Истинная против воли

Мне вручают перчатки и предлагают, в весьма приказном тоне, зачистить от сорняков участок огорода, засеянный душистыми травами.

– А как хоть выглядят эти ваши сорняки?
– спрашиваю уже в спину старшую по распределению.

Она поворачивает ко мне голову, презрительно скривив губы:

– И где вас только берут, таких безруких и безголовых? Сама разбирайся, мне некогда!

И ушла, оставив меня злую и ничего не понимающую в местной сельскохозяйственной отрасли. Какое-то время задумчиво смотрю на колосящуюся зелень. Понятия не имею, где тут что. А затем меня посещает вдохновение. И я понимаю, что данной неприветливой даме крайне важно научиться правильно разговаривать с людьми. А кто ж этому научит, если не учительница?

Поэтому, радостно надев перчатки и став в позу… хм…весьма нескромную позу, я с энтузиазмом пошла дергать все подряд. К обеду спинка моя уже слегка ныла, но и от сорняков на огороде ничего не осталось. Впрочем, справедливости ради, на огороде в принципе, ничего не осталось, кроме хорошо утоптанной моими ногами земли, разумеется.

О том, что пора обедать просигналил колокол. Сняв перчатки, помыв руки и умывшись, с чувством выполненного долга, иду в столовую. Есть хочется ужасно.

Пищу тут подают простую и пресную. Интересно, а куда деваются все те душистые травки, которые растут… росли в огороде? В еде их точно нет. Я едва заканчиваю обедать, когда ко мне подбегает злая и красная мадам, дававшая мне работу.

– Ты что натворила, бестолковая? – орет она при всех, брызжа слюной.

Разговоры в столовой резко затихли. Все присутствующие уставились на нас. Я продолжаю пить, не обращая внимания на орущую оборотницу. Тогда она выбивает из моей руки стакан, тот падает на пол и разбивается.

– Отвечай, если тебя спрашивают!

– Аааа, так это вы мне? А я думала, сами с собой разговариваете – отвечаю ей, повернувшись лицом, на случай, если распорядительница трудодней захочет еще раз распустить свои руки.

– Ты зачем вырвала всю зелень, идиотка? – орет, наклонившись ко мне и нависая надо мной сидящей, эта тетка.

– А откуда мне было знать, где там зелень, а где сорняки? Мне никто не объяснил – отвечаю спокойно.

– Ах ты ж… - скорее всего наш разговор закончился бы потасовкой, но тут вмешалось высокое начальство.

– Зейди! Прекрати немедленно – доносится до нас голос «начальницы этого женского клуба». – Жду тебя в кабинете, немедленно. Все остальные, продолжайте обед.

Оборотница злобно фыркнув, уходит, а ко мне подходит Сола.

– Зря ты так разозлила Зейди, она злобная и мстительная, может испортить тебе жизнь.

– Да все равно мне до нее. Если ты начальник – это не означает, что автоматически все вокруг тебя идиоты и рабы. Кому-то нужно было немного подправить ей корону. Почему бы не мне. Вообще не понимаю, почему вы терпите такое отношение к себе?

– Привыкли, наверное, уже. Мы тут все не от хорошей жизни, Кэтрин. Для кого-то это место единственный дом, какой может быть. Многие боятся остаться на улице никому не нужными.

Мы выходим из столовой и идем в сторону нашей комнаты.

– Ты же понимаешь, Сола, что вот такое покорное поведение ведет к тому, что ситуация будет только ухудшаться? Так всегда было и так всегда будет. Чем больше вы молчите и терпите, тем хуже будет к вам отношение.

– Я понимаю. Но так проще. После энергетического взрыва многие оборотни утратили возможность воспроизводить потомство. Тогда женщин просто выкидывали на улицу, на смерть. Сейчас эта ситуация изменилась, для нас, бездетных подобные приюты шанс на жизнь. Я тебя прошу, не устраивай тут революцию. Ты скоро отсюда уйдешь, а мы привыкли жить так, как привыкли.

– Как хотите – буркаю я недовольно, - конечно, я не буду причинять вам добро против вашей воли. У меня своих проблем хватает.

– Кстати, на счет этого – говорит Сола, присаживаясь на лавочку. – Правда, что ты согласилась на «Бег в лесу»?

– Боооже. Да что вы все заладили? Да, правда.

– Тогда мой тебе совет: сиди здесь и никуда не дергайся. А вот в ночь ритуала будет самое время для побега.

– Очень смешно. Думаешь, я смогу убежать от волка? – спрашиваю с легкой недоверием. – Я, конечно, быстро бегаю, но не настолько.

– Быстрый бег – хорошо, но тут больше хитрость нужна – блеснув глазами, говорит шепотом Сола.

– А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее – прошу, подсаживаясь поближе.

– Перед ритуалом будут спрашивать, что ты хочешь взять с собой? Многие берут воду, или оружие. Ты же бери свою сумку, туда сложишь все необходимое. Придется, конечно, побегать. НО…

– Но? – повторяю за Солой.

– Если все правильно сделаешь, сможешь убежать. А раз Леос не догонит, то и претендовать на тебя он не сможет. Заодно и спесь с него немного собьешь.

– Мне уже нравится. Но хотелось бы подробностей. Что именно мне нужно делать правильно?

Неделя пролетела, как один день. За это время мы с Солой крепко сдружились. Все свободное время проводили вместе. Вдова рассказала много интересного из жизни и быта оборотней.

Оказывается, мне повезло попасть в те места, где они живут общинами. Это считается пережиток прошлого, многим молодым особям не нравится такая жизнь и они подаются в города. Весь континент оборотней делится на три княжества, ими управляют три потомка Великого Царя, того самого, который пытался предотвратить энергетический взрыв, но не только не преуспел, а еще и сам сильно пострадал. Его волк подвергся мутации, это сильно подточило силы и желание царя жить. В итоге, он оставил вместо себя преемника, а сам ушел. Говорят, что умер, скитаясь где-то в лесах. В его честь в каждой из трех столиц стоит памятник и в день годовщины энергетического взрыва, к нему приносят дары, в знак уважения и любви.

– Надо же, это большая редкость, чтобы так любили правителя – делюсь мыслями с вдовой.

– Он был великим человеком и могучим оборотнем. Его правление – воистину золотой век для нашей расы. У царя была особая способность: он видел сердца людей, их мечты и желания. Поэтому легко разбирался друг или враг перед ним. Наше царство состояло в дипломатических отношениях почти со всеми княжествами и королевствами пяти материков. Преемники царя все профукали. Влезли в кровопролитную войну с вампирами, проиграли территории и убили множество сильных воинов. С тех пор сменялись правители, законы и нравы, но живем мы все хуже и хуже. Все чаще идет разделение на тех, кто имеет потомство и тех, кто бесплоден. На высший сорт и на брак, так сказать.

– Фу, гадость какая – вставляю реплику.

– Да, общество деградирует. Раса вымирает. Большинство с этим просто смирились.

– Ощущение, что вы не сильные оборотни, а слабые подопытные крысы.

– Наша природа такова, что нам нужен сильный лидер. Альфа. Князья, которые сейчас сидят на тронах, слабы духом и телом, только порочат гордое звание вожака стаи. Вот если бы пришел наш Альфа, думаю, все можно было бы изменить. А пока…

– А пока, вы ждете и терпите – заканчиваю предложение за Солу.