитана, отрешенно изучавшего одну из Карт, протянутых Фейаной.
– По-моему, вы все уже решили, друзья?

– Сплавляться по Стиксу - такая себе затея, - сообщил Трайнул.
– Он кишит кошмарными тварями, отдельные участки реки контролируют демонические фракции. Это не менее опасно, чем путешествовать портальными кругами.

– Но ты там бывал?
– уточнил я.

– Я там бывал. И без крайней необходимости идти в те воды больше не хочу, - нахмурился Трайнул.
– Я тебе обязан и готов выручить, но нужно нанять надежного лоцмана, хорошо знающего Стикс. Иначе шансы сгинуть слишком велики.

– Лоцмана? Ты знаешь, где найти такого?

– Есть парочка знакомых на примете, - медленно сказал цверг, - если Олаф сделает предсказание и определит, где они сейчас находятся, можно попробовать договориться.

– А почему не написать в личку или мессенджер?
– полюбопытствовала Фейана.

– НПС?
– выпучил глаза Трайнул.
– Игрокам я не доверяю. Сдадут в два счета.

Хорошо иметь знакомого оракула, по имени безошибочно определяющего местонахождение любого существа в Сфере. Через пару секунд Вещий обозначил нам координаты. Оба названия миров и локаций мне ничего не говорили, но Трайнул задумчиво закусил губу.

– Первый не подходит, это в жо... простите, леди. А вот второй сидит в Пэйринге, Костяном Дворце, это подводное поселение-инст как раз в верхнем течении Стикса. «Абиссал» сейчас в доках Железного Города, сравнительно недалеко.

– Мир Бор!
– сказала Фэй.
– Удобно, всего две пересадки от Базаара. Это граница Бездны, один из разрушенных миров. Я там однажды была, мрачное местечко. Сможешь нас подхватить на берегу?

– Легко. Только светить корабль там не хочу, дурные места!
– проворчал Трайнул, - поднимусь по Верхним Каналам, потом проскользну на глубине. Вам нужно только добраться до берега Стикса, в район Ржавых Пристаней. Там должны крутиться местные перевозчики, разберетесь. Встретимся в Пэйринге.

– А что с Лу?
– спросила Фейана, - по правде говоря, с «Бестиями» я бы чувствовала себя там поуютнее.

– У самой Лу личный портал в Ахерон, как я понял. Через артефакт или Зверя, точно не знаю, - ответил я.
– У ее консты не знаю, свяжусь... Так что, Фэй, ты решила отправиться со мной? Точно?

– Если ты не против, - кокетливо улыбнулась «Первопроходец».
– Надеюсь, Алекс тоже составит компанию. Я бы пригласила еще Бонуса с Наари, но они свалили на Фейвальд, там начинается большой ежегодный фестиваль. Феи, фэйри, карнавалы, ну вы понимаете.

– Я с удовольствием, - сказал АлексОрдер.
– «Картографию» надо качать, и вообще интересно. Я не бывал в Бездне. Есть список припасов?

– Лу говорит, что скинет все мне на почту, - усмехнулась Фейана.
– Я сейчас переписываюсь с ней. Кот, вы что, поссорились?

– Вроде того, небольшие разногласия, - я не стал заострять внимание на мелочах.
– Спроси её сразу, где и как встречаемся?

– На Базааре, через двое суток, - спустя пару минут кивнула Фэй.
– Трайнул, успеешь за два-три дня добраться туда?

– Я-то успею, - уверенно подтвердил капитан.
– Сами смотрите не опоздайте на посадку. Бездна, такое дело. Любой, кто сунулся туда, сам, как грится, напросился...

На том и порешили.

***

Локация: Сфера Миров, Бездна, мир Бор

Сойдя с портального круга, я увидел унылое красное небо, наполненное непрозрачной, густой, клубящейся взвесью. Будто наверху решили выбить всю пыль из исполинского ковра. Ни было солнца, ни облаков - сам запыленный небосвод излучал равномерное зловещее свечение.

А вокруг темнели развалины. Межмировой портал находился на возвышении, было прекрасно видно бесконечные руины, простирающиеся до горизонта. Здания пребывали в разной степени разрушения, представляя собой каменный лабиринт, изредка перемежаемый черными дымящимися провалами или холмами обсидиановых осколков, похожих на гигантские окаменевшие ежи.

Фейана: Вокруг чисто. В ближайшем радиусе - группа сигналов, живые, дистанция три лиги, направление движения круговое... Стоп! Изменили направление. Идут, вернее, летят сюда!

Лу: Скорее всего, патруль дьяволов. Засекли! Быстрее! В воздух и активируйте Вуаль.

Наш отряд: Я, Вельди, Алекс и Фэй, а также боевая шестерка «Бестий» послушно взмыли в воздух. Фейана оседлала своего спутника, синего дракона Элиона, АлексОрдер - новенького дракондора, как две капли похожего на маунтов бойцов Лу. Нас с Вельди несла тенептица. В отличие от большинства воздушных зверей, ей не требовалась упряжь, а скоростными характеристиками теневое создание ничуть не уступало быстрым «птичкам» Бестий.

Вуаль одного за другим скрывала нас, оставляя дрожащие пятна в воздухе, заметить которые можно только вблизи. Полет в новомодной невидимости Дев требовал выверенного порядка движения - любое случайное прикосновение к материальному предмету или друг к другу сбрасывает эффект.

Мы поднялись на высоту и вереницей устремились за Лу, возглавлявшей отряд. Не так-то это просто, оказывается, летать в Вуали! Нужно постоянно следить за маневрами, дистанцией до соседей и не забывать заранее огибать препятствия. Требуется внимательность, как за рулем автомобиля, на автопилоте уже не полетаешь.

Хоткот: Дайте скрин маршрута. Сколько лететь? Где Стикс?

Фейана: Карты бесполезны, география Бездны изменчива. Притоки Стикса постоянно меняют свое направление. Здесь говорят...

Данте: Все реки впадают в Стикс, хех!

Фейана: Верно. Нам нужно найти любой канал и идти вдоль течения, и рано или поздно он приведет нас к руслу Стикса.

Сзади, возле каменистого холма, где на вершине полуразрушенной башни находился портальный круг, замелькали крылатые силуэты. Оглянувшись, я различил среди огромных существ, окруженных огненной аурой, гибкие женские фигурки, очень похожие на хорошо знакомых суккубов. Заметив их приближение, наш невидимый отряд сделал вираж, в очередной раз изменив направление движения. Поймать и догнать нас было уже нереально.

Одрис: Патруль Инфернального Легиона.

Хоткот: Суккубы?

Лу: Нет, бери повыше. Эринии. Лучше не попадаться.

Хоткот: Почему? Будет драка?

Данте: Необязательно. Но кровушки попьют...

Фейана: Кот, ты впервые на Нижних Планах? Второе правило Бездны гласит: «Не заключай договоров с демонами. Никогда!»