Искупление

Он наклонился ближе к ней и замер в ожидании того, что она скажет:

— Потому что?

— Потому что тогда с тобой была твоя девушка.

Райан встал, и его стон пронесся над озером. Он откинул голову назад и посмотрел вверх, потом начал расхаживать вокруг костра.

— Я так и знал. Я знал, что случилось.

Он остановился и посмотрел на Кэри, и впервые в его глазах засветилась тоска, которой она не видела раньше.

— Почему ты не спросила о ней у моей матери?

У Кэри раскалывалась голова. О чем он говорит? Конечно же, это все не ново для него. Она представила себе другую девушку, сидящую рядом с Райаном, как она утешает его, держит его за руку, как им хочется побыть наедине. Если сестра подтвердила это, какой смысл Райану отрицать?

У нее перехватило дыхание, и она наклонилась вперед, размахивая руками.

— Я спросила сестру, уверена ли она, что у тебя сидит твоя девушка. Я подумала: может быть, она ошиблась, может быть, там твоя мама, — Кэри сердито покачала головой. — Но она сказала, что уверена. Твоя мама сама сказала так, сказала сестрам, что твоя девушка хочет побыть с тобой и что вам надо побыть какое-то время наедине.

Райан смотрел на нее целую минуту. Когда он заговорил, его речь была медленной и полной боли.

— Да, моя мать сказала это, — он громко засмеялся, но ему явно было не смешно. — И знаешь, кого она имела в виду?

Кэри была в замешательстве, она закрыла глаза, пытаясь прийти в себя. Когда она открыла их, она заставила себя быть спокойной. Ей не о чем переживать; ответ был очевиден.

— Она имела в виду девушку, которая была в твоей палате.

— Нет, — Райан подошел к ней. Он встал на колени перед ней и положил руки ей на колени. — Она говорила о тебе, Кэри. Ты была моей девушкой. А девушка в моей палате была одним из тренеров команды.

— Что? — Кэри почти не дышала. Она говорила шепотом, и обхватила себя руками, желая уберечься от взрыва боли, который зрел внутри. Это невозможно. — Почему... почему сестра сказала мне, что это твоя девушка?

Райан уронил голову ей на колени и оставался в такой позе, пока, наконец, не заговорил.

— Я много раз говорил об этом с мамой, — его руки дрожали. — Она уверяла меня, что непонимания из-за тренера не могло возникнуть, и настаивала, что ты просто поняла, что нам пора расстаться.

Горе Кэри было так глубоко, что она тонула в нем.

— Я рассказала папе о том, что сказала сестра, и он пошел узнать побольше об этом. Он не успел спросить, как услышал разговор сестер о тебе, о том, что все надеются на чудо и как верна тебе твоя девушка, которая будет сидеть рядом с тобой, пока ты не очнешься.

Райан поднял голову, у него был усталый взгляд, словно за прошедшие несколько минут он постарел на десять лет.

— Моя мама говорила о тебе, не переставая. Она рассказала им, что ты ждала меня, пока я занимался футболом, что ты приехала сразу же, как узнала о травме, — его слова проникали ей прямо в душу, а голос был едва громче дуновения ветра. — Она говорила о тебе, Кэри. Неужели ты не понимаешь?

Новые рыдания заклокотали у нее в горле, она покачала головой.

— Это невозможно. Я ждала в вестибюле, и когда твоя мама вернулась, она сказала мне, что тебе лучше. Она тебя видела. Врачи добились того, что ты пошевелил пальцами ног и рук. Она ничего не сказала про девушку, и я подумала: она не хочет, чтобы я это знала. Иначе почему бы она говорила о ней сестрам, а не мне?

Все встало на свои места, и ни одному из них не понравилась сложившаяся картина — боль, обида и непонимание, которые определили всю их будущую жизнь.

— Ты так и не пришла ко мне. Я был накачан медикаментами и почти ничего не понимал, Кэри. Я даже не знал, что тренер там была. Она просто выполняла свои обязанности.

Рыдания вырывались из груди Кэри, как лава из вулкана.

— Я пробыла там весь день, а, когда мы уезжали, я сказала твоей матери, что не хочу тебя беспокоить, — Кэри наклонилась к его голове, стараясь не упасть со стула. — Я думала, она поняла, о чем я... что я не хочу мешать тебе и твоей... твоей девушке.

Руки Райана все еще лежали у нее на коленях, и Кэри погладила их пальцами, скорбя об утрате, пытаясь представить себе, во что обошлось им непонимание в тот день.

Первые три месяца после операции он оставался в реабилитационном центре в Далласе, его лечили на средства «Ковбоев». Когда ему стало лучше и его выписали, он отправился в центр для тренировок, где по три раза в день занимался с тренерами и терапевтами.

— Я звонил тебе, но мне казалось, что все изменилось, — глаза Райана снова блеснули. — Я был так занят тренировками. Я думал, что мы все обсудим позже.

Ветерок зашелестел листвой над их головами, и Кэри чихнула.

— Я хотела спросить тебя о девушке, кем бы она ни была, но я подумала, что ты сказал бы мне сам, если бы хотел, чтобы я о ней знала, — она стиснула его пальцы. — Кроме того, я пыталась забыть о тебе.

Райан отодвинулся назад, его глаза ласкали ее лицо.

— И получилось?

Она подумала о Тиме и о счастливых моментах с ним, о своем сильном желании спасти свой брак. Потом она подумала о Райане и о том, как чувствовала себя здесь и сейчас, и поняла, что может сказать только правду, ответ был таким же несомненным, как ее имя.

— Нет, я так и не забыла тебя.

Он сплел свои пальцы с ее и посмотрел в небо.

— Я так и не понял, почему ты изменилась, что случилось. Моя мать говорила, что ты устала ждать, и это казалось разумным. Я подумал, что ты решила жить своей жизнью, — он опять посмотрел на нее, его голос был усталым, словно реальность их потери лишала его чего-то жизненно важного.

— Мне казалось, что ты должен сам был рассказать мне о своей девушке. Мне казалось, она должна быть необыкновенной, иначе твоя мать не стала бы рассказывать сестрам о ней. И она не сидела бы с тобой после операции, — Кэри пожала плечами, в горле у нее першило. — В следующие пять месяцев мы с тобой разговаривали только несколько раз.

Его глаза сузились, и она видела в них боль. Эта боль не отличалась от ее собственной. Он вздохнул.

— А потом ты познакомилась с Тимом.

— На следующий год.

— Между вами уже все было серьезно на вечеринке в честь окончания учебы, — он помолчал мгновение, потом сказал медленно и печально. — Когда я увидел тебя в тот вечер, то понял, что ты вправду ушла, что я потерял свой шанс.

Кэри решила сказать ему правду. Она опустила глаза, а, когда подняла их вновь, то молилась о том, чтобы он понял, как она сожалеет.

— Это было представление, — ее голос затих. — Тогда мы с Тимом были просто друзьями.

Услышав эти слова, он отстранился еще сильнее, отнял у нее руки и приподнялся на коленях.