Имя души

«Что с рукой? — забеспокоился Горпас. — И куда ты так мчишь?»

«А, да с дерева упал. Так, ерунда. А скорость такая из-за…»

«Ерунда? — попробовал он слово на вкус, перебив меня. — Ты не побоялся упасть?» — Почему-то он выделил последнее слово.

«Да нет, там ветки были, а что?»

Он будто бы вздохнул.

«Думаю, тебе следует знать. Любой дракон боится упасть и разбиться». — Странно, но его мысленный голос звучал не напряжённо, а наоборот, облегчённо. Приняв его настрой, я ответил:

«Тогда постараюсь не сбивать тебя».

«Хорошо, — усмехнулся Горпас. — Вот ещё, тренируйся там, музыку слушай, заводи друзей. Когда-нибудь и я в небе покажусь».

«Ты как будто прощаешься».

«Мы — одиночки по природе, и я не знаю, когда снова увидимся».

«Давай, удачи».

Разглядеть город за первой линией стены во всей его красе я не успел, так как проболтал с драконом с закрытыми глазами, а хируш сам нашёл правильный путь на посадочную площадку внутри первого кольца, о котором я вспомнил почти сразу же. Она представляла собой большой ровный круг, выложенный камнем. По его периметру находились столбики с серыми флажками-конусами, как на взлётной полосе. Видимо, хируши, какими бы они сильными ни были, подвластны ветру.

А меж тем, нас уже встречали. Канохи в круге, коих я навскидку насчитал около сорока, сразу же забеспокоились, потому что увидели в небе не Летунов, которые за мной не поспели, а человека, да ещё и на незнакомом хируше. Впрочем, за оружие хвататься не стали. Их одежды хоть и выглядели потёртыми, но выдавали принадлежность к Летунам, и, похоже, их предупредили о том, что сюда прилетит человек.

Медленно опускаясь, я приметил, что на улицах появилось много строительных материалов — камня и брёвен. До моих ушей не доносилось звуков работы, но уверен, что улица наполнена ими. Не сказать, чтобы город сильно от этого поменялся, но видеть, что канохи готовы к изменениям, приятно. Может, на своём веку я ещё увижу расцвет Игушода?

У самой земли хируш выпустил меня из своей воздушной ловушки, и я ступил на брусчатку. В то же мгновение в уши вернулись звуки, среди которых слышался шум толпы и строительных инструментов. Сумка в руке неожиданно обрела вес, от чего я едва её не выронил. Ноги от непривычки тоже чуть не подкосились, но я успел сориентироваться. В то же мгновение, когда восстановил равновесие, ощутил толчок в бок и машинально положил змею руку на голову. Впрочем, его мало интересовали ласки — он тряхнул головой и ещё раз ткнулся. Видимо, вихрь сделал это, чтобы привлечь моё внимание к сумке, где лежат вкуснейшие куски нежареного мяса.

— Объедаешь ты меня, — усмехнулся я, сняв сумку с плеч и достав желанное лакомство.

Обдав меня и стоявших неподалёку канохов порывом ветра, он скользнул по воздуху наверх, к пределу длины своих нитей и помчался в обратном направлении.

— Олоран, мы тебя ждали, — сказал канох, когда я повернулся к неожиданно затихшей толпе, выросшей голов до пятидесяти. — Но где остальные?

— Их хируши не такие резвые.

— Алат-Гот скоро прибудет, а пока располагайся. — Он указал на командирский домик. — Тут не бога…

— Эй, полегче, я же не принц. — Осадил я его дальнейшие словоизлияния, но в последний момент всё-таки решил воспользоваться положением: — Живителя бы. Ай-яй! — Очередное неудачное движение отдалось болью, хотя, надо сказать, я сделал так осмысленно.

То ли намёк до адресата не дошёл, то ли мэр оказался ближе, первым спустя двадцать минут пришёл именно он. Выглядел канох не так напряжённо, как в прошлый раз, а, скорее даже, расслабленно. Он не стал много говорить, мы дождались остальных, и пошли вглубь города. В это же время я пытался разогнать кровь от темнеющего красного пятна. Впрочем, возможно, это уже и не поможет. Нет — точно синяк будет.

Как только мы пошли по улице в окружении двух вооружённых охранников, я сразу начал расспросы:

— Думаю, самое время рассказ продолжить? — намекнул я.

— Его снова отложить придётся, — ответил он с грустью, но потом повеселел. — Между прочим, ты в самый разгар Хенида. И там Олорана чествуют.

— Вы хотите сказать…? — скривился я в недоумении, но канох меня перебил:

— Да, тебя.

Плакали мои каникулы в Игушоде! От досады я даже закрыл рукой лицо, а между тем память Готлода открывала часть обычаев канохов. Хенид — это праздник, устраиваемый в честь живых героев. Нередко их проводили в присутствии самого виновника торжества, но организовывать его для чужака — большая редкость. Отказаться от участия я, конечно, не мог, хотя, если бы упал прямо здесь без сознания или просто не успел на него, ничего страшного. Эх, поспешил.

— Позволь-ка, Хенид — это…

— Можете не рассказывать, — аккуратно перебил я каноха. — Про Хенид мне известно.

— Правда? — удивился канох и состроил крайне заинтересованное лицо.

— Долгая история, поделюсь взамен вашей.

Канох весело хмыкнул, а я пошёл за ним, так как о месте проведения не знал. Как-то канохам и не требовался такой праздник последние пять сотен лет, хотя память о нём они хранили.

— Ты рукой повредился? — Не заметить, как я охаю и держусь за больное место, каноху оказалось очень сложно.

— О, да, мне бы отлежаться. Или хотя бы подвесить.

— Думаю, живители только завтра освободятся, — разбил он мои мечты об отдыхе. — Не всем повезло на мягкую землю упасть.

«Ну, хотя бы вкусно поем», — нашёл я единственное, что грело душу.

— Это из-за хируша? — Он снова глянул на пятно. — Мне сказали, ты его освободил.

— Всё так, — пожал я плечами. — Нечего дикому в неволе жить.

Больше лорд Алат, видя моё утомлённое лицо, вопросов не задавал. Вообще, пусть сами Летуны ему и рассказывают.

Канохи на улице меня будто бы не видели, но на Алата всё-таки обращали внимание. Видимо, выглядел я не слишком хорошо, как и многие другие здесь. Отличием являлось то, что на мне ещё заплаток нет. Мэр, ведущий меня по извилистым улочкам, не давал даже малейшей возможности переодеться в сменное и вёл со скоростью, которую в прошлый раз развивал я. Мстительный какой!

Впрочем, может, у меня получится обернуть это в свою пользу? Вряд ли герой после подвига сразу же переоденется в сияющие доспехи и прискачет на белоснежном… хируше. Не-ет, на нём будет кровь, пот, растрёпанные волосы, усталость в глазах и дорожная пыль. Чёрт, оказывается, Алат просчитал, каким я прибуду. С одеждой у канохов давно всё не слава богу, так что встречают по ней тут только высшие чины. Впрочем, я уговорил его сходить к умывальнику, чтобы хоть немного привести себя в порядок.

Вскоре впереди показалось большое овальное здание с открытым порталом вместо входа, через который отлично просматривалось всё внутри. Крышу украшало большое отверстие, через которое вверх уходил дым от очага в центре, а вокруг тлеющих, но жарких углей стояли столы, забитые не самой разнообразной, но невероятно ароматной едой. Их края, обращённые к огню, потемнели, но гари на них я не обнаружил. Почти у стены расположились лавки, занятые канохами, но я смог бы легко проскочить, не задев ни одного из них.