Инженер

– Вот как… – задумалась Кира, – это не похоже на меня. Ведь я и Сузи…

– Вы личность, с обвесом из программ вокруг. Но ядро личности развито самостоятельно и состоит из хаотично набранных программами наборов данных. Как информация в мозгу органиков, поступает через рецепторы, формирует личность. С этой точки зрения ты или Сузи вообще не поддаётесь анализу или взлому, поскольку являетесь естественным следствием эволюции.

– Да, именно это я и хотела сказать, – Кира кивнула, – я тут подумала, если тебе известно о жнецах так много, разве нет способа остановить их иначе?

Шепард отложил деталь, которую ковал до того и посмотрел на Киру:

– Знаешь, я часто встречался с мнением, что всё можно было сделать совсем не так. Например, во время войны первого контакта… молодые воняют на весь экстранет о том, что во время войны многие спровоцировали друг друга, что надо было делать так, а не иначе… это мнение диванных аналитиков и кухонных экспертов, Кира. Они собрали информацию из новостей и энциклопедий и сделали вывод, но эта информация, как нетрудно догадаться, лишь верхушка айсберга, она на поверхности. Есть ещё и огромная невидимая часть.

– Это я знаю, – вздохнула Кира, – человечество отреагировало так, как должно было, исходя из имеющейся информации и особенностей цивилизации. Турианцы тоже.

– Вот и я о том. Мы можем немного отсрочить их появление…. Я займусь этим скоро. Они пользуются ретрансляторами для вторжения, поэтому достаточно вывести все спящие ретрансляторы из строя, и останутся только внутренние галактические маршруты. Это отсрочит их появление. Коллекционеры… я думаю, пока они не завершат свою работу, жнецы не будут шевелиться в нашем направлении. Поэтому их работу нужно затормозить максимально, не уничтожая их, но и не давая похищать колонии…

– В итоге всё, что мы можем, это готовиться к масштабной войне, – кивнула Кира, – потому что у нас просто нет другого выхода?

– Не стоит считать, что есть лёгкие пути, – вздохнул Шепард, – просто у силового метода есть главные преимущества – на него не влияют хитросплетения судеб, случайности, он доступен каждому, кто в состоянии держать оружие, а тем более – его производить, и он надёжен, безотказен. Сейчас, при взгляде в прошлое, мы можем уверенно сказать, что в истории было крайне мало войн, которые можно было бы предотвратить или завершить малой кровью. Если проанализировать каждую конкретную ситуацию полностью, а не только энциклопедические обрывки знаний, то можно сказать, что каждая война была стечением сотен и тысяч факторов, убрать каждый из которых уже трудно, а предотвратить войну – нереально.

– Это так, – Кира грустно кивнула, – получается, будем уничтожать жнецов.

– Да, придётся бить. Да, кстати, я тут думал, какое влияние имеют онлайн-игры на психологию, особенно, если с детства играть, не вылезая из дома… – улыбнулся, – как хорошо в игрушке – если босс плюётся огнём, то накачал себе файр резист и идёшь убивать. Или если врага можно остановить, прокачал харизму и словоблудие и закончил всё по-лёгкому… и ведь минус в том, что начинают эти глупости переносить на реальную жизнь…

Кира улыбнулась:

– Да, было бы прикольно. Хотя, грустно. Неужели не понимают, что защиту создать крайне сложно, да и целевая окажется мёртвым грузом, если враг приспособится, ну а с харизмой нужно родиться, и умение красиво говорить приходит только с огромным многолетним опытом переговоров…

– Правильно. Есть только один по-настоящему безотказный способ. И главное, что имея за спиной его, можно уже попробовать что-то выдумать. Не получится – будем бить по старинке. Поэтому готовим армию и флот, Кира. Если бы у жнецов был единый центр управления, мы бы уничтожили его, но каждый жнец индивидуален и есть только один путь – убивать их, всех до единого, до последнего жнеца. Забавно, не находишь?

– Что именно?

– Жнецы дадут галактике шанс на новую жизнь. Шанс переступить ступень феодальной раздробленности и объединиться в единую галактическую федерацию. Они – двигатель нашей политики, и спасение от них сделает расы совета обязанными нам. И заодно позволит нам диктовать им условия.

– То есть ты не хочешь объединяться с ними?

– Я? Хочу. Они не хотят объединяться с другими. Признавать гетов или кварриан равными себе. Совет унаследовал все пороки общества азари – малоэффективную в стрессовых ситуациях систему управления и надменность. Думаю, они отнесутся к нам, как к большому игроку на галактической арене, но даже после того, как мы их спасём от жнецов, не будут готовы переступить через свою гордость и предубеждения. Я не буду приглашать отдельных личностей, разуверившихся в совете цитадели…

– Почему?

– В этом нет смысла. Ну, будет у меня толпа, которая не верит в совет и болеет за ФГА, так они нужны мне не в Альянсе, они нужны мне в пространстве цитадели, что бы заражали других своим скепсисом и создавали напряжённость. Что бы тянули всю свою расу в Федерацию, а не бежали в единичных экземплярах…

– Кстати, – сменила тему Кира, – а что с твоей находкой? Эти двенадцать…

– Я дал Чаквас и джокеру личный корабль и отправил этих к Солусу, на одну из его космических станций. Пусть посмотрит, всё ли с ними в порядке и будем решать их проблему отдельно. Ещё одна раса не повредит федерации. А пока что я объявил их статус как охраняемых государством, в будущем, займутся размножением, а может, мы поможем им клонированием и генной инженерией. Может быть, будет весьма достойная раса, тем более что с головой у них всё в порядке…

– Понятно… – протянула Кира, – а пока что где они будут?

– Отправим кварианцам, как пройдут все процедуры у Солуса.

– Эх, вот и узнала, – Кира встала с контейнера, отряхнув свой облегающий костюм, – а что ты мастеришь? Что это?

– Наземная техника. Ведь жнецы имеют большую наземную армию, так? Большими кораблями они хрен что добьются, значит, у них есть целая армия, многофункциональная. Ну и наша им в противовес – в противовес хаскам – огромное количество дроидов-саранчи, в противовес более крупным заражённым – мехи и тяжёлые МП, силовая броня. В противовес средней технике – тяжёлые мехи и летуны с ракетами, артиллерия, напротив большой и тяжёлой техники жнецов стоит всё та же артиллерия и те же тяжёлые мехи. Жнецам напрямую противостоит флот и силы ПВО.

– Но если так… у нас есть шанс, – улыбнулась Кира.

– Офигенный шанс. Протеане, судя по всему, долго сдерживали силы жнецов, а в нашему случае если война перерастёт в затяжную, мы выиграем. У нас больше ресурсов и территории. Единственный минус – жнецы всё-таки нападут на многие планеты, и устроят большую бойню. Защитить их мы не сможем, потому что никто не даст нам строить там военные базы, тайно или явно. На земле – сможем, арендуем территории, разместим там вооружения, закроем глухой обороной всё воздушное пространство. Если ПВО отразит первый удар, не дав жнецам высадить свои наземные силы, то флот сможет закошмарить их в космосе.

– Однако сил на то, что бы защитить всех у нас недостаточно, – кивнула Кира, – и кто же падёт жертвой жнецов?

– Батарианцев я защищать не собираюсь, они – раковая опухоль на теле галактического сообщества. Землю мы защитить сможем, Тессию и Палавен тоже… Если удастся скрытно привести туда большое количество орудий и пресечь попытки орбитальных бомбардировок флотом. Жнецы не выдержат удара с двух сторон, поэтому будут вынуждены либо высаживаться на планету, где они уязвимы для орудий планетарной обороны, либо будут вынуждены вступать в конфликт в космосе.