Истинная против воли

– Ни за что теперь тебя не отпущу – маниакально сверкая глазами, говорит он.

– Мне в туалет, знаешь ли, иногда нужно будет ходить.

– Будешь ходить со мной – сообщается мне безапелляционно.

– Размечтался! Такие виды только для мужа и только после настоящей свадьбы, по действующему у вас обряду!

– Согласишься на «Бег по лесу?» - спрашивает Леос, удивленно на меня глядя.

– Соглашусь, но сначала неплохо бы знать, что это – отвечаю угрюмо, не бросая попыток вытянуть свою ладонь из его загребущей лапы.

– В ночь абсолютного полнолуния женщина убегает и прячется, мужчина догоняет. Если догонит и найдет, покрывает ее там же в лесу, ставит метку, которая означает, что женщина теперь принадлежит только ему. Такие пары скрепляются кровью, на всю жизнь эту и все последующие.

– О, как. У вас верят в переселение душ? – переспрашиваю с интересом.

– Раньше верили – пожимает плечами оборотень. – Сейчас уже почти никто не верит.

– Почему?

– Прошли те времена. Умерли те поколения. Все обновляется. Но я не против пройти тот ритуал с тобой.

– Я подумаю.

Мысль о том, что можно убежать от Леоса мне нравится, но вот его фраза о том, что меня покроют в лесу и покусают, как-то не очень радует. Тут нужно хорошо подумать и не спешить.

До поселения волков мы добираемся больше суток. Две ночевки в лесу, когда ко мне со спины во время сна прижимается чужой мужик, выбесили меня знатно. Под конец пути я уже рычала на этих троих. Но больше всего, конечно, раздражал Леос. Если с соколом тогда я еще согласилась попробовать поцелуй, на случай, а вдруг, проснется химия, то при виде волка во мне просыпалась исключительно жажда убийства. Причем, какого-то особо изощренного, как то: переехать его укладывающим асфальт катком, дважды. Или утопить головой в унитазе. В, общем, вы поняли, да? Завелась я не на шутку.

Когда мы прибыли в поселение, я думала, что выдохну. Да не тут-то было. Едва мы вышли на рыночную площадь, как застали семью оборотня в полном составе.

– Уважаемые родители, – заявил Леос, едва мы предстали перед глазами двух прилично одетых, пожилых оборотней, - позвольте вас познакомить с моей невестой Кэтрин. Мы хорошо все обдумали и решили сыграть свадьбу послезавтра. Успеете организовать?

Родители побледнели, потом покраснели, потом отец Леоса решил спросить нерадивого сынка:

– А что ж так быстро? Нешто нельзя по-людски? За месяц так точно управимся.

– Нет, батя. Послезавтра – крайний срок. Кэтрин – моя истинная. Терпеть дольше я не могу.

Я очень надеялась, что родители еще повозражают, но, когда они услышали про истинность, их как закоротило. Они оба уставились на нас с благоговением. А потом заговорили наперебой:

– А.., ну ежели так, то, конечно, будет все готово. Послезавтра, на закате, проведем ритуал.

И тут я понимаю, что ночь полной луны у нас позже, чем послезавтра, а значит, у меня больше шансов сбежать, потому, набрав полные легкий воздуха, выдаю во всю мощь своих легких:

– Требую проведение ритуала «Бег по лесу!»

Если до этого вокруг нас был шум-гам, то сейчас все резко замолчали и уставились на меня. Если бы я сейчас взорвала бомбу, эффект и то был бы не такой, как от моих слов.

Глава 13

– А ты знаешь, что это за ритуал, деточка? – испуганно спрашивает мать Леоса, глядя на меня, как на городскую сумасшедшую.

– Ваш сын рассказал мне, в общих чертах – отвечаю, уже слегка неуверенно.

– А он рассказал, что если догонит, то должен будет сделать метку, частично обернувшись в зверя?

– Ээээ?

– А как, по-твоему, он сможет поставить метку человеческими зубами?

– Ээээ…

– Понятно. Тогда, может, не будешь пороть горячку? И мы спокойно справим свадебку послезавтра?

Ну, вот, блин. А говорят, нет безвыходного положения.

– Нет, я хочу ритуал. Это таааак романтииично – закатываю глазки, как экзальтированная особа.

– Быть посему! – припечатывает отец семейства. – Назначаем ритуал на ночь яркой луны, что будет через восемь дней. А пока, согласно нашим правилам, ты, дева, поживешь в «девичьем доме».

– Но, отец… - пытается вмешаться Леос.

– Не перечь мне! Хотите по ритуалу, значит, так и будет. Проводи девицу и возвращайся, разговор у нас будет. Долгий.

И родители незадачливого волка, кивнув мне на прощание, степенно уходят. Байкер, скрипя зубами, говорит:

– Пойдем, покажу, где жить будешь. Только, смотри, без фокусов. Если попытаешься сбежать – пристегну на цепь возле кровати.

– Ваааууу. Это уже ухаживания начались? – отвечаю улыбкой и морганием ресниц на его перекошенную злобой морду.

– Не доводи, Кэтрин..

– Это ты не доводи. Мы с тобой еще не женаты, а значит, официально я – свободная девушка. Будешь и дальше себя так вести – заведу другого жениха, из семьи более важной, чем твоя. Кто тут у вас главный? Мэр? Староста? Ему невестка не нужна?

– Кэтрин! – Леос хватает меня за руку, почти рыча, и неожиданно, прижав к стене какого-то дома, лезет с поцелуями.

Ну, все, достал! Недолго думая, вгрызаюсь зубами в нижнюю губу самозваного жениха.

– Ай! Отпусти! – мычит этот любитель целовать против воли.

Отпустить? Ха! Да я только начала! Тяну зубами его губу на себя так далеко, что он уже начинает пищать, суча ножками. А затем отпускаю, сплевывая кровь на землю.

– Никогда! НЕ смей! НА меня рычать! И целовать меня! Без моего разрешения! Не смей! Понял? В следующий раз откушу!

Конечно, я блефую, но надо видеть глаза байкера. Он поверил! А это хорошо, значит, больше не полезет.

– На вот, прижми к губе, чтобы не кровоточило – даю ему бумажную салфетку из своих запасов, можно сказать, от сердца отрываю.

Дедушка бы сейчас мной гордился. Это один из его уроков, на случай, если ко мне будут лезть нежеланные ухажеры. Понятно, что не для всех такой способ подходит, но в данном случае – идеальный вариант.

– А что это за «девичий дом» такой? – спрашиваю, пока мы идем.

– Это что-то типа вашего общежития, – зло бурчит волк, стараясь идти от меня на вытянутой руке, - для женщин, которые были замужем, но, или не успели родить детей, или не способны к деторождению.

Мы подходим к длинному одноэтажному дому. На крыльце сидит пожилая женщина, что-то вяжет. По двору бегают куры и гуси.