История жизни герцогини Амальти

– Кто её убивает-то, кому эта воровка нужна? – баба увидев, что особо её никто не поддерживает, поумерила пыл.

– Здесь полно свидетелей, как вы вдвоём забили ребёнка. Девочка уже сейчас не может встать, к утру тут будет её труп, – жестко отчеканила графиня.

Некоторые свидетели сочли, что у них товар без присмотра, а здесь грязное дело образовывается и разошлись. Мужик, пинавшей девчонку, запыхался от усердия и раздумывал, продолжать вымещать злость на оборванке или себя пожалеть, а то на холоде, ртом воздух хватать, так и заболеть можно.

– Тощая-то какая! – воскликнула сердобольная торговка, переводя зрелище на новый виток обсуждения. – И чего ты Панас, взъелся на неё?

– За воровство, – сплюнул Панас. – Каждый день не досчитывался колбасы, только сегодня поймал мерзавку. Ланка замучила меня подозрениями, думала я с пивом съедаю.

Ланка, огромная бабец, каждое слово подтверждала, кивком.

– Ну ладно, пошли уж, товар без присмотра оставил, – и отвесив мужику подзатыльник, погнала его в сторону.

Народ ещё погудел, подождал, кидая взгляды на девушку с наивным выражением лица, потихоньку разошёлся. Маленькая девочка так и осталась лежать на промёрзшей площади.

– Эй, малышка – Элья подошла к ребёнку желая помочь хотя бы встать.

«Без сознания. Господи, что же делать? Скоты, какие же они скоты!»

Девушка пощупала пульс, прислушалась к дыханию. Малышке требовалась реанимация, но что можно сделать в этом городе? Площадь практически мгновенно полностью опустела.

– Эй, торговля! – громко крикнула Элья почти последнему торговцу, уезжающему на телеге.

– Чего орёшь, деревня? – откликнулся средних лет плюгавый мужичок.

– У меня тут медяшечка завалялась, готова подарить её тому, кто на телеге покатает меня по городу.

– Ну, - сбив невообразимой формы головной убор и почесав затылок, мужичонка уточнил – если полный медяк, то можно. А куда?

– Ты подъезжай поближе, что мы орём друг другу.

Торговец вроде как нехотя развернул телегу и не торопясь подъехал к девушке.

– Где лекарь или знахарь живёт знаешь?

– Ну-у, - поскрёб затылок - а зачем?

«Вшивый что ли?»

– Догадайся сам. – Элья кивнула на лежащую девочку.

– Лечить эту дрянь хочешь?

– Не больно-то хочу, но оставлять здесь нельзя, умрёт же.

– Никто о ней плакать не будет. Давно её приметил, крутиться здесь, подворовывает. У меня-то товар ей не нужный, а всё одно, напрягает.

Торговец говорил не то чтобы зло, а как бы даже поучительно. Мол смотри, деревня, кого пригреешь! Элья слушала, понимала, что обуза ей ни к чему, но не оставлять же девочку здесь, избитую, без сознания. К тому же морозец к вечеру заметно усиливался.

– Давай, грузи ребёнка, да вези к тому, кто подлечить её сможет.

– Ты не командуй! Тебе надо ты и грузи, мне за покататься платишь, на другое уговора не было.

«Скотина».

С трудом подняв девочку на руки, Элья быстро скинула её на телегу. Малышка так и не пришла в себя, только застонала. Разило от девчонки так, что слезы из глаз выбивались.

«Тоже мне воровка, да тебя по запаху за километр почувствуют», с трудом сдерживая рвотный рефлекс, подумала гостья столицы.

– Трогай.

– Раскомандовалась тут, – ворчал возница, но тем не менее достаточно быстро довёз до лавки, из которой пахло травами, а навязанные пучки закрывали потолок, стены и почти весь прилавок.

– Жди тут.

– Чего это. Давай медяшку, да поехал я.

– Что значит поехал? За две минуты ты, милейший ничего не заработал. Сейчас подождёшь, можешь со мной пойти, поторопить лекаря, а после мы поедем в гостевой дом «Тыква». Там и расплачУсь с тобой.

– Связался на свою голову, – ворчал возница, явно желавший ни за что получить большой медяк с дуры девки.

Элья вошла в лавку.

– Эй, хозяева?! Помощь нужна, – прокричала она в бездонную глубину, перекрытую стеллажами с кувшинчиками и мешочками.

– Здравствуйте мисс. Что вам угодно? – вежливо спросила средних лет деловитая женщина.

– У меня на улице в телеге лежит избитая девочка, ей нужна помощь. Вы можете ей помочь?

Женщина обрадована не была, но вышла из-за прилавка и жестом предлагая девушке первой пройти к выходу, пошла за ней на улицу. Остановилась у телеги, замерла, после поводила руками.

– Внутри почти всё отбито, к тому же истощение. Хорошо помог бы маг жизни, но они занимаются только королевским двором.

– Что, даже за деньги не полечат?

– У них и так отбоя от пациентов нет, зачем им брать таких, мараться?

– Кто-нибудь может согласиться?

– Сразу видно, что вы издалека мисс, - слегка насмешливо ответила знахарка. В городе всего два мага жизни. Оба живут в королевском дворце, под охраной. К ним не всякого вельможу пустят, а уж о стоимости визита вообще молчу.

– Что ж их так мало? – буркнула Элья.

– В войну всех поизвели, – уперев руки в бока, пояснила женщина, - жить все хотят, вот и требовали, давили из жизневиков силы раненные рыцари. Да ещё и после войны, увечные вельможи секту образовали, отлавливали молоденьких магов жизни, выпивали их, возвращая себе здоровье и молодость. Фердинанд секту извел, но магов это не вернуло. У нас всего два в столице, может где и прячутся ещё, но их из крепостей своих не вытащишь. – Было видно, что рассказывая о беде магов жизни она одновременно обдумывает, что нужно делать с девочкой. Элья надеялась, что ребенка можно будет оставить у целительницы, ведь вроде это их дело ухаживать за больными.