Имперский Курьер. Том 6
Шрифт:
— Ого, что за гость такой терпеливый?
— Ваш деловой партнер из Прибалтийского Союза. Господин Саломон Андерсонс.
— А, сын генерала, которого мы как-то в плен взяли. Чего это ему приспичило. Ладно, я в душ, пусть ждет меня на ужине.
— Будет сделано.
— Елена тут?
— Отбыла в родовое поместье по приказу отца. Два дня назад.
— Она уехала, а Ярослав остался?
— И Святозар тоже.
— Вот это действительно странно.
— Подобные вопросы вне моей компетенции, ваше благородие. Поинтересоваться?
— Не надо. Спасибо, Борисыч.
Разговор
Кошка же лениво вылизывала шерстку, развалившись на траве, но стоило ящерице приблизиться, как рыжая просто телепортировалась в другое место. Итогом этой медлительной погони стало появление кошки на каменном заборе.
Темпа лениво мяукала, привлекая внимание ящера, а тот пытался заползти по каменной кладке, но каждый раз заваливался и падал на спину.
— Борисыч, а трехметровая ящерица-переросток, она в какой категории событий? «Ничего особенного» или «вне твоей компетенции»?
— Первая, ваше благородие. Хотя, скорее в обеих сразу. Ваши гости из иного мира притащили вместе со стадом магических кабанов, стаей волков, тремя лисами, беременной коровой, курицами и саблезубым тигром. Все ручные, никаких проблем не было. Кроме запаха навоза, но я позволил себе вольность распорядиться по этому поводу. Теперь это задача госпожи Морганы, и она с ней прекрасно справляется.
— Древнее злобное проклятие, пытавшееся поработить человечество, убирает куриный помет по твоему указанию? Борисыч, да ты прирожденный лидер, ты знал?
— Благодарю за похвалу, ваше благородие, — поклонился дворецкий.
— А откуда Ваал тигра взяли?
— Я пытался узнать, но с географией у них большой пробел. Так что мне дали ориентацию по звездам и направлению ветра. Могу попытаться расшифровать координаты.
— Нет, пусть остается тайной, так интересней, — отмахнулся я.
Когда я спустился на поздний ужин, Саломон уже ждал меня в обеденном зале, старательно делая вид, что не хочет спать, хотя время было уже за полночь.
— Ваше благородие, — при моем появлении молодой лэндлорд встал и поклонился.
— Господин Андерсонс, — я пожал протянутую руку. — Неожиданная встреча.
— Прошу простить за такую внезапность, но связаться с вами не получилось, так что решил лично прибыть.
— Да, застрял в прорыве Бездны. Три дня выкуривали гигантского червяка. Пришлось повозиться.
— Надеюсь, все прошло успешно?
— А как иначе, — я решил похвастаться и показал кристалл пятой ступени.
— О, мои поздравления.
— Спасибо. У нас есть традиция обсуждать дела во время еды, а я как раз ел три дня назад.
Мы расселись, и я принялся поглощать стейки один за другим. Мясо, насколько я понял, из магических животных. А Ваал времени зря не теряют. Надо будет ускорить работу над их новым гнездом, тем более, что место под него мы как раз сегодня расчистили. Более безжизненной земли на моей территории не найти, как раз то, что нужно.
— Так что за спешка, Саломон? — спросил я.
—
К сожалению, я с плохими новостями. У нас в Союзе что-то затевается. Что-то очень нездоровое.— Лэндлорды опять собрались в союз и хотят прощупать нашу оборону?
— Да, но не как в тот раз. Тогда союз собирался из приграничных лордов, и их главной целью была зачистка и удержание территории Проклятых Земель. Та вылазка в вашу область была скорее частной инициативой.
— А что теперь изменилось?
— Большой союз. Очень большой. Сотни родов, не только приграничных. Техника, армия, снабжение, одаренные.
— Война? Звучит как подготовка к войне.
— Технически, все еще инициатива аристократии. Регулярная армия не будет участвовать, но вряд ли подобное можно провернуть без участия высшего совета. Скорей всего будет вторжение с целью захвата всех спорных территорий.
— То есть, ты хочешь сказать, что Прибалтийский Союз неофициально собирается подмять под себя все Проклятые Земли?
— Это наиболее вероятный сценарий. Территории спорные, локальный конфликт можно будет уладить, не доводя до полномасштабной войны.
— Сколько у нас времени?
— Два, может три месяца. В лучшем случае. Но скорей всего никто не будет дожидаться полного сбора и первые силы появятся у вас на пороге со дня на день.
— И почему ты об этом мне говоришь? — скрестил я пальцы.
— Мой род — купцы и предприниматели. Вы спасли моего отца, предложили выгодные перспективы сотрудничества. Если вы выстоите, род Андерсонс станет невероятно богат и влиятелен. Граница двух стран, сумасшедший товарооборот, плюс эксклюзивные поставки медикаментов, о которых вы говорили. Но если у Союза все получится, то сливки снимут те лорды, что будут контролировать территорию близ Знаменска. Там будет главный логистический узел.
— Не будет, — вздохнул я. — Не позволю.
И дело тут даже не в землях, которые я считаю своими. А в пространственной бреши под моим особняком. Она все еще нестабильна. Пока я рядом, энергия Потока постепенно лечит эту пространственную рану, но стоит мне исчезнуть… Ну, думаю, лет десять Прибалтийский Союз тут попируют. А потом жучиное царство, эпизод второй. А мы все знаем, что вторые части обычно выходят хуже первых.
Устроить войну, чтобы потом торговать на лучших условиях. Ну что за бред творится в этом мире? Собрать огромные силы, захватить кусок безжизненных земель, чтобы не Андерсонс, но другой род смог заработать побольше денег.
По сути у них там своя возня внутри аристократии за передел власти. Но решать проблемы они будут на моей земле. Впрочем, империя в этом плане не лучше. Меня посадили на границу просто шутки ради, вряд ли кто-то в империи верит, что пара баронов из вчерашних солдат сможет удерживать границу долго. Мы для них дешевый заслон, который должен продержаться хотя бы пару часов, пока в столице не примут нужные меры.
— Кто в империи им помогает? — спросил я.
— Не знаю, — ответил Саломон. — Я лишь вижу, что внутри Союза происходят странные движения, но наш род в такие дела не посвящали. Мы отказались вступать в новый союз. Так что если вы падете, то мы окажемся в опале у своих же.