Икосаэдр 2.0

Олег понял, что нужно бежать и рванул назад, через несколько метров он оглянулся и увидел, как осыпается почва в месте, где он стоял.

Наружу вылезали бычки — круглые, скользкие, похожие на вылезших из бани борцов сумо. Грибов оказалось четверо.

— Штаб, приём, — сказал Олег, пытаясь добраться до наушника, который из-за резкого поворота отлетел в сторону и цеплялся за сучья кустов. — Тут бычки.

— Продолжайте наблюдение, — последовал спокойный ответ.

— К чёрту наблюдение! — крикнул Олег и, бросив ГЛ-1 за плечо, вытащил из рукава сопло огнемёта и нажал на гашетку. Струя огненной жидкости достигла грибов спустя пару секунд, заставив безмолвных тварей превратиться в лесную жарёху.

Олег поливал их семь секунд, после чего с довольным видом отключил огнемёт и отступил немного назад, дабы лучше оглядеть получившееся блюдо, как вдруг нога попала во что-то липкое. Охотник обернулся, но опоздал — дряблый край подкравшейся лисички обхватил его голень. Справа он увидел трёх мухоморов, что медленно покачивая пятнистыми шляпками готовились схватить охотника отростками грибницы, позади них маячили новые и новые студенистые тела врагов.

Он купился, купился как школьник на простой тактический приём — бычки, как это часто бывает, оказались лишь отвлекающим манёвром.

— Штаб, меня схватили! — крикнул Олег и выхватил короткий грибной нож, принявшись полосовать плодовые тела.

— Ты где? Ориентировки! — послышался голос Главного Грибника-Генерала.

— Шестой холм слева!

— Мы засекли тебя, Олег!

Мухоморы подошли слишком близко. Продолговатые грибные щупальца-гифы коснулись обмундирования, первым делом вырывая из рук ГЛ-1. Вторая нога тоже оказалась во власти лисички, его шляпа обволокла сапог и готовилась проникнуть к коже.

— Нет, не дам, грязные отродья! — воскликнул боец, полосонув кривым ножом по мухоморным конечностям.

Но было слишком поздно — почва под ногами начала оседать, затем резко поднялась, отбрасывая бойца вместе с его пленителями на пару метров в сторону. С ужасом Олег наблюдал, как трещат подминаемые поднятой землёй кусты, как отползают раболепно грозные мухоморы и хитные лисички, как поднимается из-под земли белёсый ствол толщиной в пару столетних берёз, увенчанный пятнисто-чешуйчатым шариком с глазками. Достигнув высоты в пять метров, шарик раскрылся, превратившись в ширококоническую, выпуклую до зондовидности шляпку со слегка загнутыми краям и тёмным округлым бугорком в центре.

Гриб-зонтик пёстрый, звали лесного исполина. В двух гифах, свисающих из-под ножки, виднелось что-то скользкое, синее и инородное, в чём Олег с ужасом для себя обнаружил тот самый предмет, с которым его цивилизация раньше совершала мирные прогулки по лесам.

— Ведро! У него ведро-о! — заорал он.

— Доверься нам! — проскрипел в ответ наушник. — Мы поможем! Мы будем рядом!

И это было последнее, что услышал Олег. Десятки шляп подняли его, опутанного грибницей, запихнули в грибное ведро, и сознание покинуло его.

* * *

Он очнулся спустя полчаса. Тело и руки сдавливали узы грибницы, в бок кололо что-то холодное, в чём угадывались очертания Гриболокатора ГЛ-1. К удивлению Олега, грибница не стремилась проникнуть под одежду, дабы заразить своей проказной сущностью пленника. Пленник огляделся, насколько это позволял обзор из студенистого ведра. Лесной исполин, помахивая шляпою, нёс его по просеке куда-то на восток. Бельчата посыпали живодёра шишками, но толку от этого не было.

— Генерал, приём, — шёпотом проверил связь Олег, и к радости услышал в ответ:

— Олег, приём!

Голос прозвучал гулко, словно не из наушника, а из головы.

— Меня несёт куда-то зонтик пёстрый в ведре. ГЛ-1 рядом, но руки связаны. Продолжаю наблюдение.

— В ведре? Доверься мне! — воскликнул Генерал. — Мы будем рядом.

Шествие продолжалось долго, минуты растягивались в часы. Олег начал вспоминать посёлок, друзей, прошлую жизнь, дошёл до безумных старцев и вспомнил, как говорили они о гигантских исполинах, и вёдрах, в которых грибы носят людей. Видать, не всё в их рассказах было галлюциногенным бредом, не только для потехи держал их Главный Грибной Генерал. Старики оказались ценными шпионами, «языками» грибницы, и многое из баек могло оказаться правдой. Например, о том, что нашествию грибов предшествовал грибной дождь, или то, что грибница горит в наших душах и телах, как студенистые белые звёзды, или то, что союз грибов и людей возможен…

Внезапно гриб-зонтик резко наклонился и отпустил ведро. Оно мягко ударилось о землю, упало на бок и покатилось вниз по склону незнакомого холма. Спустя полминуты ведро замедлило движение и наконец остановилось. Олег пришёл в себя после головокружения, и вдруг обнаружил, что связывающие его грибные путы ослабли.

Сначала это показалось настолько немыслимым, что он не поверил, отчаянно замотав головой. Потом он подумал, что это западня и смело схватился за ГЛ-1.

— Доверься мне… — снова прозвучал голос в наушнике.

— Так точно, генерал! — сказал Олег и на всякий случай стукнул по наушнику рукой.

Наушника в ухе не было. Голос шёл из головы.

— Я грибница, — продолжал голос генерала. — Для удобства ты можешь называть меня Оксаной. Вылезай-ка из ведёрка.

Открывшийся взору молчаливо-мрачный вид поражал воображение. Узкая долина, скрытая под кронами густого смешанного леса, была захвачена грибницей. Мицелий свисал с деревьев причудливыми сосульками и лианами, переплетался в булькающих оврагах, пузырями покрывал кусты. Ни один листочек не дрожал на ветру, ни пела ни одна лесная птаха, даже верные белки покинули эти края. Природа молчала, словно выжидая, что же будет.

Генерала не было. Голос из наушника оказался предателем, грибницей Оксаной. Кто знает, был ли генерал раньше, ведь Олег всегда общался с ним только по старому сотовому телефону, всегда удивляясь, почему у Главного Грибного Генерала такой странный голос.

Выбора не было. Олег зарычал, выхватил нож и схватился за гашетку огнемёта второй рукой. Он прыгнул к ближайшему кусту, кромсая, топча и кусая студенистую безвкусную плоть, затем отступил в сторону и полил из огнемёта пару кустов.

— Эй! Стой! Ау! — снова сказал голос в голове. — Погоди. Ведь я хочу помочь. Вспомни, подумай, почему «Геолог-45», оказавшийся на самой передовой, до сих пор устоял, когда пали многие людские города? А?

Олег промычал что-то бессвязное в ответ, чавкая и давясь от грибной кашицы во рту. Оксана в голове тем временем стала разговаривать сама с собой.

— Почему всё началось? Потому что мы получили сигнал от наших земных братьев, что они в беде. Нет, мы не против сбора плодовых тел, но безумные учёные мучали мицелий опытами. Откуда мы взялись? Мы прилетели и решили вмешаться. Почему грибные звёзды стали падать именно в этой местности? Потому что первые опыты по улучшению грибной плодовитости лесов проводились в «Геологе-45». Почему грибы выросли и стали перемещаться? Это симбиотический камуфляж. Почему я не уничтожила тебя или не подчинила себе, хотя уже давно проникла в тебя? Я хочу помочь, ведь война грибов против людей безумна. Упавших грибниц много, но лишь немногие в оппозиции правящему мицелию. Что будет дальше? Решать тебе.