Институтка. Уроки страсти

– Ну я в сущности, просто решила прокатится, так что с радостью подвезу вас туда, куда скажете.

– Вряд ли это возможно, мадам.

– Мадемуазель…

– Что?

– Я не замужем, - с мягкой улыбкой пояснила Дезире.

– Мне стоит посочувствовать?
– Амадин понимала, что грубит, но не могла остановиться. Ей безумно хотелось выплеснуть злобу на инквизитора или кого-нибудь, кто был с ним связан. Блондинка подходила идеально.

– Скорее поздравить. Всю жизнь подчиняться и ублажать одного мужчину? Фи, это скучно.

– Таком случае, желаю хорошо повеселиться!

– девушка хотела развернуться, но Дезире ловко удержала ее.

– У вас какие-то неприятности? Вы поссорились с Рейнардом?
– напрямик спросила она.

– Вам-то какое дело?
– огрызнулась Амадин.
– Или желаете заменить меня на рю де Флери?

– О нет, кровати там слишком мягкие, а ванна слишком большая!
– снова рассмеялась ничуть не смутившаяся Дезире.

Девушка с завистью посмотрела на нее, сама она никогда не смогла бы так спокойно говорить о подобном.

– Как видите, нам есть о чем поговорить, садитесь!
– Дезире требовательно похлопала по сиденью.

Амадин пожала плечами и подчинилась. Расположившись в ландо, она вопросительно взглянула на соперницу.

– Итак?

– Итак, что вас так расстроило?
– Дезире наклонила голову набок, точно птичка.

Вместо ответа Амадин протянула ей диплом, который так и остался в ее руке.

– С отличием?- хозяйка ландо взглянула на девушку с неприкрытым уважением.
– Впечатляет!

– Неужели?
– снова вспыхнула та.
– И вас не смущает, что этот диплом… он куплен!

– Вот как?
– Дезире приподняла брови.
– И кем же?

– Рей… герцогом л’Армори.

– Но на бумаге ваше имя…

– Разумеется, - Амадин всхлипнула, снова переживая унижение.
– Он… все эти годы я старалась, училась, а он… просто пришел и вот…

– То есть это - не было частью вашего договора?
– Дезире разгладила идеально сидящую на руке перчатку.

– Я просто попросила оплатить обучение, - девушка отвернулась, понимая, что вот-вот расплачется.
– Он… он дал мне вексель, а взамен…

– Вы стали его любовницей. Так бывает. Но я все-таки не понимаю, что вас так расстроило.

– Не понимаете?
– Амадин истерично рассмеялась.
– Я… что теперь обо мне будут думать?

– Кто именно?

– Все!

– О, уверяю, ВСЕ о вас думать не будут, у многих слишком много своих дел, - отмахнулась Дезире.

– Работодатели, - выпалила Амадин.

– О! Это, конечно все меняет, - в голосе собеседницы слышался неприкрытый сарказм.

– Вам легко говорить, - вздохнула девушка.

– Да, потому что я не оглядывалась на мнение окружающих. Наоборот, чем скандальнее слава, тем лучше! В конце концов, именно слухи помогли не открыть собственное дело. Ну и Рей, конечно.

Амадин покачала головой:

– У меня пока нет средств открыть свое дело.

– Рей стал настолько прижимист?
– Дезире наиграно всплеснула руками.
– Годы всех портят. Тогда продайте пару украшений.

– У меня нет украшений.

– Купите. Самые дорогие. И пришлите счет Рейнарду.

– Это нечестно!

– Неужели?
– Дезире нахмурилась, разглядывая сидевшую перед ней девушку, словно ученый загадочный объект.

– Во всяком случае, это не предусмотрено нашим договором!

– А! Это, конечно, все меняет!
– усмехнулась Дезире.
– Да..

Признаться, сначала вы показались мне более разумной юной особой.

– Просто Рей…герцог… он не достоин такого отношения, - призналась Амадин. Она зябко поежилась и обхватила себя руками.

– Даже так?
– собеседница пытливо всматривалась в лицо девушки.
– Что ж… это что-то новое…

– Новое?
– переспросила Амадин, чувствуя себя очень глупой.

– Да, - задумчиво протянула Дезире.
– Впрочем, Рею это пойдет на пользу…Ладно…

Заметив, что девушка с недоумением на нее смотрит, сводня тряхнула головой.

– Будь вы одной из нас,я бы посоветовала вам устроить скандал, перебить пару фужеров и потребовать бриллианты.

– Мне не нужны бриллианты.

– Да, я уже поняла, что вы - принципиальная барышня!

– Я просто не готова продавать себя.

– Неужели?

Под наигранно-удивленным взглядом Амадин покраснела.

– Во всяком случае, я не готова это делать после того, как получу… - она запнулась, повторяя давно заученную фразу, и с отвращением взглянула на бумаги, которые сжимала в руке.

Дезире вздохнула, улыбка на секунду сползла с ее лица, а морщины стали четче.

– Мы всю жизнь продаем себя, - отчеканила она.
– Так или иначе.

– Но из-за этого, - девушка так резко взмахнула дипломом, что тот едва не улетел в реку.
– Мне будут предлагать постель,а не научную работу.

Она с удивлением заметила, что они приехали на рю де Флери.

– Ха! Те кто будут предлагать вам постель, сделали бы это независимо от всех бумаг. А тот кого интересует ваш талант едва ли будет прислушиваться к досужим сплетням, - Дезире приказала кучеру остановиться, развернулась к Амадин и окинула ее оценивающим взглядом и припечатала, - Но как любовница вы заработали бы гораздо больше. Подумайте об этом.

Девушка упрямо сжала губы и вышла.

Глава 41

После неудачного начала дня Рейнард выскочил из дома, как ошпаренный. Впервые за много лет он лично выбрал подарок, и в ответ получил только задумчивый взгляд и молчание. Возможно, подвеска показалась Амадин слишком дешевой. Впрочем, и упоминание о сапфирах не вызвало у нее должного восторга.Что ж, урок на будущее: никогда не изменять своим принципам. Да что вообще на него нашло, что он опять повел себя, как сопливый мальчишка?

Злость клокотала, требуя выхода, и отослав кучеру вестника, инквизитор направился на службу пешком. Благо, на улицах было не слишком людно, а немногочисленные знакомые, заметив яростный взгляд и сурово сжатые губы герцога сами переходили на другую сторону улицы. Он почти дошел до здания инквизиции, когда его доглан Лионель.