История меняет свой путь

*

Король Веруна, являя собой образец стойкости, отказывался подписывать капитуляцию, которая бы узаконила вторжение Торговой Федерации, вызывая восхищение у одной малолетней придворной. «Советница, ха! Если бы семейство Наберрие не так яростно проталкивало её вверх по карьерной лестнице, и ноги бы её не было в моём Дворце! – думал «временный», теперь уже абсолютно точно, монарх, опускаясь по ступеням анфилады рядом с шагающим креслом наместника.

– В’аше уп’орст’во л’ишь вред’ит в’ашему нар’оду. Заставл’яет ег’о голод’ать. В’аши торг’овцы ть’ерь’яют мил’лионы, т’ольк’о вд’умайт’есь, мил’лионы кред’итов! Он’и в’ынуждь’ены терп’еть т’яготы конц’ент’рац’ион’ных л’агерей, к’огда мог’ли бьы с’ид’еть в св’оих т’ёплых дом’ах и поп’ифать прекр’асн’ое наб’уа’нск’ое в’ино. З’ачем вы прот’ивитесь м’оей в’оле, Кор’оль? Вы ж’е умн’ый ч’елов’ек, подп’иш’ите согл’ашен’ие и это, – взмахов руки Нут Ганрей указал на шоковые наручники. – Ост’анется в пр’ошлом. Вы вн’овь б’удете с’ид’еть на трон’е, и не ж’алкие н’есколько л’ет, а пож’изнен’но, вд’умай’тъесь! Всег’о одн’а подъ’пись, раз’ве э’то слож’но? Уд’аление окк’упац’ион’ного к’орпус’а, процв’етания в’ашего н’арода в с’оставе Ф’еде’р’ации, в’ласть… Р’азве ст’оит э’то т’ягот плен’а, к’ороль В’еруна? – разливался соловьём наместник. Увы, из-за специфики его речи весь эффект смазывался, да и король прекрасно понимал, к каким последствиям приведёт согласие.

«А может, не стоило соглашаться с планом ситхов? – запоздало подумал Арс.

Если бы он подписал сейчас это «соглашение», Набу лишилось бы не только самостоятельной торговли, но и по сути сама отдала себя в руки криминала и Торговой Федерации – местные законы королевства, делающие преступления чудовищно наказуемыми и практически не выгодными, были бы отменены, контакты с Судебными Силами и Синдикатами, завязанные на высших членах правительства, потеряны, экология уничтожена оружейными заводами. На планету потянулись бы контрабандисты, работорговцы, пираты, довершая развал Набу – ведь теперь некому придержать разумных и покарать не слишком разумных.

Не говоря уже о том, что бы ситхи могли бы сделать с самим Веруной за обвал грандиозного Плана – король не был дураком и прекрасно понимал, каким монстрам отдал себя и свой народ. Но он понимал, что альтернативы у него и нет… Увы. Не к «просветлённым» же джедаям идти, верно? Они – тот самый случай, когда лекарство страшнее болезни.

«Как химиотерапия, при крабе в древности… Нет, не крабе… Раке!» – мрачно подумал монарх.

– Мой ответ останется неизменным. Народ Набу будет сражаться! – патетично воскликнул Веруна.

«Боже праведный, что за бред я несу? Какое «сражаться»? Набуанцы даже с минокком не все справиться могут… Нда. Народ завоевателей, когда-то загнавший местных жителей в болота… Хорошо, что сейчас они не пытаются прощупать нас – ответить нам при всём желании нечем», – подумал Арс, внутренне морщась от одобряющего взгляда этой доставучей демократки, чтоб её! – «Демократка, ага… А ничего, что у нас слегка монархия, дурочка? Которая могла бы стать наследственной, если бы не парочка аристократических домов… Ну ничего, погодите у меня, до всех доберусь».

По «несчастливой случайности» Дом Антаррес, вторые по влиянию демократы и «общечеловеки» планеты, оказали сопротивление оккупантам и были расстреляны. Настоящие герои! Народ не скоро забудет их жертву во имя монархии Набу! Дети… Наследники огромного состояния, они будут переданы в Дом Веруна, не уступающий Антаресам по богатству, который возьмёт на себя ответственность за несчастных сиротинушек с многомиллиардными счетами.

«Вот так вот монарх Набу «покажет пример» своим подданным, в конце концов, забота о правильном воспитании молодёжи – первая обязанность государства», – цинично хмыкнул кололь, поспешно маскируя хмык кашлем и возвращаясь к лепету наместника.

А Наберрие… Наберрие падут. Скоро.

*

Два джедая и один ситх «незаметно» крались по галерее, прячась от сенсоров дроидов. Мастер и его падаван скользили, подобно призракам, размазывая внимание приборов и глаз органиков, ни шорох, ни скрип не выдавали двух светлых одарённых. А вот ушастый тёмный даже не пытался скрыться, напротив, в полном соответствии с Планом двух своих старших «коллег», незаметно расшатывал маскирующие поля, навешенные на него доверчивыми мечемахателями.

«Воистину, если путать слова, придурковато балакать о всякой чуши и не покидать медитацию Джуйо, никто не заподозрит в Вас хоть каплю разума», – думал второй по силе смертный адепт Тёмной Стороны, недовольно дёрнув длинным ухом.

Наконец, люди и гунган оказались на узеньком мостике и прыгнули вниз, включая световые мечи.

«Идиоты. Зачем крутить эту акробатику, могли бы смять их и отсюда, а потом, как нормальные одарённые, спрыгнуть вниз. Но не-ет, надо покувыркаться, попревозмогать, а то плебс на оценит», – недовольно подумал Дарт Сиир, в миру известный, как Джа Джа Бинкс, неловко падая на брусчатку. Естественно, на ноги – зачем напрягаться ради столь неблагодарной публики.

– Ваша светлость, – склонился в почти незаметном поклоне мастер. – Идите за нами.

«Сама вежливость», – весело усмехнулся гунган. Почему нет, его мимику всё равно никто не сможет понять, да и маска придурка…

Герцогиня и её охрана с рыцарями и одним ситхом, миновав пару десятков заботливо расчищенных коридоров, достигла единственного ангара Дворца. Нет, на его территории полно посадочных площадок и входов, но ангар – всего один.

Когда падаван попытался уговорить командира В1 пропустить их по-хорошему, Дарт Сиир чуть не сплюнул на мраморный пол – откровенно халтурное выполнение плана вызывало в нём тёмную ярость, лишь отягощавшую нужду поддерживать постоянное внушение на светлых и придворных. А уж в как «порадовала» его необходимость закоротить сервоприводы дроидов, чтобы они не вели огонь по подставившимся джедаям…

«Когда закончится этот фарс, мне нужно полгода, чтобы восстановить пошатнувшееся душевное равновесие – «профессионализм» этих клоунов невероятен», – мрачно размышлял ушастый житель болот, «неуклюже» поднимаясь по рампе. – «Забавно. Светлые спасают какую-то малолетнюю девицу, угоняя королевскую яхту… При непосредственной помощи королевских же пилотов. По нынешнему набуанскому законодательству, это коронное преступление, даже без учёта отягчающих обстоятельств, вроде того, что это единственный путь эвакуации короля. Пожизненное в каком-нибудь «трудовом учреждении закрытого типа». Ай-ай-ай, господа, ай-ай-ай! Джедаи-то понятно – «просветлённые и всеблагие» отбрешутся даже от геноцида, да и цель у них сейчас – свалить с оккупированной планеты за помощью. Но герцогиня? Неужели она не понимает, что творит? Или у неё воли меньше, чем у комара, в конце концов пока что я давлю совсем незначительно?»

Но вот последние пассажиры поднялись по рампе и скрылись в чреве хромированного корабля. Загудели репульсоры, заставляя многотонную яхту оторваться от пола и легко вылететь из створа ангара. Двадцать метров от поверхности. Тридцать. Сорок. Пятьдесят. Старт маршевым!

Могучие двигатели утробно загудели, отдаваясь лёгкой вибрацией по всему корпусу – один из самых быстрых кораблей Галактики выходил на орбиту.

Рубка корабля была набита людьми, даже никак не относящимися к процессу пилотирования.

– Ну что же, осталось лишь прорвать блокаду Торговой Федерации – и мы свободны. Пилот, как со связью? – спросил Квай-Гон.

– Глухо, мастер-джедай. Неймодианцы глушат связь по всей системе, – чуть повернувшись ответил капитан. Однако пролетевший рядом выстрел тяжёлого турболазера заставил его вернуться к управлению. – По нам ведут огонь. Разворачиваю щит.

Хромированная яхта шустро скользила между колоннами алого света, которые, даже проходя рядом, заставляли мутнеть силовой экран.