Итальянский след

– У вас там много народу? – Пафнутьев поймал себя на мысли, что ему не хочется отпускать девушку.

– Да нет, не очень… Но я там если и не лишняя, то свободная, – Оля чутко уловила его настроение. – У вас есть шанс, Павел Николаевич.

– Чуть попозже, Оля, – в который раз за этот вечер пробормотал Пафнутьев. Обычно он эти слова проговаривал с неким вызовом, весело и куражливо, а сейчас понял – виновато произнес, будто не оправдал он чьих-то надежд, будто оплошал в чем-то важном.

– Между прочим, Павел Николаевич, вы мой должник.

– Понимаю.

– Я не пленку имела в виду. Теперь мне придется отстегивать Игорю из своих.

– Я готов, – Пафнутьев смущенно полез в карман.

– Чуть попозже, Павел Николаевич! – рассмеялась Оля.

Для Худолея ночь оказалась не менее напряженной. Выскользнув из пафнутьевской машины, он тут же скрылся между гаражей, которые щербатым рядом протянулись через весь двор, и затаился там, невидимый и неслышимый, продолжая наблюдать за ночным торжищем. Он видел, как Пафнутьев прошелся вдоль ряда красавиц под зонтиками, выбрал одну из них, как расплачивался в сторонке, как увел женщину в машину и отъехал вместе с нею, с Халандовским и Андреем.

Далее происходили события не менее интересные. Время от времени из машин выходили покупатели, тут же рядом с ними оказывался тип, который вызывал в худолеевском сознании какие-то смутные воспоминания, происходила проплата услуг, машина с женщиной отъезжала, и тут же на ее место втискивалась другая. Оказывается, там, за аркой, выстроилась целая очередь и специально выделенный человек пропускал машину, едва только для нее освобождалось место. Все шло четко, отлаженно, беспрерывно, откуда-то из темноты возникали все новые женщины и заполняли просветы, которые образовывались по мере отъезда ночных красавиц.

Но вдруг наступила какая-то сумятица, Худолею так и не удалось понять, что собственно произошло, что изменилось, но за несколько секунд все женщины вдруг исчезли, машины погасили фары, наступила темнота, и когда Худолей вышел из своего укрытия, выяснилось, что двор пуст, а несколько милиционеров с дубинками, вынырнувшие из темноты, обескураженно оглядываются по сторонам.

Пройдя вдоль темной стены дома и свернув в арку, он чуть не наткнулся на двух вполголоса беседующих людей. Одного узнал по тулье – это был милиционер. Его фуражка напоминала головной убор какого-нибудь южноамериканского бананового диктатора, но что делать, такова уж была мода в начале третьего тысячелетия, больная мода. Второй был без головного убора, и Худолей, бросив взгляд в его сторону, узнал, все-таки узнал – это был распорядитель, который предлагал женщин, брал деньги и вообще вел все торжище.

– В чем дело, ведь все проплачено? – услышал Худолей роскошный баритон. Но сейчас в нем чувствовалась растерянность.

– Поступила неожиданная команда. Не переживай, наверстаешь. И потом вот еще что…

Но задерживаться Худолей не мог и вынужден был пройти мимо. Свернув за угол, он осмотрелся – где бы укрыться. Поскольку женщины разбежались, машины разъехались, то наверняка распорядитель должен был вот-вот показаться из арки, нечего ему там толкаться. Тем более что с милиционером, надо полагать, отношения уже выяснил.

Самым удобным местом Худолею показался киоск в тени. Свет уличных фонарей до него не достигал, а скат плоской крыши укрывал от дождя. Ждать пришлось недолго – распорядитель вышел из арки, постоял, оглядываясь по сторонам, и, удостоверившись, что все спокойно, быстро направился к машине рядом с киоском. У Худолея была хорошая возможность рассмотреть и номер машины, и ее марку – это был «Ауди», неплохой, может быть, даже новый «Ауди» со сверкающей гирляндой из четырех колец на заднем багажнике.

Едва он тронулся с места, Худолей выскочил на проезжую часть, пытаясь остановить какую-нибудь машину. Это оказалось делом несложным: сейчас многие выходят на ночные заработки.

Водитель «Волги», изогнувшись к правой дверце, опустил стекло. Но Худолей не стал ничего выяснять – куда, сколько, зачем. Упав на сиденье рядом с водителем, он только обронил:

– Поехали, старик.

– О деньгах говорить не будем?

– Не будем. Смотри, видишь, впереди белый «Ауди» замигал правым поворотом, видишь? Вот за ним.

– Погоня по повышенному тарифу.

– Погони не будет. Он остановится где-то здесь недалеко. А о деньгах мы договорились.

– Ну, что ж, пусть так, – водитель в белой рубашке, при галстуке, видимо так и не переодевшись после дневной работы в какой-нибудь конторе, прибавил скорость и вскоре оказался рядом с «Ауди».

– Не надо так близко, поотстань маленько, – сказал Худолей.

– Убивать его не будешь?

– Если бы я решил кого-нибудь убить, а это вовсе не исключено, то я не стал бы ловить машину, махая руками на проезжей части.

– Тоже верно. А как бы ты поступил в таком случае?

– Должен быть напарник. Надежный и проверенный. И оружие должно отвечать тем же требованиям. Я бы не стал ждать, пока мой клиент сядет в машину. Даже стекло может изменить полет пули, это зависит от того, под каким углом пуля коснется стекла. Напарник должен сидеть в машине с заведенным мотором. Потому что если не дрогнет рука у меня, то она может дрогнуть у него, а мотор подобные вещи чувствует очень хорошо.

– И может психануть? – усмехнулся водитель.

– Да, – без улыбки кивнул Худолей. – Может психануть. И мотор, и пистолет. Указательный палец может психануть и отказаться нажимать на курок. Такие вещи случаются.

– Да ты, я смотрю, специалист! – попытался хохотнуть водитель, но не получилось, какой-то нервный смешок раздался в салоне.

– Да, – кивнул Худолей и не добавил больше ни слова. И это его коротенькое «да» оказалось сильнее самых горячих заверений в том, что он действительно специалист в рисковом деле заказных убийств.

– Перестраивается вправо, наверное, хочет остановиться.

– Значит, и мы остановимся.

«Ауди» с крайней левой полосы перешел на центральную, а метров через сто – на правую. «Волга» тоже шла по правой.

– Когда на правой полосе водитель мигает правым поворотом, это означает, что он хочет остановиться, – пояснил водитель, хотя эту очевидную вещь знает каждый водитель.

– Сколько задолжал? – спросил Худолей.

– Сто.

– За пять минут?

– Как и договаривались.