История меняет свой путь

Кеноби не успел уточнить, что это значит – по станции разнёся звук глухого удара, в Силе полыхнуло смертью нескольких человек, а из вентиляционной системы повалил диоксид. Двое джедаев вскочили с кресел и включили световые мечи.

*

Большой экран на мостике давал хороший обзор. При желании можно было посмотреть, что делается в нескольких отсеках сразу. Но сейчас экран показывал только один коридор. Нут Ганрей не захотел смотреть, во что превратился республиканский корвет после прямого попадания очереди из лёгкого турболазера.

По коридору, ведущему к дверям, за которыми были заперты джедаи, с размеренным лязгом маршировал отряд дроидов с бластерами наперевес. Нут Ганрей послал вслед солдатам свое голографическое изображение.

– По вид’им’ому, он’и уж’е ум’ерл’и,– сказала голограмма роботу-командиру. Тот кивнул.– Уничт’ожьть’е то, что от н’их ос’талось.

Неймодианцы не отрывали взглядов от экрана. Руне Хаако боялся даже вздохнуть. А еще он боялся, что наместник каким-то образом узнает, что именно сейчас думает он, Руне. Дом Хаако привык к рискованным операциям, но то, во что они ввязались сейчас, лучше всего описывало слово «безумие».

Посланный на разведку дроид-капрал набрал код на дверной панели. Створки раздвинулись. Из дверного проема повалили голубоватые клубы ядовитого газа, а вместе с ними – спотыкающаяся карикатурная фигура с подносом в руках.

«Устаревшая модель, – равнодушно отметил подумал Ганрей. – Пора его поменять на что-нибудь новое. Но обязательно продать, да подороже».

Он уже обдумывал кандидатуры новых хозяев, когда из клубов дыма неспешно вышли двое в темных плащах.

– Огонь! – лязгнул дроид-командир и в следующий миг лишился головы, начисто снесенной клинком.

«Невероятно», – думал наместник. Мысли скакали, как эвоки на празднике Большой луны. Он много раз слышал красивые байки: джедаи то и джедаи сё, целая армия не остановит одного джедая, один в поле не воин, если этот воин не принадлежит к Ордену… Но он даже представить не мог, что возможно такое! Эти двое отлично разбирались в той работе, которую успешно исполняли на шестой палубе. Тот, что пониже и помоложе, парировал выстрелы бластеров клинком бело-голубого цвета, тогда как зеленый меч рослого рыцаря превращал боевых дроидов в металлический лом. Они не останавливались. Ни на миг. Мерцание клинков. Странные движения ладоней, после которых боевые роботы разлетались, словно пластиковые колпачки из детских игр. Джедаи просто прошли сквозь отряд, не оставив за собой ни одного целого дроида. На полу осталось валяться только оружие и искореженные обломки.

Тонко запела сирена. Казалось, весь корпус базы откликнулся на нее. Нут Ганрей ошеломленно смотрел, как высокий джедай воткнул клинок своего меча в створки двери. Посыпались искры. Коридор наполнился кислым запахом испарённого металла. По двери потекли струйки перегретого металла. И только тогда наместник вдруг осознал, что знает, что это за дверь. Он оглянулся. Металл внутреннего люка обрел предательский красноватый оттенок. Возле ребра жесткости возникло яркое желтое пятно, на пол упала первая огненная капля.

– Блок’ир’ов’ать мость’ик! – отчаянно приказал Гунрай.– Сейч’аз же!

Он опять посмотрел на экран. Рослый джедай с завидным упорством продолжал плавить опустившиеся дополнительные створки. Его клинок резал плиту, медленно, но неотвратимо вырезая дыру, достаточную для прохода.

«Должно быть, это и есть мастер», – отрешенно подумал Гунрай. Он боялся вообразить, что с ним сделают джедай, когда переборки не выдержат. Он пытался собраться с мыслями и прикинуть, что можно предложить двум разъяренным джедаям в обмен на жизнь одного наместника. Но в голове было пусто. И слабо утешал факт, что Руне Хаако точно так же застыл возле пульта, а в его круглых оранжево-красных глазах точно так же плещется страх.

– Вы р’аньше н’ик’огда нь’е ст’алк’ивал’ись с рыц’ар’ями джед’айя,– вдруг сказал Руне Хаако. Он не спрашивал. Он утверждал. Несмотря на ситуацию, наместник почувствовал раздражение.

– Вообщ’е-то, нь’ет, но я нь’е понь’имаю… Задр’аить авар’ийные пер’еборки! – Есть!

Опустилась огнеупорная плита. Хаако попятился и покачал головой.

– Это их нь’еост’анофь’ит… – прошептал он, но его никто не слушал.

Персонал недоверчиво загомонил. Нут Ганрей велел всем заткнуться. От переборки сыпались искры, в центре цвело темно-красное жаркое пятно, оно пузырилось и наливалось оранжево-желтым огнем.

«Невозможно, – подумал наместник, глядя, как рослый джедай всадил свой меч в переборку по самую рукоять. – Там же температура под пять тысяч градусов! Как он это терпит?»

Экран погас. Переборка дышала жаром. На полу у дверей натекла огромная лужа расплавленного металла.

– Ср’очн’о с’юда ком’анд’у дройд’еков! – скомандовал Нут Ганрей.

– Так мы м’ожем пог’ибнуть…– выдохнул кто-то.

Руне Хаако подобрал полы своей хламиды и отступил еще дальше от двери.

– Он’и вот-вот с’юда прорв’утся,– просипел он.

– Н-ну и гд’е же н’аши дройд’эки? – закричал еще кто-то.

Нут Ганрей ничего не сказал. Он смотрел, как раскаленный кусок переборки упал внутрь зала.

«Невозможно, – думал он. – Невозможно!»

*

Тяжелые силовые удары глухо отдались в переборках «линкора» Торговой Федерации. Мастре-джедай плавно вырезал в аварийной переборке отверстие, достаточное для совершения прыжка внутрь, Силой пытаясь отогнуть её внутрь. Треть будущей окружности уже сияла багровым, когда в коридоре за спиной Квай-Гона послышался дробный перестук катящихся изделий колликоидов.

Дроидеки на ходу развернули свои бластерные орудия и открыли огонь по джедаям. Оби-Ван веерными движениями Соресу отразил летящие болты в дроидов, но они лишь бессильно разбились о шасси. Когда до целей оставалось не более десяти метров, «колобки» развернулись в боевое положение, одновременно активирую щит и, не прекращая огонь. Алые росчерки впивались в два энергетических лезвия, отскакивая в стороны, чтобы высечь искры из стен или бессильной волной разойтись по защите.

– Уходим, – бросил Квай-Гон своему ученику, отключая меч и на огромной скорости удаляясь от дроидек. Дроиды подошли к двери и чуть постреляли в убегающих людей. Им было приказано отгнать джедаев от двери, а не убить, поэтому слабенький ИИ перевёл своё тело в режим ожидания около изрядно оплавленной аварийной переборки.

========== Глава 7 ==========

Серебристые сумерки легли на изумрудную зелень Набу, когда из темноты космоса на поверхность планеты, рассекая облака, спустились корабли Федерации. Угловатые транспорты тяжело опустились на поверхность планеты, выпуская из своего чрева тысячи «боевых» дроидов В1. Естественно, дирижёры этой постановки прекрасно понимали, что никакой реальной угрозы хоть сколько-то тренированному человеку жестянки, созданные по образу и подобию двух «идеальных» рас не представляют, но это играло им на руку. Набуанцы, за тысячелетия отвыкшие от войны, со всего сотней «бойцов» Дворцовой Охраны и десятком неплохих истребителей – зато сделанных вручную – не пытались оказать даже видимость сопротивления. Когда на тебя направляет свою Е-5 убогий «бидон», как-то забываешь, что прицельный огонь он сможет вести разве что в упор, а его шею можно свернуть даже голыми руками*. Потери торговцев составили ровно восемьдесят семь дроидов – преимущественно из-за ошибок программирования и инженеринга, приводящих к попыткам походить по воде, прыжкам с больших высот, летальному исходу из-за брусчатки Тида и иных городов… Около десяти В1 было уничтожено залётными контрабандистами, которые смотались с планеты по безопасному коридору, предоставленному неймодианцами, как только завершилась процедура выгрузки «войск».