Институтка. Уроки страсти

За спиной шумно вздохнул Валентин.

– Еще не снимали?
– Рейнард подошел ближе.

– Решили дождаться вас, монсеньор, - сопровождавший их инквизитор сделал знак жандармам у дверей, те двинулись к телу, но были остановлены герцогом.

– Не торопитесь. Записка есть?

– Нет, но все и так очевидно. Бедняга не выдержал тяжести обвинений…

– Возможно… - Рейнард еще раз внимательно осмотрел комнату.
– Валентин, подайте табурет!

Секретарь поспешил выполнить приказ. Герцог подошел к повешенному, поставил табурет рядом:

– Вам ничего не кажется странным?

– Но… - Валентин озадаченно смотрел на тело, которое болталось гораздо выше деревянной поверхности табурета.

– Да, кажется, магистр долго подпрыгивал, чтобы угодить головой в петлю, - хмыкнул герцог.

Жандармы переглянулись, а дежурный инквизитор выпучил глаза.

– Мы же проверяли на ауры… пролепетал он.

Рейнард повернулся к нему:

– Как вас зовут?

– Дидье. Дидье Ле Громен, монсеньор.

– Господин ле Громен, не все преступления совершаются при помощи магии. Предсмертную записку нашли?

– Н-нет.

– Ладно, снимайте!

Веревку перерезали и тело с глухим стуком упало на пол. Герцог поморщился:

– Поаккуратнее!

– Простите, монсеньор.

Рейнард кивнул и склонился над убитым.

– Валентин, подойдите!

Секретарь шагнул вперед, с опаской смотря на распростертое тело.

– Он уже ничего вам не сделает, - герцог посторонился, давая молодому человеку возможность внимательно осмотреть тело.
– А вот что можете сделать вы?

– Я?
– Валентин неуверенно огляделся.

– Да, вы. вы ведь хотели настоящее дело. Пробуйте!

Секретарь прикусил губу. судя по морщинам на лбу, он пытался вспомнить, что вообще надо делать в таких случаях.

– Методические указания вам не помогут, - подсказал Рейнард.
– Они придуманы для того, чтобы остальные не мешали осмотру места происшествия.

– Попробовать извлечь магическую ауру?
– предположил секретарь.

Герцог сделал приглашающий жест рукой. Валентин стиснул зубы, сосредотачиваясь. Несколько пассов руками, и воздух вокруг заискрил, сгустился, складываясь в белесую фигуру магистра. он сидел за столом и писал, потом поднял голову, явно приветствуя кого-то.

Несколько фраз, и магистр поднялся, попятился, а потом попытался, обежав стол выскочить из комнаты, но упал где-то на середине, несколько раз дернулся и затих.

– Хорошая работа, - одобрил Рейнард.

Валентин выдохнул и украдкой достал платок, чтобы вытереть вспотевшие ладони.

– Итак, что мы имеем?
– продолжал Великий инквизитор.

– Ну… убийца был знаком жертве?
– предположил секретарь.

– С чего вдруг такие выводы?

– Иначе магистр не стал бы разговаривать, а сразу позвал на помощь, - не слишком уверенно продолжил Валентин.

– Верно. Более того, как вы могли заметить, вешали магистра уже мертвого… Это видно по ауре…

– Но зачем такие сложности?
– переспросил инквизитор, который все еще вместе с жандармами находился в кабинете.

Герцог словно не слышал, задумчиво смотря на тело. В памяти мелькнуло недавно увиденное захоронение, тонкая ручонка, торчащая из земли…

– Проверьте его на наличие магии!
– распорядился Рейнард.
– Валентин!

Тот послушно начал новое плетение. Миг - полупрозрачная сеть окутала тело.

– Магии почти нет, - изумился секретарь.

– Да, узлы не распустились. Что ж, больше нам тут делать нечего. Пойдемте!

Не говоря ни слова они вышли из квартиры, прошли через толпу зевак, уже собравшихся у парадного входа и сели в карету.

– Итак, Сайлус поплатился за свои махинации, - Рейнард первый прервал молчание.
– Кто-то явно опасался, что магистр заговорит.

– Но ведь… мадемуазель Гросс все уже рассказала, - возразил Валентин, по привычке запнувшись на имени Амадин.

– Да. Следовательно, либо этот кто-то не знает о показаниях мадемуазель Гросс, либо эти показания - вершина айсберга.

– Но что мог знать магистр?
– изумился секретарь.

Рейнард обновил защитные чары на экипаже задумчиво посмотрел на помощника. Валентин прошел проверку, к тому же необходимо было, чтобы хоть кто-то кроме него самого знал, что происходит, и инквизитор решился.

– У магистра забрали магию.

– Что?
– опешил Валентин.
– Это как?

– Так же, как и у тех детей, тела которых были недавно обнаружены. Разница только в том, что Сайлус - магистр, и забрать у него все силы невозможно. Поэтому его повесили, инсценировав самоубийство.

– Но… почему?

– Скорее всего, кто-то заметил слежку за магистром. Кстати, надо будет обязательно устроить разнос нашим людям, напомните мне об этом!

– Хорошо, - пробормотал ошарашенный таким внезапным переходом Валентин и спросил. Рейнард кивнул и продолжил:

– Мы сейчас ведет три дела: захоронение, домогательства в Академии и пожар в Блодетте. Знаете, что их связывает?

– Нет.

– Магия. В одном случае, ее лишаются, как в Академии, в другом - продают, как это было в Блодетте.

– Простите, монсеньор, но я не понимаю.

– Хорошо, я объясню вам, но для этого мы с вами заключим договор, который вы подпишете кровью. Вы согласны?

– Д-да, конечно.

В инквизиции уже никого не было, за исключением дежурных. Рейнард прошел в кабинет, быстро написал договор и протянул секретарю вместе с тонким кинжалом, который извлек из рукава.

– Прочитайте и подпишите.

Валентин пробежал глазами по строчкам и смело уколол палец, после чего приложил к листу бумаги. Кровь моментально впиталась, преобразуясь в витиеватую подпись секретаря. Рейнард кивнул и повторив действия приложил ладонь к документу.

– Итак, Блодетт, - задумчиво протянул он, садясь за стол.
– Узловая станция, куда приходит множество поездов, работающих на магических стержнях… вы знаете, Валентин, как производятся эти стержни?

– Разумеется, их наполняют магией. Часто - преступников…

– Или адептов-неудачников. Что связывает Блодетт с академией.

– Хотите сказать, магистр Сайлус…

– Намеренно занижал оценки. Не всем, только тем, за кем не стояли высокие покровители. Вам, Валентин повезло - вы не сколько талантливы, сколько трудолюбивы и усердны. к тому же вы полностью внесли оплату, и выгнать вас без разбирательств было весьма затруднительно. А вот других, особенно тех, кто учится на стипендию… Что значит один балл? Именно так и поступили с Амадин Гросс. Правда, ей предоставили выбор - либо лишение дара, либо бордель.