Интриган. Новый Петербург
Шрифт:
Далекое от города, сокрытое от посторонних глаз, сплошь заросшее естественными баррикадами — тут лучше не ослаблять бдительность.
Пока кочегары изо всех сил закидывали уголь в топку, машинист высунулся из окна с дробовиком и хмуро поглядывал на «обочину».
Но ничего подозрительного не заметил, и локомотив, гремя и чадя, прокатил мимо, таща за собой вереницу однотипных вагонов — деревянных, длинных, с широкими раздвижными дверями на бортах. А из-за красной краски напоминающих фермерские амбары на платформах.
А вот последний
С обшитыми сталью стенками, с прикрытыми люками бойницами и поворотной пулеметной башенкой на крыше.
Какого черта?
Юстас не мог предупредить заранее?
Или его самого обвели вокруг пальца и тайком заменили вагон на более подходящий для перевозки оружия?
Но что за банда смогла провернуть подобный трюк?
Когда же вагон поравнялся с нами, все вопросы отпали сами собой.
На одном из проклепанных листов красовалась большая белая шестерня со скрещенными молотами внутри.
Родовой герб Пушкиных.
И стволы принадлежали именно им, а не каким-то там подпольщикам.
И Ратников не мог об этом не знать — он же обер-прокурор Тайной канцелярии, а не заштатный сексот.
У Юстаса нет никаких выходов на контрабандистов-янки.
Он просто подставил под налет самую крупную и влиятельную семью Нового Петербурга, чтобы потом связать найденные у индейцев винтовки с ограбленным поездом и тем самым отвести подозрения.
Значит, все это задумано и спланировано изначально, только меня не утрудились предупредить, чтобы не отказался.
С одной стороны, старого лиса можно понять — по итогу цель оправдает средства.
Вот только такой броневагон нашими силами не взять — можно даже не пытаться.
Продолжать операцию — чистое самоубийство, но аккурат в тот миг, когда я бросился к командиру, Сиплый нажал на рычаг, и крик «Отбой!» утонул в оглушительном грохоте.
Глава 16
В башенке на крыше застрекотал пулемет.
Били для острастки, не целясь, усыпая нас листьями и срезанными ветками.
Так даже лучше — главное, не шевелиться.
Но не у всех хватит сил и нервов лежать под пулеметным огнем, пусть даже и в безопасном укрытии.
Если юн и не обстрелян — вполне можешь запаниковать, и уж тогда с гарантией погибнешь.
Так и случилось с самым молодым агентом — парнишка бросил винтовку и со всех ног рванул наутек. И так испугался, что даже не догадался петлять от дерева к дереву.
Стрелок тут же заметил цель и короткой очередью прошил спину.
Беспорядочная пальба на том не прекратилась.
Очевидно, в одиночку на поезда не ходят, а значит, поблизости есть и другие налетчики.
И как только пулемет затих для смены ленты, в тот же миг со скрежетом поднялись лючки, и бойницы ощетинились винтовочными стволами.
Пять трехлинеек в ряд создавали достаточно напряжения, несмотря на низкую скорострельность.
Тут
ни то что не ответишь — голову поднять побоишься.Охранники же патронов не жалели — благо везли полный вагон, и прекращали огонь только для перезарядки, или когда стволы ощутимо нагревались.
Применять магию в открытую запрещено, но что если действовать тайком?
Например, слегка добавить градусов пулемету, чтобы адскую машинку заклинило?
Думаю, это никак не отличить от обычной поломки, а до детекторов колдовства здесь еще не додумались.
Возможно, останутся следы, и могучий чародей уровня Распутиной их почует…
А может, и пронесет.
Пожалуй, я слишком увлекся новой игрушкой, совсем не разобравшись с инструкцией по эксплуатации.
Что я могу, а чего лучше не делать, и самое главное — как оставаться незамеченным?
Все это надо изучать, но если не рискнуть здесь и сейчас, то и смысл в учебе пропадет.
На кой трупу новые знания?
Но как поступить?
Отойти, когда появится возможность, или же идти до конца, невзирая на потери?
Иного случая разжиться таким арсеналом может и не выпасть.
И тогда придется переносить все задуманное, или вовсе отказываться от первоначальных планов.
И кто знает, как отнесется Пан к новости о потери Пушкиными целого вагона винтовок и патронов?
Наверняка укрепит оборону, и тогда даже сотня вооруженных индейцев ничего не сделает.
Нет, отступать нельзя, надо действовать.
Я посмотрел на мечущийся в башенке ствол с толстым кожухом водяного охлаждения.
И представил, как вода закипает, а пороховой дым становится еще горячее.
Едва уловимой волшбы хватило, чтобы металл расширился еще больше, пули намертво застряли, и оружие полностью вышло из строя.
Самая серьезная проблема устранена практически без потерь, но как быть дальше?
Ведь вагон по-прежнему представлял собой укрепленный бункер.
И только динамит смог бы одолеть клепаную обшивку.
Но если боезапас случайно сдетонирует от взрыва, нашу добычу разметает на километры вокруг.
С другой стороны, если поток ветра чисто случайно прижмет шашку к наиболее уязвимому месту — например, сочленению листов, то огонь не прорвется внутрь, но при том серьезно повредит обшивку и оглушит охранников.
К тому же дым застит бойницы, и мы сможем беспрепятственно подобраться ниже — в мертвую зону для бойниц, прорезанных на уровне груди.
Вот только динамит остался у Сиплого, а командир не спешил возвращаться на передовую.
Что ж, если не гора к Магомеду, тогда наоборот.
— Прикройте! — крикнул и первым выстрелил в щель.
Промахнулся — пуля звякнула в ладони от цели. Крайние винтовки тут же навелись на меня, но агенты открыли шквальный огонь.
Одна винтовка выпала из крайнего левого оконца — кому-то даже посчастливилось снять стрелка, но его место тут же занял другой.